Последние отзывы

  14  

Эмили прошептала что-то во сне, вздохнула и перевернулась на другой бок. Киран снова взглянул на нее. Она была так красива в лунном свете, просто отрада для глаз. Может быть, это к лучшему, если он сейчас ничего о ней не узнает и не придется наутро отправлять ее восвояси. Во сне она казалась такой спокойной. Разве можно ожидать от нее беды? Ладно, не станет он тревожить ее сон и подвергать расспросам. Успеет сделать это завтра. Киран взял одеяло в головах постели и накрыл им Эмили.

Обычная девушка. Она не сумеет натворить бед за один-единственный день.

— Жду вас в замке через час. — Эмили кивнула собравшейся вокруг нее небольшой группе деревенских жителей и улыбнулась миссис Макбейн. Ответная улыбка пожилой женщины вышла не очень уверенной, но Эмили не стала обращать на это внимания, и обе зашагали назад к замку.

Проснувшись этим утром, Эмили с досадой поняла, что всю ночь проспала, свернувшись калачиком в ногах постели. Она искренне хотела принести извинения Кирану Макею за свое поведение накануне вечером, а также поблагодарить за спасение. Но оказалось, что сон сморил ее раньше, чем она сумела выполнить благое намерение.

Нужно поговорить с ним во что бы то ни стало! Она решительно сбросила одеяло и спрыгнула с постели. Наскоро умывшись, она бросилась вниз по лестнице. Напрасно — ей сказали, что он уже отбыл по своим дневным делам. Оставалось лишь догадываться, куда он пошел; не хватало еще расспрашивать! Но миссис Макбейн сообщила, что он появится не раньше, чем наступят сумерки. Поэтому Эмили предположила, что хозяин уехал в соседний город по делам.

Сидя за завтраком — столь же восхитительным, что и вчерашний, — Эмили решила сходить в деревню от имени хозяина замка. Ему просто необходимо найти слуг, но, очевидно, сам он с этой задачей вряд ли справится. Она решила использовать собственный дар убеждения ради его пользы. Ведь этот человек спас ей жизнь, а она отплатила грубостью. Эмили чувствовала, что должна как-то оправдаться.

Собрав кое-какие сведения и прихватив с собой миссис Макбейн, которая с крайней неохотой плелась за ней по пятам, Эмили предприняла небольшую прогулку по деревне. Она решила не возвращаться, пока не сумеет нанять для работы в замке нескольких слуг.

Но все пошло не так, как она ожидала. Сначала она решила обратиться к тем, у кого не было работы, — как раз очень приличным на вид людям. Ответом ей было полное безразличие. Но она не отступала, пока одна пожилая женщина не умудрилась плюнуть ей под ноги и испачкать чудесные туфельки, которые дала ей миссис Макбейн. Тогда Эмили пришлось отступить. Она отвела миссис Макбейн в сторонку и попросила указать ей тех, чьи дети или родственники были спасены хозяином замка Макей. Эмили надеялась, что они, как миссис Макбейн, чувствуют себя перед ним в долгу. Однако им, похоже, было неведомо чувство благодарности.

Тогда Эмили попросила экономку назвать имена тех из безработных, чьих детей или родственников спасал Макей. Вооружившись этими ценными сведениями, она снова перешла в наступление. Упрашивала, стыдила, запугивала — и сумела в конце концов убедить примерно полудюжину народу прийти поработать в замке. Конечно, она не рассчитывала на столь скромный результат. Замок был в плачевном состоянии, и там требовалось множество рабочих рук. Она была бы счастлива нанять в два раза больше слуг, но приходилось довольствоваться и тем, что есть. Кроме того, те немногие, кто поддался на уговоры Эмили, твердо заявили, что нога их не ступит в замок до рассвета, а уходить они будут задолго до заката.

Эмили только диву далась — что за суеверные люди! Очевидно, все дело в таинственном проклятии, которое предположительно лежит на замке и его хозяине. В ней снова проснулось любопытство, но миссис Макбейн решительно держала рот на замке. Эмили не хотела обижать женщину, которая была так добра к ней, расспрашивая деревенских, в чем там дело.

Выбросив на время мысли о проклятии, Эмили начала планировать, чем слугам следует заняться в первую очередь. Необходимо вычистить все комнаты. Не помешает свежая краска и…

Она вдруг остановилась. В голову пришла чудесная мысль.

— Миссис Макбейн?

— Да, дорогая? — Экономка тоже замедлила шаг.

— Возвращайтесь в замок, а мне нужно вернуться в деревню.

— Ох, но…

— Идите же, — перебила Эмили, улыбаясь. — Я найду дорогу. Тропинку хорошо видно.

  14