с удовольствием перечитала 
10 
– Я… э-э… нет, не одна. Просто мои подруги сейчас заняты. – Она взглянула направо, где несколько дам что-то оживленно обсуждали, сбившись в кружок.
Кристин действовала по наитию. Еще минуту назад она даже не предполагала, что именно так выкрутится из острой ситуации.
Проследив за ее взглядом, Тино заулыбался.
– А, Полли, Саманта, Триша и… кто там еще…
Кристин поспешно кивнула.
– Да-да, именно они. Кстати, я согласна.
Повернувшись к ней, Тино удивленно вскинул бровь.
– Простите?
– Мне показалось, что вы пригласили меня танцевать.
Кристин сказала это, так как следовало любым способом отвлечь внимание Тино от группы дам, чтобы ему не вздумалось окликнуть кого-нибудь из них. И лишь спустя минуту она сообразила, какой удачный сделала ход. Ведь во время танца можно попытаться разговорить Тино, и тогда, сам того не ведая, он даст ей интервью! Только нужно включить диктофон.
– Ах да! – воскликнул Тино. – Прошу прощения. Конечно, мы идем танцевать, сейчас же!
Кристин притушила блеск триумфа в глазах.
– Да-да… Я лишь тут поправлю немножко… – Она открыла сумочку, тайком включила диктофон, затем вынула зеркальце и взглянула в него. – Наверное, тушь попала в глаз, щиплет… Вот, уже лучше! – Вернув зеркальце на место и оставив сумочку приоткрытой, Кристин повесила ее на плечо. – Я готова!
Взяв за руку, Тино повел ее туда, где кружились пары, и сразу заключил в объятия – второй раз за последние полчаса! Затем негромко обронил, продолжая тему:
– Наверное, вы всегда готовы…
Теперь настал черед удивиться Кристин.
– Что вы имеете в виду?
Чуть отстранившись, Тино с усмешкой взглянул на нее сверху вниз.
– О, только то, что вы похожи на человека, который умеет и любит танцевать. В ваших движениях ощущается особая пластика, а очертания тела таковы, что…
– Прошу вас, давайте оставим очертания моего тела в покое, – поспешно произнесла Кристин, остро осознавая, что диктофон фиксирует комплименты Тино Парлатти.
– Это не так-то легко сделать, – лукаво усмехнулся он. – Ваше платье… хм… оно не просто подчеркивает фигуру, а словно обнимает. Причем с удовольствием.
Ну и интервью у меня получится! – хмуро подумала Кристин. Кому покажешь подобный материал?
– Ваши слова применимы к любой находящейся здесь женщине, – сдержанно произнесла она.
Тино на миг задумался.
– Наверное, вы правы… но лишь отчасти. У меня создается стойкое ощущение, что это ваше любимое платье.
А он проницателен, подумала Кристин.
Ей действительно очень нравился этот наряд. Мягкий шелк так приятно льнул к коже, что Кристин поневоле чувствовала себя красивой и желанной.
– Угадали, когда я надеваю это платье, то кажусь себе королевой! – со смешком призналась она.
Тино вновь слегка отстранился и оглядел ее с головы до ног.
– Думаю, дело все-таки не в платье.
– Нет? – Кристин напряглась, почти физически ощущая взгляд выразительных темных глаз.
Тино улыбнулся.
– Секрет заключен в вас самой.
Не найдя что ответить, Кристин тоже молча улыбнулась. Тем временем в душу ее вкралась тревога. Не опрометчиво ли это так, с ходу, поддаваться обаянию Тино Парлатти? Ведь вряд ли они еще когда-нибудь встретятся. Не для того она проникла на эту виллу, чтобы вступать в какие-то отношения с Тино. Подобные глупости ее не интересуют. Перед ней стоит конкретная цель, которую она и должна преследовать.
– Кстати, мы с вами находимся не в равных положениях, – вдруг негромко заметил Тино. – Вы меня знаете, а я вас нет.
Услышав это, Кристин напряглась. Разговор сворачивал в опасном направлении.
По глазам Тино было видно, что он ждет какого-нибудь ответа, но Кристин снова промолчала, приклеив к лицу улыбку и механически двигаясь в танце.
– Итак, назовете свое имя.
Кристин подумала, что, если она продолжит молчать, у Тино вновь зародятся подозрения на ее счет. А если сообщит ему настоящее имя, трудно предугадать, каковы окажутся последствия. Остается одно…
– Элли, – не глядя на Тино, произнесла она первое, что пришло на ум.
– Элли… – медленно повторил тот. – Хм… а дальше?
– Что? – Кристин так взволновал разговор, что она не сразу сообразила, о чем ее спрашивают.
Тино прищурился.
– Элли и все? Без фамилии?
– А вас интересует фамилия?
Дьявол, что со мной такое?! – промелькнуло в мозгу Кристин. Нужно срочно сосредоточиться, иначе история плохо кончится.
10 
