Последние отзывы

  82  

- Мы ищем сокровищницу Пыльного Колдуна! - рявкнула Тигруша на ухо ужихе. Бедняжка от испуга едва не врезалась в стену.

- Тиш-ше, прош-шу вас тиш-ше! Я чуть не оглохла! Сокровищ-щница! Слыш-шиш-шь, муженёк, им нужна сокровищ-щница! Ты не знаеш-шь, как найти к ней дорогу? - Ужи зашептались. Их длинные блестящие тела и узкие головки качались и переплетались, как будто ужи танцевали.

Несколько минут прошло в тишине.

- Мы не знаем, где сокровищница,- признались наконец они.- Мы с мужем живем здесь сто лет, но знаем далеко не все пещеры. Часто пещера меняет форму, и там, где был проход, возникает завал.

- Как же такое может быть?

- В жилище Пыльного Колдуна всё может быть. Он хранит свои тай-ны, как зеницу ока. Нам никогда не приходилось бывать в его сокровищнице.

- А как нам найти белый ключ? - спросила Наташа.

Ужи задумались:

- Надо спросить у нашей прабабушки. Она живет в этих пещарах тысячу лет, и знает здесь каждую трещинку.

- Что же вы сразу не сказали? - обрадовалась Тигруша.- А где ваша прабабушка?

- Идите за нами! - Ужи, извиваясь, поползли вдоль стены.

Путешественники последовали за ними. Первой на мягких лапках кралась Тигруша и внимательно следила своими зоркими, видящими в темноте глазами, нет ли где-нибудь поблизости капкана или верёвки, соединённой с натянутым арбалетом, который при любом неосторожном движении готов выпустить острую стрелу.

Ужи, хорошо знавшие эту часть пещеры, ловко пробирались между ловушками и выбирали из множества ходов те, которые не заканчивались тупиками и глухими завалами. Друзья едва за ними поспевали.

- Осторожно! - Тигруша вдруг остановилась. В темноте она разглядела, что одна из плит пола отличалась от других по цвету и форме.

Медвежонок Потап подождал, пока все отойдут от подозрительной плиты подальше и бросил в неё камешек. Едва камешек ударился о плиту, как сверху упала железная зубчатая решетка с острыми краями. За решёткой в полу открылся провал. Если бы Тигруша не заметила ловушку вовремя, то путешественников ждали бы большие неприятности.

Наташа и Стёпка, держась за прутья решётки, заглянули в провал. На дне кипела вонючая чёрная жидкость, от которой поднимался едкий пар. Вася бросил туда палочку, и она мгновенно вспыхнула, едва коснулась поверхности ужасного бассейна.

- Где вы там? - окликнули их ужи. Они давно привыкли к такого рода штучкам, и гадкие ловушки колдуна их не удивляли.

Примерно через полчаса петляния по проходам пещеры, ужи подвели путешественников к небольшой трещине в стене.

- Здесь живет наша прабабушка. Сейчас мы её позовем! - Уж юркнул в узкую щель.

Вскоре из трещины послышалось еле слышное шуршание, и оттуда выползла большая ужиха. Она была почти слепа, и чешуйки её кожи побелели от старости.

- Зачем вы потревож-жили мой покой? - прошипела она.

- Бабушка уж-жиха, они ищ-щут сокровищ-щницу Пыльного Колдуна,зашелестели ужи.

Старая ужиха растянулась на холодных плитах и закрыла глаза:

- Когда-то давным-давно, ещё совсем маленькой, я выползла из трещины. Какой-то человек в сером плаще подманил меня, а потом натравил огромную зубастую собаку. Только чудом мне удалось забиться в щель между камнями.

- Это были Властелин Пыли и Клыкун! - догадалась Наташа.

Ужиха свернулась на полу кольцом и надолго замолчала. Казалось, она уснула. Минут через пять Тигруша не вытерпела и спросила:

- Бабушка ужиха, ты покажешь нам, где сокровищница?

- Пещеры всё время меняются,- прошипела ужиха.- Заблудиться просто, и никто из заблудившихся ещё не выходил наружу. Кости здесь попадаются на каждом шагу.

- Неужели мы никогда не выберемся отсюда? - спросила Наташа.- Мы так надеялись, что вы нам поможете.

Ужиха закрыла подслеповатые глаза:

- Я не всё ещё сказала. Вы, молодые, никогда не дослушаете до конца. Годы многое знают и многому учат. Я заметила, что раз в сто лет проходы пещеры открываются и вся пыль, и весь мусор, который только есть на свете, собираются в сокровищницу. Это называется Большой пыльной встречей. На ней колдун выбирает Королеву Пыли. В такие дни я обычно забиваюсь в самый дальний угол и сижу там тише воды ниже травы.

- А когда следующая Пыльная встреча? - не выдержал Афоня.- Может быть, лет через пятьдесят! И мы должны будем сидеть и ждать тут в темноте!

- Вы опять не дослуш-шали. Пыльная встреча будет сегодня ночью,- ужиха развернулась и медленно заползла в трещину в скале. Молодые ужи последовали на нею. Сколько друзья их не звали, ужи не показывались.

  82