Глава 8

Каждый раз, оглядывая с террасы виллы Барбьери великолепную панораму, Кэролайн поражалась. Не заблудилась ли она, случайно, в раю?

Стоял тихий-тихий прекрасный день, а она любила тишину. Терракотовые крыши спящей на вершине холма деревни были очаровательным дополнением к старинным, медового цвета и не единожды чиненным каменным стенам строений. Вдали неотчетливо, словно подернутые маревом, виднелись горы. Более низкие и покатые холмы напротив террасы, покрытые свежей зеленью каштанов, акаций, дубов и ракит, окружали долину с серебристо-зелеными оливковыми рощами и рядами виноградников.

Кэролайн лежала на животе в тени. Из одежды на ней было только бикини, и то без верха. Рядом с ее лежаком устроилась Коко. Коко есть Коко, даже если ей приходится жить в доме размером с дворец. Она могла шипеть и царапать Валенте, душераздирающе орать, если он появлялся где-то поблизости, но слуги относились к кошке с симпатией, многое ей разрешая.

Неделю назад Валенте заявил:

– Она меня невероятно ревнует за то, что я занял возле тебя ее место.

Кэролайн улыбнулась. Это правда. Коко запрещен был вход в спальню, когда рядом с Кэролайн спал Валенте, а это бывало почти каждую ночь, за редким исключением. Он хоть и ездил постоянно в Венецию, но отсутствовал обычно не больше одной ночи. Немного неприятно, что, уезжая, он никогда не звал жену с собой. Но просыпалась она в его объятиях, и все чаще ей казалось, что и засыпать в них очень хорошо. Чувствуя себя в безопасности, Кэролайн постепенно начала доверять ему. Четыре недели назад он обещал ей, что в своих отношениях они будут продвигаться шаг за шагом. И вот ей уже мало поцелуев, и она уже с некоторым нетерпением ждет следующего шага…

Сначала ему удалось уговорить ее хотя бы коснуться его тела. Потом разрешил рассматривать его, сколько ей захочется, и даже пробовать что-нибудь сделать. И скоро обнаружилось, что она уже лучше знает это прекрасное и сразу отзывающееся на ее прикосновения мускулистое тело. Она уже не так нервничала, и страх постепенно исчезал, поскольку Валенте, как и обещал, вел себя очень сдержанно. С легким вздохом она повернулась на бок и вспомнила, как накануне разбудила его и как замурлыкала, когда он запустил руку в ее волосы…

С легким трепетом она подумала о том, что барьеры, существовавшие до этого, вроде бы стали ниже… А почему нет? Если благодаря терпению Валенте что-нибудь и прояснилось для Кэролайн, так это то, что она все еще любит человека, которого любила, когда ей было двадцать один год. И во всяком случае, он не должен оставаться без всякого сексуального удовлетворения. Так она решила, и щеки у нее жарко вспыхнули. Ей вспомнился тот миг, когда она поняла, что тоже что-то может ему подарить.

И она с удовольствием подарит. Ее так восхищают собственные перемены, свершившиеся по воле обретенного доверия!

Над головой пролетел вертолет, а Кэролайн продолжала размышлять о том, что еще немного времени – и она выполнит условия их брачного контракта.

Валенте должен победить там, где Мэтью потерпел поражение, которого, кстати, и следовало ожидать. Брак с Мэтью со всей очевидностью показал ей, что она совершила ошибку и что потеряла свою настоящую любовь.

На террасе раздались шаги, и она подняла голову.

– Я думала, ты вернешься поздно вечером! – воскликнула Кэролайн, с удивленной и радостной улыбкой глядя на своего высокого красавца мужа.

Валенте сел рядом с ней на лежак. Лицо у него было серьезное.

– Я решил, что раз ты из-за операции отца завтра улетаешь в Англию, то мне сегодня лучше закончить пораньше.

– Очень хорошо, – светясь всем лицом, улыбнулась Кэролайн.

Валенте сразу почувствовал такое желание, словно кто-то крепко ткнул его кулаком в живот. Ему захотелось, не тратя времени даром, схватить ее на руки и уволочь в постель. Но он знал, что поддаваться столь пещерному порыву никак нельзя. Поэтому, чтобы отвлечься, он наклонился и поднял с пола бюстгальтер от бикини.

– Держи. Я нахожу эти маленькие лоскутки очень сексуальными…

Кэролайн покраснела до корней волос и села. Атмосфера сгустилась. Валенте обводил взглядом ее тело, от припухлых губ до груди, уже прикрытой крохотным бикини. А ей очень хотелось, чтобы он эти «лоскутки» снял. От его напряженного взгляда у нее пересохло во рту и потяжелело внизу живота. Кэролайн даже почувствовала некоторую гордость. Поразительно, какое влияние она на него имеет! Правда, ее мучил постоянный страх, что Валенте не выдержит и бросится в объятия какой-нибудь другой женщины до того, как она, его жена, успеет справиться со своими комплексами.

  34