111 
Первое, что я увидела там, как Томас и предсказывал, – это невероятный вид на залитые лунным светом просторы. Он еще не установил окна, но вырезал и вставил в отверстия куски прозрачного пластика. Через них я и могла видеть каждый метр заповедника, который освещала полная луна. Я представила себе смотровую площадку, обсерваторию, куда люди приходят полюбоваться удивительными животными, которых мы приютили, не нарушая их покоя и не заставляя быть частью зрелища, как это происходит в цирке или зоопарке.
Может быть, я слишком бурно реагирую? Может быть, Томас просто пытается сделать то, что и говорил: спасти наше предприятие? Я принялась шарить по стенам, пока не нащупала выключатель. Помещение залил такой яркий свет, что на мгновение я ослепла.
Комната была пуста. Ни мебели, ни ящиков, ни инструментов, ни одной щепки. Стены, пол и потолок были выкрашены в ослепительно белый цвет. Но каждый сантиметр был исписан буквами и цифрами, надписи наслаивались друг на друга в каком-то петлеобразном коде.
C14H19NO4C18H16N6S2C16H21NO2C3H6N2O2C189H285N55O57S.
Казалось, ты в храме, где на стенах кровью нарисованы каббалистические знаки. У меня перехватило дыхание. Стены надвигались на меня, цифры расплывались перед глазами. Опустившись на пол, я поняла, что плачу.
Томас болен.
Томасу нужна помощь.
И хотя я не психиатр и раньше никогда не сталкивалась ни с чем подобным, мне было ясно, что на депрессию это совсем не похоже. Зато очень похоже на… сумасшествие.
Я встала, попятилась и выскочила из комнаты, не заперев дверь. Времени было мало. Но вместо того, чтобы пойти к себе, я отправилась к домику, где жили Гидеон и Грейс, постучала в дверь. Дверь открыла Грейс. На ней была только мужская футболка, волосы падали на лицо.
– Элис? – удивилась она. – Что случилось?
«Мой муж психически болен… Заповедник умирает… Мора потеряла детеныша…»
Сами выбирайте.
– Гидеон дома? – спросила я, хотя знала, что дома. Не у всех муж тайком ускользает среди ночи и пишет всякую абракадабру на потолке, полу, стенах пустой комнаты.
Гидеон показался в двери в одних шортах с голым торсом. Рубашку он держал в руке.
– Мне нужна твоя помощь, – сказала я.
– Проблемы с кем-то из слоних? Что-то не так?
Я ничего не ответила, только развернулась и зашагала к сараю с африканскими слонами. Гидеон, натягивая футболку, поспешил за мной.
– Кто?
– Со слонами все в порядке, – дрожащим голосом ответила я. – Мне нужно, чтобы ты кое-что сделал и при этом не задавал вопросов. Можешь?
Гидеон взглянул на меня и кивнул.
Я поднималась по винтовой лестнице, как на эшафот. Оглядываясь назад, я понимаю, что, наверное, так оно и было. Возможно, это были первые ступеньки к длинному, фатальному падению. Я открыла дверь, чтобы Гидеон увидел интерьер.
– Черт побери! – выдохнул он. – Что все это значит?
– Не знаю. До утра нужно все это закрасить.
И тут ниточки хладнокровия лопнули, я согнулась пополам – не могла дышать, не могла больше сдерживать слезы. Гидеон потянулся ко мне, но я отшатнулась.
– Поторопись! – прохрипела я и побежала вниз по лестнице назад, в наш домик.
Успела я как раз вовремя – Томас, весь в клубах пара, открывал дверь ванной.
– Я тебя разбудил? – спросил он и улыбнулся той особой, неправильной улыбкой, которая в Африке заставляла меня ловить каждое его слово и которая всегда стояла передо мной, когда я закрывала глаза.
Если у меня были шансы спасти Томаса ради него самого, то я должна была заставить его поверить, что я ему не враг. Он должен верить, что я верю в него. Поэтому я постаралась улыбнуться в ответ.
– Показалось, что Дженна заплакала.
– И как она?
– Крепко спит, – ответила я Томасу, проглатывая кость правды, вставшую у меня в горле. – Наверное, приснился кошмар.
Я обманула Гидеона, сказав, что не знаю, что написано на стене. Но я знала.
Это была не просто цепочка беспорядочных букв и цифр. Это химические формулы лекарств: анисомицин, U0 126, пропанолол, дициклоцерин, нейропептид-Y. Я писала о них в своих ранних работах, когда пыталась найти связь между памятью слонов и когнитивной способностью. Эти соединения, если ввести препараты сразу после травмы, взаимодействуют с мозжечковой миндалиной и не позволяют памяти закодировать то или иное воспоминание как болезненное либо травмирующее. Проводя опыты на крысах, ученым удалось исключить страх и стресс, которые вызывают определенные воспоминания.
111 
