Последние отзывы

  157  

Совершенно очевидно, что замысел королевы заключался в полном подчинении земли скоттов диктату Вестминстера. И хотя шотландцы не могли «изгнать прочь» английскую королеву, им было даровано право внести на рассмотрение парламента «Билль о гарантиях» (1706 год). На основании этого документа и в полном соответствии с конституцией скоттам предоставлялось право отвергнуть избранного Анной наследника. Таким путем народ Шотландии сохранял за собой свободу выбора суверена из того королевского рода, который ему будет угоден, а не из того, который навяжет Англия. А то, что королева Анна скорее выберет себе преемника, нежели произведет на свет наследника, становилось все более очевидно. За время перенесенных ею восемнадцати беременностей она смогла родить живыми только пятерых детей, из которых лишь один достиг отроческого возраста, но скончался одиннадцати лет от роду. Анна остановила свой выбор на немецкой княгине Софии, супруге курфюрста Ганноверского.

В данном случае, несмотря на существование «Билля о гарантиях», королева смогла настоять на своем. Она пообещала скоттам прибегнуть к экономическим санкциям и пригрозила крупномасштабным военным вторжением. В марте 1705 года Вестминстер утвердил «Акт об отчуждении», в котором говорилось о прекращении всех видов товарообмена между Севером и Югом в случае неприятия шотландцами Софии Ганноверской в качестве законной наследницы престола. Отказ влек за собой запрет на ввоз в Англию шотландского угля, полотна и скота, а в Шотландию, соответственно, прекращались поставки английских товаров.

После того как Вестминстер захватил власть в созданном на условиях «Соглашении об унии» соединенном королевстве Великобритания, шотландский парламент в 1707 году прекратил работу, а короны Шотландии и Англии слились воедино. Не считаясь с этим, шотландские ковенанторы не признавали навязанный режим. Официально отвергая власть Анны, они провозгласили законным королем скоттов ее единокровного брата — Якова Френсиса Эдуарда Стюарта, сына короля Якова VII (II) от второго брака. Яков, как и его отец, исповедовал католицизм, однако пресвитерианам-ковенанторам не было дела до религиозных привязанностей своего монарха. В отличие от своих английских коллег шотландские короли могли не являться главами национальной церкви. Как пресвитериане, так и приверженцы епископальной церкви были куда более заинтересованы в сохранении независимости от английской короны своей национальной королевской династии.

После вхождения в силу «Соглашения об унии» за шотландцами сохранилось право исповедовать свою пресвитерианскую веру и пользоваться отдельной системой законодательства. Тем не менее, Вестминстер постоянно прибегал к различного рода парламентским мерам для того, чтобы поставить скоттов в более невыгодное по отношению к англичанам положение ^[92]. Следует сказать, правда, не только скотты страдали от произвола власть предержащей, — бремя хищнических налогов Вильгельма и Марии на свет и воздух нес с 1695 года также и английский народ. Налог свыше пяти фунтов стерлингов в год за каждое отдельное окно в доме высотой более шести футов продолжал взиматься на протяжении 156 лет. Даже сейчас, особенно в сельских районах, во множестве старых домов до сих пор видны окна, заложенные кирпичом.

В 1714 году королева Анна скоропостижно скончалась, не оставив, как и предполагалось, после себя наследников. К тому времени также успела умереть и выдвинутая ей кандидатка на английскую корону княгиня София Ганноверская. Победившие на парламентских выборах виги, несмотря на громкие протесты фракции тори, возвели на престол ее сына курфюрста Георга. К вящему удовольствию лидеров вигов, новый король совсем не говорил по-английски и большую часть времени проводил за границей, всецело поглощенный делами своего Ганноверского курфюршества. Бразды правления государством он целиком передоверил своему министру финансов Роберту Уолполу. Заняв вскоре пост премьер-министра, Уолпол проявил себя как умный, твердый и расчетливый политик. Именно ему принадлежит идея создания антидемократического по своей сути кабинета министров — коллегии избранных, решавшей за закрытыми дверями вопросы государственной политики. С этого момента не только народ, но и большинство депутатов не могло ответить на вопрос, чем занимается их собственное правительство. Деятельность последних со временем стали регулировать парламентские партийные организаторы, руководствовавшиеся указаниями «теневого кабинета».

  157