69 
Даниэль внимательно выслушала мужа и нахмурилась. Его взгляд она не заметила, озабоченная другим вопросом.
- Даркерин можно достать в Арании?
- Нечасто. Его добывают всего в нескольких шахтах, в отрогах гор. Большинство таких шахт находится в Шанаре. Потому даркерин и считается в Арании драгоценным камнем, из-за редкости.
- Черти полосатые! - сердито выругалась Даниэль, нервно пройдясь по кабинету. - За какими демонами явились эти двое в Долину?!
- Думаю, не ошибусь, если скажу, что из-за тебя, - медленно ответил Дик. - До твоего появления они и не вспоминали о существовании Арании. Мы обменивались письмами, но не послами. Им нужна ты, одной - чтобы убить, это уже совершенно ясно, ну а Кендрик скорее всего хочет заполучить тебя живой и невредимой. Пока примем такой порядок вещей. Поскольку оба увидели тебя здесь первый раз, объяснение, что Арлена просто ревнует, а Кендрик страстно влюбился и жаждет тебя для себя, выглядит натянутым.
Даниэль потёрла лоб.
- Дик, поехали в Лес Сновидений, - тихо попросила она. - В голове совершеннейший бардак, мне надо отдохнуть.
- Хорошо, милая. Только закончу с делами, подождёшь?
- Лучше ты меня догонишь, - она улыбнулась.
- Ладно, - согласился Ричард. - Только будь осторожнее, послы могли задумать что-нибудь ещё.
Принцесса вернулась в спальню и переоделась в штаны и рубашку. Подумав, она прихватила меч.
- Оставлю его на опушке, - пробормотала Даниэль. - Мало ли что, Дик прав.
Она застёгивала плащ, стоя перед зеркалом в спальне, когда в гостиной послышался неясный шум. Даниэль насторожилась, потом мягкими неслышными шагами направилась к приоткрытой двери - и обнаружила Арлену. Та что-то искала, внимательно рассматривая статуэтки на каминной полке.
- Доброе утро, леди, - Арлена резко обернулась.
Дени стояла, небрежно опираясь на дверной косяк, и смотрела на гостью, прищурив глаза.
- Что вы забыли в моей гостиной? - резким голосом спросила Даниэль.
- А... я хотела пригласить вас, ваше высочество, и вашего мужа пообедать с нами. Если, конечно, вы не заняты...
Арлена присела в реверансе, почтительно склонив головку, и поглядывая на принцессу любопытным взглядом. Даниэль помолчала, оставив при себе замечание о том, что гостья могла послать приглашение в письменном виде, а не являться самолично.
- Я передам вашу просьбу мужу, - кивнула она. - Мы подумаем и известим о нашем ответе.
Арлена встала и молча покинула комнату. Хмурясь, Дени вышла за ней и спустилась в парк, за единорогом. Что же искала женщина в их с Диком комнатах?..
Принцесса подъехала к опушке Леса Сновидений и спешилась.
- На тебе он будет в безопасности, - обратилась она к единорогу, снимая пояс с мечом и вешая его на шею животного.
В ожидании Дика Даниэль бродила меж деревьев и кустов, обдумывая предложение Арлены: идти или не идти? Кто знает, какую гадость задумала на сей раз неугомонная парочка? Но с другой стороны, появился шанс всё-таки выведать, зачем они пожаловали в Аранию под прикрытием возобновления торговли между странами. У девушки вырвался раздражённый вздох. Только она собралась отдохнуть от бурных событий прошлого месяца, как снова приключения свалились на голову. Они, конечно, разнообразят жизнь, но не тогда, когда тебя пытаются убить.
- Что так вздыхаем?
Чьи-то руки легли ей на талию, и Даниэль чуть не вскрикнула от неожиданности.
- Дик, чтоб тебя, - она сердито посмотрела на мужа. - Я так заикой стану.
- Расслабься, милая, - негромко рассмеялся он. - В Лесу Сновидений тебе никакая опасность не грозит, ни от кого. Присядем, поговорим.
Они опустились на мягкий мох, Даниэль устроилась на коленях мужа.
- Я сегодня застала в гостиной Арлену, - поделилась девушка новостью. - Она что-то искала там.
- Что? - Дик насторожился.
- Не знаю. Я не стала спрашивать. Она притворилась, что зашла пригласить нас на обед. Мы пойдём?
- А ты хочешь? - задал встречный вопрос её муж.
- Элементарная вежливость требует, чтобы мы пришли. Строят они нам пакости или нет, но они - послы соседнего государства.
- Ну что ж, в таком случае, мы пойдём.
- Дик, - Даниэль медленно улыбнулась. - Мне пришла в голову потрясающая идея.
69 
