7

— …И когда я вошел в комнату проверить, как он, парень держал голову поднятой и рассматривал уток и всякую дрянь на одеяле!

Лаки с явным скептицизмом взглянул на Харлана. Харлан уклончиво пожал плечами. Чейз перехватил их взгляды.

— Я не лгу, клянусь! Он поднял голову. И это ничего. Послушайте…

— Как долго это длится? — спросил Лаки. — И как это ему удается?!

— Джимми может держать голову целых пятнадцать минут. Он умный парень и дает нам шанс…

Лаки усмехнулся.

— Ты помнишь, — взорвался Чейз, — когда родилась Лорен, я должен был сидеть и слушать тебя часами. Одобрительно кивать, внимая каждой малейшей детали. Каково мне было!..

Лаки прямо-таки подскочил.

— Ты перехватил мою мысль.

Чейз жестом велел брату сесть на место.

— Повторяю, я видел это!

— Ах ты, Боже мой! — тяжело вздохнув, Лаки еще раз беспомощно посмотрел на Харлана.

В офисе «Тайлер Дриллинг» всегда царила атмосфера небрежности. Харлан по-своему любил ее, и еще он наслаждался вечным ерничанием братьев, которые на самом деле готовы были умереть друг за друга.

Пытаясь оставаться беспристрастным, Харлан сказал:

— Лаки, твой брат окончательно свихнулся на этом ребенке.

Воодушевившись, Чейз наклонился вперед в своем кресле.

— Джимми уже сексуален! Представляете? Он уже сексуален!

— Он просто ребенок! — заорал Лаки.

— Женщины балдеют от него! — Чейз самодовольно ухмыльнулся. — Парень — копия своего старика.

— Кого ты имеешь в виду?

Младший брат многозначительно взглянул на Харлана и подмигнул. Харлан хихикнул.

— Иди к черту! — рявкнул Чейз. Так или иначе, но теперь он действительно обиделся. — Я говорил тебе…

— Да! — воскликнул Лаки.

Чейз сердито и с раздражением посмотрел на него, но прежде чем успел что-то сказать, вошла Сейдж.

Харлан затаил дыхание и замер.

Внутри у парня все переворачивалось, когда он смотрел на девушку, и это было еще самым малым, что можно сказать о его ощущениях.

Вот почему последние пару дней Харлан держался от нее на расстоянии. На Рождество у него было достаточно неприятностей. Отныне Харлан намеревался избегать столь серьезной опасности.

Этим утром, конечно, он изменил свое собственное решение. Когда Сейдж открыла на его стук дверь спальни, ее плечи были обнажены, на них были лишь бретельки лифчика. Она быстро впорхнула в свой халатик, так что Харлан ничего не увидел, но его воображение дорисовало остальное. Девушка была только наполовину накрашена, а ее волосы были еще влажными, но выглядела она фантастично. Сейчас Сейдж смотрелась даже еще лучше. Улыбка у нее была натянутая, но она держала себя в руках.

Из взгляды встретились. Это длилось мгновение, потом Сейдж отвела взгляд. Она была явно смущена тем, что молодой человек принял это как должное.

Сейдж не должна была бы смущаться, ведь он все знал.

В дураках остался Трейвис Белчер, а не она.

— Эй, Сейдж! — воскликнул Чейз. — Я рассказывал тебе о Джимми?

— Да, — быстро ответила девушка. — Дважды.

— Ты даже не знаешь, что я хотел сказать.

— Что бы то ни было, я уже слышала. Не мог ли ты сначала поздороваться?

— Конечно! Ха! Не хочешь ли кофе?

— Нет, спасибо. Я только что позавтракала.

— Что скажешь, детка? — спросил Лаки. Его вопрос был, очевидно, риторическим. Прежде чем Сейдж ответила, он взял утреннюю газету и открыл ее.

Сейдж подошла к письменному столу и вырвала газету из его рук.

«Шустрая девушка», — подумал Харлан.

Она подошла прежде, чем Лаки успел просмотреть раздел светской хроники. Он не стал бы сейчас читать газету, но мог увидеть фотографию.

— Я хочу поговорить с тобой.

— Со мной? — спросил Лаки.

— С вами обоими.

Сейдж кивнула на Чейза, затем повернулась и пристально взглянула на Харлана. После ее выходки с Лаки молодой человек проявил нервозность, почти отчаяние.

Передние ножки его стула ударились об пол, и он встал.

— Мне необходимо закончить кое-какую работу в гараже. Увидимся позже.

Харлан надел жилет и нахлобучил на глаза ковбойскую шляпу. Встретившись снова глазами с Сейдж, он кончиками двух пальцев коснулся полей шляпы и вышел.

  33