31 
Взволнованный голосом друга, Ален представлял себе Баннистера за тысячи километров, в маленьком душном кабинете, где они провели много лет, мечтая совсем о других вещах…
– Слушай меня, Сэмми, слушай…
– Откуда ты звонишь?
– Из Канн… Ты слышишь меня?
– Я тебя слышу.
– Сэмми, я его видел!
– Кого?
– Хакетта.
– Хакетта? Правда?
– Минуту назад! В коридоре, в красном блейзере.
– В красном блейзере? Ты уверен, что это он?
– Ты смеешься надо мной? Ладно, что мне сейчас делать?
– Наблюдай.
– Что я должен наблюдать? Ты думаешь, я буду наблюдать десять лет?
– Спокойно… Спокойно… Который у тебя там час?
– Почти девять вечера.
– Хорошо. Первое – это казино. Понимаешь, о чем я говорю?
– Да… да…
– Ты обменяешь! Прежде всего ты должен обменять! Договорились?
– Дальше?
– Послушай, Ален!.. Благодари Бога… Обстановка здесь заразная: сейчас два часа дня, увольнения продолжаются, невероятная жара, с меня льет пот ручьем… Я тебе не жалуюсь! Меняй! Ты меня слышишь?
– Поем и пойду туда.
– Потом поешь…
– Я еще не ел, как улетел из Нью-Йорка. Ты обедал сегодня?
– Хорошо… хорошо… Как там?
– Что?
– Все. Вообще?..
Ален окинул взглядом свои шикарные апартаменты, но не нашёл слов, которые точно передали бы его ощущения.
– Все по-другому,- сказал он.- Совсем не так, как в Нью-Йорке.
– Ты удивляешь меня, хитрая голова,- сказал Баннистер. – Получше, пожалуй, чем та крысиная нора, в которой я задыхаюсь!
– Ты говорил с Кристель?
– Девочки есть?
– Я тебя спрашиваю, говорил ли ты с Кристель?
– Да, да, сегодня буду говорить. Девочки есть?
– Полно. И все «в чем мать родила»
– Вонючий обманщик!
– Честное слово. У тебя лопнули бы глаза…
– Сейчас придет Пэтси. Заканчиваем… Э! Ален?
– Да.
– Смотри без глупостей!
– Что ты имеешь в виду?
На несколько секунд Баннистер замолчал.
– Ничего. Без глупостей, и все!
– Не понимаю.
– Не забывай, для чего ты там… Береги нервы…
– Постараюсь.
– Завтра я тебе позвоню в это же время. В конце концов не за свои же, фирма не обнищает.
– Что еще?
– Черт!..
Связь прервалась. Ален улыбнулся. Ему было приятно услышать голос Самуэля. И вдруг он почувствовал, что умирает с голода. Он позвонил в ресторан и вызвал официанта.
– Будьте любезны, меню.
– Пожалуйста, мистер. Желаете сделать заказ на сейчас? Мясо? Рыбу?
Ален пробежал глазами список блюд и выбрал салат из креветок и королевскую дораду на вертеле.
– Вот список вин, пожалуйста.
Ален отодвинул его в сторону.
– Полагаюсь на ваш вкус.
– Возьмите «Саран», это превосходное шампанское.
– Согласен,- сказал Ален.
– Будете обедать на балконе?
– Да. И принесите виски.
– В гостиной у вас есть бар, мистер.
Официант удалился. Ален снял халат, прошел в ванную и на полную мощность открыл кран душа. В баре он взял стакан и бутылку виски. Держа стакан в руке, он стал под холодный поток, наблюдая, как струйки воды попадают в стакан, и чувствуя, как холодная вода смывает с него усталость и напряжение.
Он вытерся, открыл один из чемоданов, достал рубашку и брюки. Затем снова вышел на балкон. Внизу, рядом со своим «роллсом», он увидел еще три такие же модели с откидным верхом.
Все столики в баре, расположившемся на террасе, как и в ресторане, по правую сторону, были заняты. Вода в бассейне подсвечивалась изнутри, но люди, еще час назад сновавшие вокруг него, исчезли. Он налил себе еще виски и сел в шезлонг. Перед ним открывался фасад отеля, большинство окон которого были освещены. Не собираясь этого делать, он неожиданно вторгся в интимную жизнь обитателей дома, которые забыли задернуть шторы. Но это, казалось, смущало их меньше всего. Ален с любопытством переводил взгляд с одного окна на другое: было время, когда жильцы облачались в вечерние туалеты.
Совсем обнаженная молодая девушка помогала другой застегнуть платье. Двумя этажами ниже мужчина массировал плечи женщине, сидевшей в кресле, вся одежда которой состояла из одного черного бюстгальтера. Налево пожилая дама вышла из ванной с перекинутым через плечо полотенцем. Ален быстро отвел глаза и посмотрел на звездное небо.
Послышалось легкое царапанье в дверь. Она открылась, и появился официант, толкая перед собой столик на колесиках. Все блюда были накрыты серебряными крышками. Предусмотрено было все, даже букет роз.
31 
