45 
Выйдя из себя, Захир направился к двери. Он понимал, что его излишне эмоциональный ответ вызван переутомлением и нервным напряжением последних дней. Он совершенно не так представлял себе сцену объяснения с Джиной. Его обуревали гнев и отчаяние, разум помутился, и его понесло дальше:
— Если Джейк не интересует тебя, как насчет других мужчин, с которыми ты встречалась после нашей встречи три года назад?
— Какие другие мужчины? — Голубые глаза негодующе раскрылись, словно два чистых озера. — У меня не было близких отношений ни с кем, кроме тебя, Захир, все три года. Я уже говорила.
— И все же… Боюсь, ты просто не хочешь меня разочаровывать.
— Мне незачем лгать. Знай, что после нашей ночи даже мысль о другом мужчине была мне отвратительна.
Захир судорожно вдохнул. От мысли, что Джина была близка с ним и только с ним, его настроение взлетело до небес. Он улыбнулся:
— Неужели ты не понимаешь, как я ревновал, когда думал, что ты спала с другими после того, как отдала мне свою девственность? Если я был груб и обидел тебя, искренне прошу меня простить.
Джина скрестила руки на груди и вздохнула:
— Твои извинения принимаются. Для меня всегда был только ты, Захир. Что же до моего коллеги Джейка, он просто не в состоянии справиться со страхом. Он горожанин, живет один, видел только книги и работу. Рядом с нашим офисом есть старинная церковь, так каждый раз, когда в ней звонит колокол, он подпрыгивает на стуле. Он просто не может быть смелым, Захир. Он не такой, как ты.
Сжав кулаки, он горячо возразил:
— Но ты же не убежала. Ты даже укусила человека, напавшего на тебя. — Не в силах совладать с обуревающими его чувствами, он быстро подошел к Джине. — Я словно умираю каждый раз, когда представляю себе эту сцену и воображаю, что тебя могли убить или покалечить.
— Но меня не убили и не покалечили. — Пухлая нижняя губа Джины задрожала. Она нервно поправила волосы.
Смятение Захира улеглось, уступив место более сильному чувству. Он вздохнул:
— Я восхищаюсь твоим мужеством. Из сотни женщин не нашлось бы и одной, которая смогла бы сохранить присутствие духа в такой ситуации. Нападавший был подготовленным бойцом, наемным убийцей. Ты необыкновенная женщина, Джина Коллинз.
— Ну, не то чтобы… — смущенно пробормотала она, глядя на него. — Но иногда сильные чувства способны придать сил и мужества.
— И что же это за сильные чувства?
— Когда тебе кто-то дорог так сильно, что ты не хочешь покидать его. Когда ты хочешь быть с ним до конца своей жизни, ты способна на все, лишь бы не дать разлучить вас. Я глубоко раскаиваюсь, что не приехала к тебе три года назад. Но, когда мама умерла, меня захлестнул страх. Мне не хватило мужества. Я не смогла поверить в правильность своего решения. Отец заронил во мне сомнения, и я прислушалась к нему, а не к зову сердца. Знаешь, то, что рассказывают про минуты смертельной опасности, оказалось правдой. Жизнь действительно промелькнула у меня перед глазами. Тогда я пообещала себе, что, если останусь жива, я расскажу тебе о своих чувствах.
Захир замер, но сердце его учащенно билось.
— Я очень хочу услышать твои слова, мой ангел. Но ответь сначала на вопрос. На оборотной стороне драгоценности есть надпись. Ты знаешь, как она переводится?
Она мгновенно откликнулась застенчивой улыбкой.
— Я помню ее наизусть, — призналась Джина. — Она гласит: «Преодолевайте страх, и обретете отвагу следовать зову своего сердца и любить беззаветно».
Я знаю, что именно это мне и нужно было сделать, Захир.
— Мое сердце вторит твоему. — Положив руки на ее тонкую, хрупкую талию, Захир привлек ее к себе.
Кровь бешено стучала в висках, когда он вглядывался в ее неповторимые черты, в сияющие глаза. Джина была словно редкий аромат, колдовское зелье, которое он ненароком выпил и теперь не сможет освободиться от чар до конца жизни.
— Да, моя возлюбленная… Признаюсь, я долго не мог обрести мужество полюбить тебя безоговорочно. Я боялся потерять тебя. В моем смятении я думал, что, если ты станешь моей любовницей, я смогу быть рядом с тобой, но мне не надо будет отдавать тебе свое сердце. Это был величайший самообман. Вновь обретя тебя, я осознал, что жизнь без тебя принесет мне самую боль. Я люблю тебя, Джина. Стань моей женой.
«Уж не сон ли это?» — изумленно подумала Джина. Неужели ее сильные чувства к этому мужчине свели ее с ума? Но нет, Захир излучал нежность, словно яркое ласковое солнце, которое никогда не зайдет. Джине захотелось греться в его лучах всю оставшуюся жизнь.
45 
