Глава 29

Я проснулся ранним ноябрьским утром на широкой постели в спальне своего дворца. Приподнявшись на локте, взглянул в окно. Серое пасмурное небо вот-вот прольётся холодным затяжным дождём.

Приподняв подушку выше, я снова лёг, с облегчением вспомнив, что сегодня воскресенье, и, значит, спешить мне некуда. Место на кровати рядом со мной пустовало: прошло уже три месяца, как умерла моя очередная спутница жизни. Я всегда был верен своим многочисленным жёнам, пока они были живы, но соблюдать длительный траур – не в моих привычках. Есть у меня одна слабость: слишком уж я влюбчив. Стоит мне сойтись ближе с любой понравившейся женщиной, как через некоторое время я с изумлением замечаю, что мне не терпится увидеть её в роли хозяйки дворца. Я – здоровый тридцатилетний мужчина с большим жизненным опытом, и если вижу, что женщина действительно меня любит и, к тому же, весьма хороша собой, то делаю всё от меня зависящее, чтобы она стала счастливой.

Женщины… Без этих удивительных созданий моя жизнь была бы намного беднее. Вот уже две недели я всерьёз подумываю о женитьбе, но пока ещё не сделал окончательный выбор между двумя очаровательными девушками.

…Сидя за своим рабочим столом, я с удовольствием и чувством глубокого удовлетворения вращал пальцем модель земного шара, стоящую на красивой золочёной подставке. В последнее время в мире произошли большие изменения. На глобусе радующей глаз зелёной краской выделялись обширные территории, находящиеся под контролем англичан.

Во-первых, к старым колониям в Азии добавились Филиппины и значительная часть островов Тихого океана. Во-вторых, был освоен почти весь континент Северная Америка до границы с «Мексикой». В-третьих, в состав английской Империи вошли Турция, Ирак и Иран. Ну и, само собой разумеется, значительно расширилась сфера влияния Империи в Европе, на карте которой появились колонии в границах государств, существовавших в двадцать первом веке, за исключением самых маленьких, вроде Андорры и Монако.

Под контроль англичан не вошли земли, граничащие с территорией, на которой в скором времени начнёт формироваться центр будущего Русского государства: «Латвия», «Эстония», «Литва» и «Финляндия». Кроме того, я, вынашивая далеко идущие планы, не стал оккупировать «Румынию», «Болгарию», «Польшу» и «Венгрию».

Формируя государственность в новых колониях, я иногда позволял себе отступать от реалий, существовавших в прошлой истории. Так, вместо Франции в тех же границах присутствовала Галлия. Португалии не было вовсе: я счёл, что на Пиренейском полуострове вполне достаточно одной Испании. На Аравийском полуострове возникла огромная колония, которую я так и назвал – Аравия.

Немного поколебавшись, я сделал столицей Новой Англии город Вашингтон. Всё-таки это мне было привычнее, хотя сначала я всерьёз рассматривал кандидатуру Чикаго, географическое расположение которого, на мой взгляд, выгодно отличается от Вашингтона. Новую Англию, как и ряд других обширных колоний, я разделил на штаты для более эффективного управления, но законодательство повсеместно было единым. Каждый штат имел не то чтобы правительство, а просто небольшой чиновничий аппарат для успешного проведения в жизнь приказов Наместника.

В Вашингтоне же существовало настоящее колониальное правительство со всеми полагающимися министерствами. Министров назначал и снимал с должности мой Наместник, так же как и мэров городов по всей Новой Англии. Для таких больших колоний я ввёл должность заместителя Наместника, чтобы функционирование центральной власти не прерывалось ни на минуту.

Вообще в Империи самым крупным и развитым давно уже стало Министерство по делам колоний. Ему в помощь я создал Центральное Статистическое Управление, которое регулярно составляло отчёты об экономических, финансовых, производственных, демографических и прочих важных показателях, характеризующих уровень развития той или иной колонии. Ревизоры Статистического Управления выезжали с неожиданными проверками на места, и горе было тому чиновнику, который нарочно или по небрежности допускал искажения в подписанных им документах.

Всё же такие случаи встречались очень редко, в связи с тем, что на ответственные посты недобросовестных людей не назначали. Чем выше был ранг чиновника, тем бо′льшую зарплату и соответственно пенсию он получал. К тому же моральные устои английской нации крепли век от века. Подавляющему большинству населения и в голову не приходило дать кому-нибудь взятку или иным образом нарушить закон. В значительной мере это относилось и к жителям старых колоний, получивших подданство Империи. Вследствие этого появилась возможность назначать их на второстепенные управленческие должности…

  132