Глава 10

После того как они вернулись домой, Энджел была как выжатый лимон. Первый раз в жизни радость от создания украшений затмило что-то другое – Лео и ее попытки защитить от него свое сердце. Весь вечер Лео был внимателен и предупредителен. Энджел говорила себе, что это просто напоказ, но, когда Ари с Люси ненадолго вышли из комнаты, чтобы помочь уложить детей спать, Лео повернулся к Энджел, взял ее лицо в ладони и поцеловал так крепко и горячо, словно не мог сдержаться, словно ему это было нужно, и ее предательское тело тут же откликнулось. И только услышав поддразнивающее: «Знаете, наверху есть свободные комнаты, если хотите…», они оторвались друг от друга.

– О чем задумалась?

Энджел взглянула на Лео и пожала плечами, чувствуя потребность защитить себя.

– Да так, ни о чем особенном. Просто надеюсь, Люси понравятся серьги и браслет. Я уже давно ничего такого не делала и…

Лео подошел и приподнял ее лицо за подбородок, отчего внутри у нее разлилось тепло.

– Они ей понравятся. Ари понравились. Ты необычайно талантлива.

Лео взял ее за руку повыше локтя. Энджел задрожала и попыталась высвободиться. В его глазах что-то вспыхнуло.

– По стаканчику перед сном?

– Лео, я правда…

– Пожалуйста?

Что-то в его лице заставило Энджел согласиться. Сердце забилось быстрее.

– Ну хорошо.

Она последовала за Лео в роскошную гостиную, немного озадаченная. Если бы она не знала, что такое невозможно, то подумала, что он хочет о чем-то поговорить. Лео налил Энджел ликер, а себе виски. Протянул ей бокал.

После долгих, напряженных минут молчания сказал:

– Энджел, думаю, мы оба понимаем, что те договоренности, которые были между нами, исчерпали себя. Я не могу и не буду удерживать тебя, если ты захочешь уйти.

Сердце Энджел сжалось так сильно, что на секунду показалось, она потеряет сознание. Руки с силой стиснули стакан, и она порадовалась, что сидит.

– Я… – заговорила было она, но Лео продолжил:

– Но я не хочу, чтобы ты уходила, Энджел.

Сердце ее снова забилось.

– Не хочешь? – выдавила она.

Он покачал головой:

– Между нами еще ничего не закончено. Я по-прежнему хочу тебя.

«Я по-прежнему хочу тебя». Ни слова о любви. Но она снова напомнила себе: а чего она ожидала после того подслушанного разговора?

– Ювелирная мастерская твоя, Энджел, – твоя, пока мы вместе. После заказа Ари и небольшой рекламы тебя завалят заказами. Это могло бы быть началом настоящей карьеры для тебя.

Он даже не просит ее остаться просто потому, что ей может этого хотеться. Нельзя дать ему увидеть, как ее сердце истекает кровью.

Она улыбнулась, но улыбка вышла натянутой.

– Значит, ты хочешь сказать, что если я останусь с тобой, пока мы не надоедим друг другу, то ты поможешь мне начать карьеру? А что, если я не хочу оставаться?

Глаза Лео почернели.

– Не думаю, что у тебя будут проблемы с тем, чтобы устроиться самостоятельно, Энджел, но ты не можешь отрицать, что такая стартовая площадка вознесет тебя на совсем иной уровень.

Энджел сделалось плохо. То, что он делает, так жестоко, и все же, все же… он вручает ей луну, солнце и звезды. Он прав. Под его покровительством прекрасная карьера ей будет обеспечена. Но может ли она пойти на это? Делить с ним постель, зная, что когда-нибудь в будущем он ее покинет, пусть и с блестящей карьерой в качестве утешительного приза?

Внезапно все ее цели и устремления показались Энджел пустыми. Она знала, что, если бы у нее был выбор, она бы предпочла успешной карьере любовь Лео. Карьеру можно построить всегда, но найти истинную любовь?

  45