73 
Бриана не могла долго сердиться на Мерфи, ведь, сколько она себя помнила, они дружили. И он исключительно из дружеских чувств десять лет подряд скрывал от нее правду о Рори.
– Извини меня, Мерфи.
По его простодушному лицу можно было читать, как по открытой книге.
– Ты меня тоже. Я не хотел тебя обидеть, Бри. Ей-богу!
– Знаю. – Бриана обняла Мерфи. – Я вчера зря на тебя обрушилась. Ты не виноват.
– Признаться, ты меня здорово напугала. – Мерфи сгреб ее в охапку. – Я всю ночь не спал – боялся, ты меня не простишь и больше не будешь печь вкусных булочек.
Бриана рассмеялась (чего, собственно, и добивался Мерфи).
– Да я злилась не на тебя, а просто на эту дурацкую ситуацию. Я понимаю, что ты поступил так из лучших побуждений. И Мегги тоже. – Бриана уткнулась в плечо друга. – Но моя мать… Мерфи, почему она это сделала?
– Не знаю, Бри.
– Да, разумеется, – прошептала она и заглянула в его красивое, добродушное лицо.
Нет, она не имеет права требовать от Мерфи, чтобы он осуждал или, наоборот, защищал ее мать… Бриане захотелось заставить его улыбнуться.
– Скажи, а Рори тебя не сильно побил? Мерфи презрительно хмыкнул.
– Да куда ему, слюнтяю! Он просто воспользовался неожиданностью. А если б я знал, что он драться полезет, я б его на расстояние вытянутой руки не подпустил.
– Естественно, – кивнула Бриана. – А ты здорово ему нос расквасил?
– Не то слово! Не только расквасил, а сломал, да в придачу пару зубов выбил.
– Ты герой! – Бриана расцеловала Мерфи в обе щеки. – Мне так неловко, что моя мать тебя оклеветала.
– Бог с ней! – махнул рукой Мерфи. – Я, честно говоря, рад, что как следует отдубасил этого ублюдка. Он мне никогда не нравился.
– Да, – тихо сказала Бриана. – И Мегги его тоже невзлюбила. Выходит, вы сразу заметили то, чего не замечала я. И не строили иллюзий.
– Не терзайся воспоминаниями. Бри. Все давным-давно прошло. – Мерфи хотел было потрепать Бриану по плечу, но вовремя сообразил, что у него руки в машинном масле. – Иди в дом, а то ноги испачкаешь. Ты почему босиком вышла?
– Чтобы поскорее тебя увидеть, – с улыбкой ответила Бриана и, услышав шум машины, перевела взгляд на дорогу.
Из машины вылезла Мегги. Бриана скрестила руки на груди и холодно поинтересовалась у Мерфи:
– Это ты ее предупредил?
– Ну… я думал, так будет лучше, – принялся оправдываться Мерфи, на всякий случай отступив подальше.
– Ну вот, – Мегги обошла клумбу цветов, кивавших ей своими головками, – я решила приехать. Тебе, наверное, хочется со мной поговорить?
– Вообще-то да. По-твоему, я не имела права знать подноготную этой истории?
– Я не о правах заботилась, а о тебе.
– Я любила его. – Бриана с облегчением вздохнула, неожиданно осознав, что ее любовь к Рори окончательно осталась в прошлом. – А если бы знала правду, это прошло бы гораздо скорее.
– Вероятно… Прости меня. Но я… я не могла тебе сказать! – Глаза Мегги заблестели от слез. – Не мола – и все тут! Ты и так была оскорблена, убита горем, растерянна. – Мегги сжала губы, борясь с подтупившими к горлу рыданиями. – Я … я не нашла лучшего выхода.
– Мы приняли это решение вместе, – вставил Мерфи. – Все равно Рори бы не вернулся.
– По-вашему, я мечтала, чтобы он вернулся? – гордо вскинула голову Бриана. – Неужели вы обо мне такого низкого мнения? Но ведь Рори поверил ей… Нет, я бы не приняла его обратно… И, наверное, если бы мы поменялись с тобой местами, Маргарет Мэри, я бы поступила точно так же. Мне бы тоже хотелось избавить тебя от лишней боли.
Бриана нервно потерла руки и пригласила Мерфи и сестру в дом:
– Пойдемте, я напою вас чаем. Ты позавтракал, Мерфи?
– Честно говоря, нет.
– Ладно, тогда ты еще немножко повозись с машиной, а, когда завтрак будет готов, я тебя позову.
Она взяла Мегги за руку и, обернувшись к крыльцу, увидела Грея. Щеки Брианы невольно порозовели от смущения и радости, сердце учащенно забилось, однако голос звучал ровно и непринужденно:
– Доброе утро, Грейсон! Я как раз собираюсь приготовить завтрак.
Грей понял, что она намерена вести себя при посторонних так, словно между ними ничего не произошло, и небрежно кивнул.
– Я вижу, сегодня у меня за столом будет компания. Доброе утро, Мегги!
– Доброе утро, Грей. Вид у вас вполне отдохнувший.
– Да, мне явно показан ирландский воздух, – он посторонился, давая сестрам пройти. – Ладно, пока суд да дело, я, пожалуй, погляжу, что там с машиной. Он подошел к открытому капоту.
73 
