99 
— Только не слишком долго. — Джиллиан недовольно наморщила нос и начала одеваться. — Я просто липкая. Почему ты не мог отложить это до Манауса, где есть ванна и душ?
Он недоверчиво поглядел на нее:
— Ты что, смеешься? Я и так долго терпел, у меня чуть галлюцинации не начались. У меня аллергия на воздержание. Это, знаешь ли, не самое полезное для здоровья…
Затем выражение его лица стало серьезным и он нежно посмотрел ей в глаза:
— С тобой все в порядке? Прошлой ночью я забыл о твоем плече.
— С плечом все хорошо, — она подвигала рукой, — у меня кое-что болит, но не плечо.
Брови его полезли вверх.
— Ну-ка, скажи. Может, надо где-то растереть?
— Никаких растираний, пока я не помоюсь.
— Ладно, если наткнемся на безопасный ручей, сможешь помыться. Только быстро. А если нет, просто постоим под дождем. Идет?
Она надевала ботинки.
— Да уж лучше, чем ничего.
Позавтракали быстрорастворимой овсянкой и кофе, и уже через пять минут Бен укладывал в рюкзак палатку и припасы. Незаметно для Джиллиан он проверил, цел ли алмаз.
Господи, как же замечательно он себя чувствовал. Заниматься с ней любовью было гораздо лучше, чем он мог себе представить. Это было мощно, ярко и… нежно. Тело казалось легким и обновленным. Он был готов завоевать весь мир. Ему хотелось одновременно и оберегать ее, и обладать его. Теперь она принадлежала ему, и навсегда.
Они возвращались к реке другой дорогой. Тогда они следовали указаниям на карте, шли от вехи к вехе; теперь идти тем же маршрутом было не только опасно, но и глупо. Существовал более прямой, а значит, и более быстрый путь. Бен рассчитывал сократить обратную дорогу на день, а может, и больше. Им необходимо было добраться до лодок, пока Кейтс не отрезал им путь. У Бена не было сомнений в том, что за ними будет погоня: Джиллиан была свидетельницей двух убийств, а Кейтс знал, что алмазу Бена. Да, их, безусловно, преследуют. Вопрос лишь в том, насколько преследователи близко.
Бен старался не пользоваться мачете, чтобы не оставлять явных следов. Конечно, индеец легко обнаружил бы их, но ни у Дутры, ни у Кейтса такого опыта не было.
Они перебрались через несколько ручейков, слишком мелких и заросших, не подходящих для купания. Наконец разразилась гроза, но где-то в отдалении. По выражению лица Джиллиан Бен понял, что она не отказалась от идеи где-нибудь искупаться.
— Лучше это сделать ближе к середине дня, — заметил он. — Ни у тебя, ни у меня нет сменной одежды, а днем мы сможем ее постирать, и она успеет высохнуть до утра.
— Ты говоришь так, будто я пилю тебя все время, — ответила она.
— Ты так и делаешь. Молча.
Она пристально посмотрела на него:
— Когда я решу тебя пилить, можешь не сомневаться, что молча я этого делать не буду.
Он вздохнул:
— Похоже на то.
Такая перспектива не огорчила его, а вот то, что не удастся следующей ночью заняться с ней любовью, было уже хуже. Он не сомневался, что она не позволит ему даже прикоснуться к себе. Ну почему эти женщины такие щепетильные? Чистота — это прекрасно, но, черт возьми, они же в сельве!
Но Джиллиан нужно было вымыться, и Бен начал искать подходящий ручей.
Тот, что он в конце концов нашел, нельзя было сравнить с водопадом, где они недавно купались, или с большими водоемами на пути к Каменному Городу, зато здесь было безопасно. Бен положил пистолет так, чтобы он был под рукой, но не мог намокнуть. Они разделись и вошли в воду. В рюкзаке Бена не оказалось мыла, и Джиллиан легла на спину, чтобы прополоскать волосы. Бен жадно смотрел на нее: впервые все ее обнаженное тело было открыто взгляду, и он снова почувствовал желание.
Бен ухмыльнулся, глядя, как она стирает белье:
— А что ты собираешься надеть под брюки? У меня нет в запасе дамских трусиков.
— Какое-то время обойдусь и без них, зато утром смогу надеть все чистое.
Он так обрадовался, что ночью на ней ничего не будет, что не смог вымолвить ни слова.
Конечно, надо как-то решить вопрос с мытьем, а то все повторится сначала. Если бы у них было в достатке питьевой воды, часть можно было бы потратить на купание. Но дезинфицирующих таблеток было в обрез, и их надо беречь как зеницу ока.
— У тебя сейчас такая идиотская ухмылка, — сказала она, выходя на берег и выжимая волосы.
— Как у осла, жующего вересковые колючки, — жизнерадостно согласился он.
— Ну, насчет осла я согласна, а при чем тут вересковые колючки?
99 
