66 
Тихо потрескивал костер, разбрасывая искры. В видавшем виды котелке с помятыми боками побулькивало варево с целительскими травами. Дорникус обернул руку тряпкой, снял котелок с огня и отставил в сторону, чтобы настаивалось. Затем подоткнул одеяло под Боркусом, под конец путешествия снова провалившемся в горячечный бред, но наконец уснувшим. Сел к огню и глянул на Кирина. Тот сидел неподвижно и не сводил взгляда с небольшой и какой-то неестественно игрушечной избушки, выросшей на месте их стоянки. Дорникус про себя хмыкнул. Он сам только-только отошел от увиденного, а Кирин все еще пребывал в шоковом состоянии. Что и говорить - бывшая их жертва охоты, вне всяких сомнений - искусник, в очередной раз заставил их почувствовать себя не бывалыми и уверенными охотниками за головами, а маленькими, беспомощными детьми.
Удалившись от города на пару лиг и найдя удобное для стоянки место, Никос, как он представился охотникам, скомандовал привал и распорядился обустраиваться. Сам же прошел дальше, воткнул в землю палку, в которой Дорникус не сразу определил искусный жезл, и отошел. И тут случилось то, что и повергло их в шок. Буквально за несколько секунд на месте жезла появилась вот эта избушка. Никос подхватил чародейку и скрылся с нею в домике. И пока оттуда не появлялся. Все же они правильно решили тогда его дождаться. В принципе, они обсуждали возможность найти в Тарфее другого искусника или чародея, чтобы он снял с них удавки, а потом убраться подальше. Но, хорошенько подумав, все же не решились. Вряд ли в заштатном городишке найдется тот, кто сможет снять поводок, да еще и Боркуса бросать не хотелось. Вернее, даже вопроса такого не стояло. А после того, как Никос восстановил (слово “исцелил” как-то тут слабо подходило) ему ноги, подобные мысли стали казаться просто смешными. А сейчас уж и подавно.
- Иди, позови Никоса. Пусть посмотрит Боркуса - сказал он Кирину. Не для того, чтобы тот действительно это сделал, а просто чтобы пришел в себя. Что и случилось.
- Нет, командир! - Кирин обмяк фигурой и повернулся к костру. - Не пойду я к нему! Опасаюсь я его - не понимаю, что от него ждать. Лучше ты спроси - тебя он скорее послушает.
Дорникус невесело ухмыльнулся.
- Да уж… Попали мы… Надо было послушаться Боркуса и не лезть в это дело. - Кирин подтянул к себе переметную сумку и начал доставать из нее продукты, которые они успели захватить в городе. - Давай сначала пожамкаем, что ли - потом пойду, вроде еще терпит…
Дорникус кивнул и расстелил рядом тряпку, куда Кирин и стал выкладывать продукты.
- Примете в компанию? - Неожиданно из темноты появился Никос и устало присел рядом. Кирин от неожиданности аж
подпрыгнул и отодвинулся дальше.
- У нас есть выбор? - Дорникус лишь на мгновение замер и продолжил раскладывать еду.
- Только не надо обижаться и выставлять меня злодеем. С моей точки зрения это вы - злодеи. Ни с того ни с сего напали, пытались захватить. Как мне еще с вами себя вести?
Дорникус опустил голову. Все так. Еще неизвестно, как бы он на месте Никоса вел себя. Закончив с сервировкой “стола”, он махнул на него рукой, мол, “прошу”. Никос не заставил себя уговаривать, схватил горбушку хлеба, кусок мяса и вцепился в них зубами. Понаблюдав за ним некоторое время, его примеру последовали и охотники.
Утолив первый голод, Никос откинулся назад и сделал глоток из фляги. Дорникус замер и пригляделся - уж очень в неудобной позе сидел искусник, будто опираясь на спинку стула, но ничего не увидел. Вздохнув про себя, он тоже отпил из своей фляжки.
- Давайте, что ли, знакомиться. - Произнес Никос. - Только уже по-настоящему. Я - Никос Курагендариус Исис. Мейх. Путешествую со своей подругой, чародейкой Кариной. Вы кто?
Дорникус немного помолчал, катая на языке слово “мейх”. Теперь в принципе стали понятны странности в Никосе и почему за него объявлена награда. Мейхи существовали в давние времена, не как какая-то раса или народность, а вот как сейчас искусники или чародеи. Дорникусу в свое время удалось получить кое-какое образование и книжки он читал. И из них он помнил, что мейхи по своим возможностям были неким сплавом Искусства и Чародейства. И естественно, как все в древности, они были сильнее, могучее, умнее. Тогда он только усмехнулся, читая об их возможностях, считая и справедливо, как он считал, что человеку свойственно преувеличивать. Но сейчас уже не был так уверен в своем скепсисе. И имя у него необычное. С одного из древних языков, нигде не используемого, но из которого пошли почти все современные имена аристократов, “курагендариус” означает что-то вроде управленца или администратора, а “исис” - “корень”. Странное сочетание.
66 
