79 
— Мне известна репутация вашей семьи в нефтяном бизнесе. Объясните, что вы продаете и зачем это мне.
— Вы уже заключили с кем-нибудь контракт на строительство оросительной и ирригационной систем для Шэдоу Хиллз?
В нескольких милях к северу от Далласа как раз завершалась расчистка земли под строительство фешенебельного пригорода. Сейдж считала, что по завершении он займет несколько квадратных миль, там будет одна площадка для гольфа на восемнадцать лунок, две — на девять лунок, поле для игры в поло, спортивный аэродромчик, торговая площадь, дорогой загородный клуб, а также непристойно дорогие особняки.
— Понятия не имею, — объявил Хардтек.
— Я была бы очень польщена, если бы имела возможность претендовать на этот контракт. У нас именно то, что вам нужно.
— А отзывы у вас есть? Где еще используют вашу систему?
— Отзывов нет. Система совершенно новая, и вы можете стать первым покупателем.
Сейдж не хотелось начинать дело с вранья. Да и возникни у нее такое желание, Хардтек все равно все разнюхает. Она встретилась с бизнесменом взглядом, ожидая услышать, что его это не интересует, и увидеть, как он вызывает секретаршу, чтобы та ее проводила.
Вместо этого он сказал:
— Ну, продолжайте.
Судорожно припоминая все, что рассказывал потенциальным клиентам Харлан, Сейдж стала объяснять устройство.
— Мы можем установить наземные поливные установки и проложить подземные ирригационные системы одновременно. К тому же, обойдется все это значительно дешевле, чем у других подрядчиков, поскольку у нас есть все необходимые материалы — трубы, насосы, надобность в которых отпала в связи со свертыванием нефтяного рынка.
Хардтек изучал чертежи гораздо дольше, чем Сейдж смела надеяться. Фактически он рассмотрел каждый досконально. Не поднимая головы, он спросил исподлобья:
— А кто делал эти чертежи?
— Наш конструктор, — неопределенно ответила Сейдж. — А за установку и функционирование будут отвечать мои братья.
— Хм!
Интересно, как бы сейчас Хардтек отреагировал на упоминание имени Харлана Бонда? Сейдж решила не рисковать. Слишком уж перспективный покупатель этот Хардтек. Контракт с ним сулит большое будущее. Одно его имя даст полное доверие к новому предприятию «Тайлер Дриллинг».
Именно поэтому ей и хотелось встретиться с ним лично. Другой причиной было желание взглянуть на обманутого мужа.
— Я их пока оставлю, — неожиданно сказал он, пряча чертежи в ящик стола.
— Хо-хорошо, — запинаясь, сказала Сейдж. Придется проследить, чтобы Харлан немедленно обратился за патентом.
— Я их посмотрю повнимательнее и посоветуюсь с начальником проекта.
— Конечно.
— Как мне с вами связаться?
Сердце ее забилось. После стольких неудач Сейдж не верила своим ушам.
— Так вас это заинтересовало?
— Отвечу вам честно. Оросительная система для Шэдоу Хиллз меня волнует крайне мало. У меня в здании корпорации сидит человек, которого я даже не знаю, и он этим занимается и может купить эту систему у кого угодно…
— Да, но наша система уникаль…
— Потише, потише. Я уже слышал. — Хардтек ткнул в ее сторону указательным пальцем. — Я дам вам бесплатный совет: научитесь держать язык за зубами, мисс Тайлер.
— Да, сэр, — вяло сказала Сейдж. От кого-то она уже слышала этот совет.
— Я хотел сказать, что меня не столько интересует ваш проект, сколько вы сами. Ведь вам потребовалось набраться храбрости, чтобы прийти сюда. Мне нравятся люди, которые рискуют. А еще я восхищаюсь людьми, которые не тянут вола за хвост, а выкладывают все, как есть. — Он посмотрел на часы. — Вы перерасходовали тридцать секунд. Оставьте телефон у секретаря. До свидания.
— До свидания и спасибо.
Сейдж встала и крепко пожала ему руку. Но, обернувшись, чтобы уйти, она обомлела. На противоположной стене, к которой она сидела спиной, был висел огромный фотопортрет прекрасной женщины.
Красивое лицо было обрамлено плавно вьющимися светлыми волосами. Она была в сапфировом с блестками вечернем платье, явно сшитом на заказ, чтобы еще лучше подчеркнуть совершенство ее пропорций. Женщина стояла на изгибе мраморной лестнице, небрежно облокотясь усеянной бриллиантами рукой на резную баллюстраду. Драгоценные камни переливались в ее серьгах и колье. И выглядела она крайне импозантно.
79 
