10

Раскинув руки, Бренда подставила лицо солнцу. Она была выжата как лимон, абсолютно выбилась из сил – и вместе с тем давно не чувствовала себя такой обновленной, такой счастливой и легкой.

У нее не получилось ничего, решительно ничего. Вся помощь Патрика, все его объяснения, по мнению Бренды, были напрасными. Она не могла ничего – стоять на доске, удерживаться на ней, балансировать на волнах. Не говоря уже о том, что оказалась совсем беспомощной в ситуациях, когда крупная неожиданная волна подкрадывается сзади и резко обрушивается на голову.

Бренда сваливалась с доски для серфинга, переворачивалась, раз за разом с головой погружалась в воду, чудом не захлебнулась. Патрик все время был рядом, и лишь благодаря этому Бренда не билась в истерике, чувствуя себя в полной безопасности. Она не могла найти объяснения этому странному ощущению. А потом вышла на берег, еле передвигая ноги, блаженно загребая ими сухой и горячий песок, и упала навзничь. Она даже не стала стирать с тела капельки воды – те сами высыхали мгновенно.

– Побудешь тут без меня некоторое время? – спросил Патрик.

Бренда лениво приоткрыла сначала один глаз, потом другой. Патрик стоял рядом с ней, возвышаясь, его голова, казалось, уходила в небо и подпирала его каштановой макушкой.

– Побуду.

– Должен же я сам немного покататься.

– Ничуть не возражаю. – Бренда перевернулась на живот и снова замерла в благостном оцепенении.

– Подождешь меня тут?

– Ну конечно, подожду. Иди и катайся. Я все понимаю: из меня-то партнер никудышный.

– Неправда, у тебя здорово получалось, – великодушно заверил ее Патрик.

– Что у меня получалось? – Бренда фыркнула было, но тут же передумала: песок от лица разлетелся во все стороны, грозя попасть в глаза. – Неуклюже сваливаться с доски?

– Ты не права. У тебя есть главное – энтузиазм и желание научиться. Мне кажется, ты достаточно упорна, чтобы добиться поставленных целей. А серфинг тебе понравился, я это видел.

Насчет упорства и целей ты прав, рассеянно подумала Бренда, а вслух сказала:

– Значит, по-твоему, я гожусь еще на что-то, кроме как потреблять шмотки, косметику и музыку в ночных клубах?

– Не сомневаюсь в этом, – засмеялся Патрик.

Подхватив доску, он направился обратно к воде, а на ходу бросил через плечо:

– Не скучай. Я постараюсь недолго.

– Не торопись…

– Придется поторопиться. Иначе ты обгоришь.

От усталости Бренда и сама не заметила, как заснула. Сказались перелет, малое количество сна за предыдущую ночь, усталость от водной акробатики и то, что возбуждение от новых впечатлений уже схлынуло.

Патрик отсутствовал пару часов.

– Увлекся, прости, – виновато сказал он, вновь появившись на горизонте.

Бренда открыла глаза, попыталась пошевелиться и неожиданно вскрикнула.

– Что? Что такое? Мы успели что-то повредить тебе? – обеспокоенно спросил Патрик, садясь рядом с ней на корточки.

Болезненно морщась, Бренда пробормотала:

– Кажется, я все-таки обгорела.

– Вижу. Я же говорю, что не на шутку увлекся. Это я виноват.

Все еще морщась, Бренда села, а потом поднялась на ноги. Патрик поддержал ее за руку.

– Не надо делать из меня инвалида, – не выдержала Бренда, – лучше неси доски, свою я вряд ли смогу дотащить до дома.

– Извини, – пробормотал Патрик, и Бренде тут же стало стыдно за свою неожиданную вспышку раздражения.

Медленно, но верно они дошли до дома, и Патрик открыл дверь. Доски он, предварительно отряхнув от песка, пристроил в углу прихожей. Потом взял Бренду за руку.

– Идем.

– Куда? – удивилась она.

– В душ.

– Спасибо, я и сама могу вполне…

– Да не бойся ты, я не собираюсь тебя насиловать. Но песок и морскую соль с тебя смыть надо.

  30