Последние отзывы

  78  

– Я слышал сирену! – внезапно закричал я, быстро поворачиваясь. – Полиция!

– Нет. – Хэмпхилл тронул меня за плечо. – Это просто свистит ветер в щелях утеса. Я бывал здесь и раньше. Я знаю. К этому можно привыкнуть.

Сердце мое колотилось.

– И что же мы будем делать дальше, шеф? Я замолчал и посмотрел вниз на бетонную дорогу, мерцающую в ночи и тумане. И увидел машину, которая неслась по дороге, пронзая туман косыми лучами света.

– Шеф, – сказал я. – Посмотрите в окно.

– Посмотри сам и скажи, что видишь.

– Машина. Это седан Финли, я всюду его узнаю!

– Финли. – Хэмпхилл даже не пошевелился. – Все это случилось из-за него. Его одного я хочу видеть. Финли. – Он кивнул. – Я хочу поговорить с ним. Иди впусти его, только тихо.

Машина затормозила и остановилась, двери с шумом распахнулись. Из салона высыпали люди, быстро пересекли двор, вбежали на веранду, кто-то бросился к задней двери. Я увидел ружья, покрытые серебристой росой. И белые лица в капельках тумана.

Внизу позвонили в дверь.

Я спустился по лестнице, один, безоружный и, сжав зубы, открыл дверь.

– Заходите, – пригласил я.

Финли толкнул вперед своего телохранителя. Тот держал ружье наготове и был чрезвычайно удивлен, увидев, что я просто стою на пороге и даже не собираюсь обороняться.

– Где Хэмпхилл? – требовательно спросил Финли. Еще один головорез стоял прямо за дверью.

– Он спустится через минуту.

– Хорошо, что ты не попытался отколоть какой-нибудь номер.

– Черт подери, – хмыкнул я.

– Где Шерри?

– Наверху.

– Я хочу, чтобы она спустилась.

– Ах вот как?

– Мне ударить его? – спросил телохранитель Финли.

Тот посмотрел вверх на темные ступени и на свет, сочившийся из открывающейся двери.

– Все в порядке.

Хэмпхилл очень медленно спускался вниз, шаг за шагом, тяжело останавливаясь на каждой ступеньке, будто тело его вдруг стало старым, усталым и дальнейшая жизнь и существование не имели более никакого смысла. Преодолев полпути, шеф увидел Финли.

– Что тебе надо? – спросил он.

– Я насчет Шерри, – ответил Финли.

Я весь сжался.

– Что насчет Шерри? – как-то приглушенно сказал шеф.

– Верните ее.

– Нет, – ответил Хэмпхилл.

– Может, вы не расслышали? Я сказал, верните сейчас же!

– Нет, – снова повторил шеф.

– Я не хочу неприятностей, – сказал Финли, недоумевая по поводу нашего странного поведения. Его взгляд перебегал с моих пустых рук на пустые руки Хэмпхилла.

– Ты не сможешь забрать ее, – медленно произнес Хэмпхилл. – И никто не сможет. Ее больше нет.

– Как ты нашел нас? – спросил я.

– Не твое собачье дело, – сказал Финли, свирепо глядя на нас. – Вы врете! – крикнул он, повернувшись к Хэмпхиллу. – Он врет? – Финли обратился ко мне.

– Говори тише, – сказал я. – В доме, где есть мертвец, нельзя кричать.

– Мертвец?

– Шерри мертва. Она наверху. Вы опоздали. Лучше нам вернуться в город.

– Я никуда не поеду, пока не увижу ее собственными глазами. – Финли опустил ружье.

– Нет, – возразил Хэмпхилл.

– Черта с два. – Финли посмотрел шефу в лицо, которое было похоже на обтянутый кожей череп, белый и твердый. – Ну ладно, девчонка умерла, – сказал он, наконец поверив. Сглотнул слюну. Посмотрел через плечо. – Но мы все равно можем потребовать за нее выкуп, не так ли?

– Нет, – сказал шеф.

– Никто, кроме нас, не знает, что она мертва. Мы все еще можем получить деньги. Мы просто возьмем что-нибудь из ее одежды, пряжку, пуговицу, прядь волос. Вы можете оставить Шерри себе, старина Хэмп, с удовольствием окажем вам такую любезность, – заверил шефа Финли. – Нам понадобится лишь несколько ее вещей – кольца или пудреница, чтобы послать папочке и получить выкуп.

На виске Хэмпхилла начала пульсировать вена. Он подался вперед и застыл, сверкая глазами.

– Вы можете забрать тело себе, – продолжал Финли. – Мы оставим вас с Шерри здесь, ну а вы, ребята, сможете получить свой срок.

– Где-то я уже это слышал, – сказал я, вспоминая наш план сделать то же самое с Финли.

Вот она, жизнь.

– Отойдите, Хэмпи, – велел Финли, делая шаг вперед.

Шеф ввел всех в заблуждение: молча отойдя в сторону, он повернулся, будто собираясь проводить Финли наверх, поднялся на две ступени, а затем внезапно бросился вниз, всаживая в грудь Финли одну за другой две пули.

Я изловчился и выпалил из ружья, которое держал в руках один из ребят Финли. Другой из них, ждавший снаружи, ругнулся, со стуком распахнул дверь и влетел в холл, размахивая револьвером. Увидев, как Хэмпхилл и Финли падают, сцепившись, на пол, он выстрелил и ранил Хэмпхилла в руку.

  78