Глава 6

Рафаэль невозмутимо ответил, что может положиться на любого из своих друзей, но сразу же засомневался в этом. У него много знакомых в сфере бизнеса, несколько приятелей, с которыми он ходит на вечеринки или летает на воздушном шаре. Но друзьями можно назвать только двух бывших одноклассников, с которыми он не общался, кстати, уже много месяцев.

Еще у Рафаэля был брат, Андреас.

Интересно, взял бы он на себя ответственность, если бы Андреас нуждался в нем? Наверное, да. А вот его брат – вряд ли.

Амалия посмотрела на шар Стефано:

– Сколько времени до посадки?

– Полагаю, пара часов.

Она вздохнула.

– Эй, у тебя есть возможность увидеть Испанию с высоты птичьего полета. Ты многое приобретаешь.

– Я приобретаю инфаркт, тошноту и потерю сознания.

Рафаэль рассмеялся и подошел к ней. Взяв Амалию за руку, он притянул ее к себе:

– Я буду держать тебя, и с тобой ничего не случится. – Рафаэль подвел девушку к борту гондолы, обхватил руками, прижал ее спиной к своей груди, слегка наклонил голову и уперся подбородком ей в плечо. – Ты только посмотри на это. Трудно представить себе такие просторы, живя в перенаселенном городе.

Амалия неторопливо взглянула вдаль. Вид был потрясающий. Повернув голову, она коснулась щекой теплой щеки Рафаэля. Он улыбался.

– Нравится?

Что он имеет в виду: пейзаж или его объятия, в которых она чувствует себя уверенной и почти любимой? Амалия наслаждалась каждым мгновением, стремясь запомнить все навсегда, а Рафаэль крепко прижимал ее к своей мускулистой груди.

К тому моменту, когда Рафаэль выбрал место для посадки, Амалия совсем извелась. Нельзя так долго ходить по краю пропасти!

Аэростат ее босса приземлился двадцать минут назад. У Амалии сложилось впечатление, что Стефано брал на борт меньше топлива, чем они. Похоже, он легко обгонит их, пока они будут менять баллоны. Судьба гонки по-прежнему непредсказуема.

На земле все быстро перекусили. С помощью GPS-навигатора Рафаэль вычислил пройденное ими расстояние.

– Пройдете сегодня еще сотню миль? – поинтересовался Хулио.

– Зависит от ветра. Он уже менял пару раз направление.

– Я чуть-чуть прогуляюсь. Пребывание в ограниченном пространстве доконало меня, – сказала Амалия.

– Взлетаем через десять минут, – предупредил Рафаэль.

Девушке хотелось побыть одной. В обществе Рафаэля она чувствовала себя так, будто катается на американских горках. Ей не нравился полет на воздушном шаре, но ее влекло к пилоту. Амалию возмущали его замашки аристократа, однако она жаждала поцелуя.

Опешив от собственных мыслей, Амалия остановилась. Меньше всего ей нужен поцелуй Рафаэля. А для него это станет очередным увлечением. Вероятно, уже к Рождеству он забудет ее имя.

Тихо вздохнув, она взмолилась, чтобы соревнование скорее закончилось.

Амалия уже собралась возвращаться, когда услышала позади рокот мотора. Это был грузовичок команды сопровождения, за рулем сидел Рафаэль. Затормозив рядом с Амалией, он взглянул на нее.

– Домой собралась? – весело поинтересовался он. Девушка села в кабину.

– Уже прошло десять минут? – Амалия не носила часы, но не могла поверить, что гуляла так долго.

– Девять.

– Ты, в самом деле, решил, что я сбегу? – поинтересовалась она.

– Нет. Но если ты вывихнешь лодыжку или с тобой произойдет еще что-нибудь, тебе трудно придется. Полегчало после прогулки?

– Да.

К аэростату они вернулись в мгновение ока. Мария общалась с кем-то по телефону. Едва заметив грузовик, она направилась к Рафаэлю.

– Тебе звонят из офиса, – сказала она, протягивая ему телефон.

– Говорите быстрее, – приказал Рафаэль и секунду спустя резко произнес: – Ни при каких обстоятельствах не упоминайте при ней о том, что дозвонились до меня. А теперь позовите к телефону Доминика. – Он отошел в сторону, продолжая разговаривать.

  28