Глава 9

Следующим утром Амалия быстро позавтракала в номере. Она плохо спала ночью и поднялась на рассвете. Выйдя в вестибюль, где собралась команда, она сразу же взглянула на Рафаэля. Похоже, он отлично отдохнул, ибо выглядит посвежевшим. При виде его у девушки перехватило дыхание.

Аэростат поднялся в воздух.

– Если сегодня будем лидировать, то, несомненно, финишируем первыми, – сообщил Рафаэль ближе к полудню, глядя на воздушный шар Стефано.

Аэростат ее босса казался крошечным. Их разделяли несколько миль.

Ко всем обвинениям в адрес Стефано прибавилось еще одно: именно из-за него она вынуждена проводить столько времени наедине с Рафаэлем. Хотя разве можно сожалеть даже о секунде рядом с ним? Когда еще в ее жизни случится такое приключение?

– Ужин альянса состоится через две недели, – сказал он.

– Я с радостью приду, – посмотрев на него, произнесла Амалия официальным тоном. Придется потратить недельную зарплату на покупку платья, зато ей предстоит еще один вечер с Рафаэлем.

– Отлично. – Он выглядел удовлетворенным.

Постепенно они разговорились, и время потекло незаметно.

Ближе к вечеру Рафаэль стал подыскивать площадку для приземления. Он выбрал большое поле в получасе езды от города. Ночевать решили в отеле.

К удивлению Амалии, там они увидели Стефано, причем с двумя журналистами.

– Где он их нашел? – тихо спросила девушка, идя к стойке регистратора.

– Должно быть, у него лучший в стране менеджер по связям с общественностью, – негромко ответил Рафаэль.

Удостоверившись, что все разместились по номерам, Рафаэль повернулся к Стефано, который с важным видом разглагольствовал о стратегии победы. Заметив, что Рафаэль наблюдает за ним, он быстро отвернулся, не желая, чтобы соперник выложил репортерам свою версию гонки.

– Ты должен сообщить им, насколько мы его опережаем, – взмолилась Амалия.

– Он-то знает об этом, – хмыкнул Рафаэль.

– Но газетчики не знают.

– Им все станет ясно на финише.

К Рафаэлю быстро подошла Елена.

– Я должна с вами поговорить. – Она отвела его в сторону.

Разговор был поспешный и тихий. Что за срочное дело заставило секретаршу Рафаэля искать с ним встречи? Лифт прибыл. Амалия протянула руку к своей сумке, и тут из кабины лифта выплыла Тереза Валескес.

Амалия, не веря своим глазам, уставилась на нее. Зачем она здесь? Откуда узнала, где их искать?

– Рафаэль! – весело крикнула Тереза.

Рафаэль поднял глаза и посмотрел на подружку.

Выражение его лица было непроницаемым. Елена, очевидно, успела предупредить босса.

Журналисты с интересом наблюдали, как хорошенькая блондинка рванула через вестибюль к Рафаэлю и начала целовать его, а он совсем не сопротивлялся.

Амалию охватила ревность. Она пыталась убедить себя в том, что заранее знала, как губительно подействует на нее сближение с Рафаэлем Сандовалом. И все же увиденное сильно ранило ее.

Вздохнув, Амалия заставила себя улыбнуться и направилась к лифтам.

Она слышала, как репортеры забрасывают Рафаэля вопросами.

Мария присоединилась к Амалии в лифте.

– Как только окажусь в номере, – заявила она, – позвоню Елене и выясню, каким образом тут оказалась Тереза Валескес. Держу пари, она допекла Рафаэля.

– Разве? – Амалия пожала плечами. – Я думала, они встречаются.

– И что? Помнишь, в каком виде она появилась на открытии фестиваля? Да еще постоянно требовала к себе внимания. Она не желает понять, что гонка очень важна для Рафаэля. Неужели она верит в то, что он поступится ради нее соревнованиями?

– Думаю, на это рассчитывает мой босс, – заметила девушка.

– Конечно. Если бы Рафаэль отвлекался во время гонки, у Висенте было бы больше шансов выиграть.

Но этого никогда не произойдет. Ты ведь знаешь, насколько Рафаэль сосредоточен на победе.

  42