39 
Утром, размяв ноги и разогнав кровь по венам несколькими энергичными взмахами рук, Даниэль отправилась дальше, но поскольку видимость в горах была не очень хорошая, да ещё и она не знала дороги, полёт проходил медленно. Свернув в очередное ущелье, Даниэль обернулась, и грубо выругалась: из-за склона показался отряд флаеров, целенаправленно приближающийся к ней. Ну конечно, Эрик знал окрестности Сантора, как свои пять пальцев. Чертыхнувшись, Даниэль увеличила скорость, рискуя врезаться в какой-нибудь некстати появившийся склон в лабиринте узких ущелий, но неожиданно мотор начал чихать. Ругаясь почище пьяного сапожника, девушка только успела посадить флаер, как он тут же заглох.
Пнув в сердцах бесполезный аппарат, Даниэль поспешно направилась прочь, увязая в снегу по колено и очень надеясь найти хоть какое-нибудь укрытие до того, как её обнаружат горцы. В глубине души она понимала, что шансов практически нет, следы ясно указывали путь, но сдаваться девушка не собиралась. Не оглядываясь, Даниэль упрямо шла вперёд даже тогда, когда сзади раздалось басовитое гудение моторов горцев, и она спиной почувствовала пристальный взгляд Эрика. Стиснув зубы, Дени крепче сжала рукоятку кинжала, прицепленного на поясе, собираясь дорого продать свою свободу - хватит с неё мужиков, принуждающих выполнять их желания!
- Леди Даниэль, позвольте вас спросить, куда вы так спешите? - раздался сзади насмешливый голос короля.
Она резко развернулась, сжимая кинжал - Эрик смотрел на неё с довольной улыбкой, чуть прищурившись.
- Подальше от вас, ваше величество, - процедила она сквозь зубы, поднимая руку с кинжалом. - Лучше не подходите...
Неожиданным движением Эрик выбил кинжал, схватил за кисть и резко развернул, заломив руку девушки за спину.
- Ублюдок! - прошипела она.
- Я не собираюсь больше с тобой церемониться, Даниэль, - король толкнул её по направлению к флаеру. - Ты не хотела по-хорошему, значит, теперь будет по-моему. И предупреждаю, без шуток.
Девушка вынуждена была подчиниться и сесть в машину. На протяжении всего полёта ей пришлось терпеть его руку на своём колене - благо толстая ткань почти избавила от неприятных ощущений. В замке Даниэль привели в прежнюю комнату, Эрик сел в кресло, не сводя с неё взгляда и раздражая девушку несказанно.
- Ну что, леди, теперь я буду диктовать условия, - негромко произнёс он ровным голосом. - Из комнаты ты не выйдешь теперь иначе, как в моём сопровождении, свой подвиг повторить и не надейся, - он кивнул на окно, закрытое крепкими ставнями. - Наша свадьба состоится через три дня, и постарайся смириться с этой мыслью, поскольку сбежать тебе больше не удастся.
Даниэль слушала его, с трудом сдерживаясь, чтобы не заорать от ярости и злости, и сжав кулаки, она даже не заметила, что ногти вонзились в ладони.
- Только попробуй прикоснись ко мне, твоё величество, - тихо, угрожающе произнесла она, прищурившись. - Я и без оружия могу постоять за себя!
- А ведь прикоснусь, Дени, - медленно ответил вдруг он, вставая с кресла. - Я давно этого хочу, с тех пор, как первый раз увидел тебя.
- Не смей! - прошипела Даниэль, отступая назад, чувствуя, что ещё чуть-чуть - и она совсем потеряет над собой контроль. До бешенства её доводили очень и очень редко, обычно Дени умела сдерживаться.
- Ах, какие мы злые, - усмехнулся Эрик, неожиданно схватив её за руку и резко притянув к себе. - Люблю приручать непокорных.
Сжав запястья Даниэль пальцами одной руки, как в тисках, король другой приподнял голову девушки за подбородок, безжалостно целуя Даниэль, настойчиво раздвигая губы. Она не осталась в долгу за подобное вопиющее насилие, пнув короля в коленку и укусив его. Мало того, когда Эрик от неожиданности и боли отпустил её, Дени размахнулась и влепила ему пощёчину.
- И только попробуй засадить меня в какую-нибудь темницу! - рявкнула она, уперев руки в бока, зелёные глаза метали молнии.
Эрик стёр кровь, улыбнувшись.
- Я сегодня вечером устраиваю официальный приём, на котором представлю тебя, как мою невесту. Будь готова к восьми, моя дорогая леди, - как ни в чём не бывало, произнёс он.
- Пошёл к чёрту, - презрительно фыркнула она, отворачиваясь, и небрежно добавила, - твоё величество.
- Я сказал, Даниэль, - невозмутимо ответил король, выходя из комнаты, в замке отчётливо повернулся ключ.
39 
