460 
Он брел по снегу. Снег шел с обеда и укрыл всю землю, спрятав все пути-дорожки, оставив только тени… Наверное, он единственный живой человек, чертивший сейчас свою дорожку по белой коже снежной пустыни…
И вот он уже у края Запретного леса… Он вспомнил, как на первом курсе — дрожащий от ужаса, с плетущимся позади разозленным Драко Малфоем — был здесь впервые. Ему было одиннадцать. Кажется, что это было сто лет назад…
Подняв руку, Гарри коснулся ствола ближайшего дерева — и в лунный свет зацепился и заиграл на часах, обхвативших его запястье. Гарри замер, глядя на эти бегущие по золотому овалу черные цифры… отец носил эти часы до самой смерти, Сириус снял их уже с мертвого… А Гермиона снова заставила их работать — для него… Он знал, чувствовал сердцем эти выгравированные на корпусе слова… Гарри от Гермионы… лучший друг…
Гермиона.
Ужас и смятение стрелой пронзили его. Что же я наделал? Он остановился, как вкопанный, и развернулся к замку, но ноги запутались в корнях, он споткнулся и рухнул в снег.
* * *
Карта привела Драко к пустоши на опушке Запретного леса, в центре которой возвышалась каменная стена, сквозь которую, оплетая корнями камни, росли деревья. Драко прислонился к стволу в редкой тени голых ветвей и взглянул на вмерзший в пространство пейзаж: на кобальтовом небе кляксами чернели облака, повсюду искрящийся белый снег, подернутый корочкой наста, синеватое озеро застыло под алмазным покрывалом, а в отдалении поднимался замок — темный, древний, выглядящий, наверное, так же, как и в те времена, когда Салазар Слизерин и Годрик Гриффиндор были детьми…
Иногда, когда он смотрел на замок, к нему снова возвращались эти воспоминания — легкие и невесомые, как сновидения: вот двое молодых мужчин пришли сюда, чтобы построить его… Они юны, они почти дети — они мчатся верхом бок о бок сквозь синее летнее море васильков…
Одно прикосновение к камню — и в голове Драко эхом отозвался тот давний разговор:
— Да слезь же со стены, Салазар, ты что — хочешь себе шею сломать?
— Почему бы и нет?
— Перестань, ты сам знаешь, почему.
— Ты что, настолько меня любишь?
— Ну, не достаточно, чтобы оплатить твои похороны. Да и Ровена будет плакать…
Драко открыл глаза: будь жива Ровена, заплакала бы она, узнав, что Слизерин, ее первая любовь, обречен на вечные адские муки?…
Ад… каков он?… Геена огненная — как его обычно рисуют?… Или замороженная равнина из снега и льда — без тепла и света, залитая лишь мрачным светом бесконечного заката…
Эти размышления прервал странных хруст ломающихся ветвей и свалившаяся невесть откуда (с дерева, если уж быть точным) прямо ему на голову девушка. Драко даже не успел вынуть руки из карманов, чтобы подхватить ее, он сделал шаг назад — без толку: она шлепнулась прямо на него, и они кубарем покатились прямо в сугроб, где и притормозили.
Драко лежал, придавленный ей, — она полулежала у него на груди, прижав коленями ему руки, так что он не мог и пошевелиться. Ее серые глаза сияли весельем.
— Салютик, Драко! — она села. — Ты в порядке?
Драко захлопал глазами: ох уж мне этот ее наряд… Сегодня под зеленым бархатным плащом было красное шерстяное платье с глубоким декольте.
Плащ, удерживаемый застежкой в форме мака, эти драгоценности в волосах — изумруды, гранаты… лунный свет делал ее похожей на рождественскую елку… Он вздохнул.
— Рисенн. Да. К счастью, я нашел применение своей спине и успел ее подставить.
— Это звучит так, словно ты не рад видеть меня.
— Я вообще удивлен, что говорю. Я и дышать-то не могу.
Это было сущей правдой: Рисенн сидела аккурат у него на ребрах, и хотя она была легкой, как перышко, Драко не мог перевести дух. Она не смутилась, а надула губки.
Она всегда напоминала ему изящный музыкальный инструмент — что-то типа скрипки… Утонченная и вся трепещущая.
— Мне тут в голову пришло что-то такое умное… — задумчиво произнес Драко. — А ты свалилась мне аккурат на нее, и я тут же все забыл.
— Все равно скажи…
— Ладно, дело прошлое. Проехали.
Рисенн наклонила голову, и украшения заискрились в ее волосах:
— Ты так много думаешь…
Снег начал забиваться Драко под плащ. Он почувствовал, чтобы его пробирает дрожь.
— Мужчины так опасны, — заметил он.
460 
