204 
Кэлен не знала почему, но почувствовала, будто что-то, какая-то надежда, которую она не осмеливалась как-то обозначить, или, может, скрытое стремление к чему-то исключительно ценному, но скрытому под черным занавесом, опустившимся над ее прошлым, просто ускользнула от нее.
Ей пришлось отвернуться от взгляда Джиллиан, чтобы не потерять контроль над собой из-за безнадежности ситуации, в которой оказалась. Воспользовавшись необходимостью глянуть через плечо, чтобы убедиться, что император и сестры по-прежнему заняты, она смахнула неожиданную одинокую слезу, скатившуюся по щеке.
Сестры, казалось, с еще большим усердием втянулись в обсуждение различных процедурных тонкостей, изложенных в книге. Джегань требовал он них объяснений, почему они убеждены, что определенные разделы книги действительно верны.
Когда Кэлен повернулась назад, Джиллиан все еще пристально смотрела на нее.
– Но все же она была не такой красивой, как ты.
Кэлен улыбнулась.
– Дипломатия – одно из непременных требований к жрице.
– Нет, – сказала Джиллиан, выглядевшая обеспокоенной, возможно, тем, что Кэлен не поверила, что она говорит правду. – Это действительно так. В тебе что-то особенное.
Кэлен нахмурилась.
– Что ты имеешь в виду?
Нос Джиллиан наморщился, пока она старалась подобрать слова.
– Не знаю, как объяснить это. Ты и красива, и умна, и ты знаешь, как следует поступать. Но есть кое-что еще.
Кэлен задалась вопросом, не послужит ли это какой-то нитью к тому, кем она была в действительности? Она нуждалась в ком-то, кто способен видеть ее и не забывать, а может быть, даже дать ей ключ к разгадке.
– Что же?
– Не знаю. Какое-то благородство.
– Благородство?
Джиллиан кивнула.
– Ты чем-то напоминаешь мне Лорда Рала. Он спас мою жизнь без колебаний, вот так же, как собираешься сделать ты. Хотя это было не точно так же. Я не знаю, как объяснить… Было в нем что-то такое… и в тебе есть то самое качество.
– Хорошо. У нас с ним общее по крайней мере то, что я тоже намереваюсь спасти твою жизнь.
Кэлен сделала вздох, успокаивая себя, когда очередной раз проверяла обстановку, обернувшись через плечо. Сестры и император по-прежнему были увлечены оживленной беседой. И она снова повернулась к Джиллиан и посмотрела на нее решительно и серьезно.
– Мы сделаем это сейчас.
– Но… я все еще беспокоюсь о моем дедушке.
Кэлен долгую минуту смотрела в ее глаза.
– Выслушай меня внимательно, Джиллиан. Ты должна побеспокоиться о своей жизни. Это единственная жизнь, которую ты хоть когда-то будешь иметь. Они не пощадят тебя, если ты останешься. Не сомневаюсь, что и твой дедушка захотел бы, чтобы ты использовала этот шанс.
Джиллиан кивнула.
– Я понимаю. Лорд Рал говорил мне то же самое относительно ценности моей жизни.
От этих слов у Кэлен почему-то стало теплее на сердце, они вызвали улыбку на ее лице. Но улыбка эта тут же исчезла, как только разум снова обратился к решению ближайших задач. Она не знала, долго ли еще продлится беседа сестер Тьмы и Джеганя и будут ли они устраивать перерыв на ночной отдых, но не могла позволить себе упустить имевшуюся возможность.
– Нужно сделать это сейчас, пока у меня не сдали нервы. Я хочу, чтобы ты сделала все точно так, как я говорю.
– Я сделаю, – сказала Джиллиан.
– Вот что мы сейчас совершим. Ты пока остаешься на месте. Я иду вон туда и убиваю этих двух людей.
У Джиллиан округлились глаза.
– Ты собираешься сделать это?
– Убить их.
– Как? Ты всего лишь женщина, а они такие громадные. И, к тому же, их двое.
– Это не так уж и невозможно, если знаешь, как.
– Ты собираешься перерезать им глотки? – предположила Джиллиан.
– Нет. Случится переполох, если я это сделаю. Кроме того, я не способна совершить это с обоими одновременно. Поэтому я собираюсь забрать у них еще два ножа, а затем встать позади них и всадить нож прямо… вот сюда.
Кэлен ткнула пальцем в спину Джиллиан, чуть сбоку, в мягкое место, как раз туда, где находится почка. Даже легкий тычок вынудил девушку охнуть от боли, доказывая, каким чувствительным было это место.
– Удар ножом прямо сюда, в почку, настолько болезнен, что лишает человека способности кричать.
– Наверное, ты говоришь не всерьез. Они наверняка закричат.
Кэлен покачала головой.
– При ударе ножом в почку боль так велика, что горло сводит спазмом. Крик оказывается «заперт». В этом наш шанс. Прежде чем они упадут, умирая, и ударятся об пол, мы должны выскользнуть в дверь позади них. Необходимо проскользнуть как можно тише, чтобы выиграть как можно больше времени. Скорее всего, у нас будет максимум минута до того, как наш побег обнаружат, но этой минуты тебе должно хватить для того, чтобы скрыться.
204 
