109 
Я с трудом удержался от того, чтобы не напомнить ей об одном Мире, лишенном магии. Впрочем, как ни далеко находился Хальдагар от посещаемых землянами Миров, все же сведения о нас уже давно должны были бы выйти из разряда смутных слухов. Не говоря уже о красных облаках…
– Жителям этого Мира доступна иная Сила, – тихо сказала Венджер. – И она… говорят, что порой она сильнее любой магии Миров. Не знаю, – закончила она, – можно ли считать жителей этого мира людьми или они уже нечто другое. Нечто большее.
– Что з-значит «иная С-сила»? – недоуменно спросил я.
– Не знаю, – повторила ведьма. – И, наверное, никто в Мирах не знает.
Хм. Интересно, а не об этом ли загадочном Мире думал Бар Корин, говоря об альтернативных путях развития человечества?
Поразмыслив, я решил залить эту идею хорошим глотком вина и вернуться к ней как-нибудь потом. Например, после возвращения «Хрустальной тыквы».
– Давайте у-уточним еще р-раз? – предложил я. – Что, как т-только я п-представлюсь аристо, от меня тут же п-потребуют верительных г-грамот в виде фа-амильного умения?
– Разумеется, прямо в лицо тебе этого не скажут, – пояснила Венджер. – Поначалу. Но это считается само собой разумеющимся, и чем дальше, тем более прямыми будут становиться намеки.
– На самом деле м-мне нужно не т-так уж м-много времени, – примирительно сказал я. – Все д-должно решиться б-быстро.
По крайней мере, я искренне надеюсь на это. Чертовски не хочется задерживаться в Мирах надолго.
– За незаконное присвоение дворянства полагается отсечение правой руки и языка, – сообщил Лоуэ. – Согласно действующему Своду Законов. Но, как правило, до суда дело не доходит – дворяне предпочитают сами покарать преступника.
– Спасибо, что п-предупредил.
– И они, знаешь ли, бывают в таких случаях очень изобретательными, – продолжил эльф. – Я однажды видел, как маг-огневик поймал уличного воришку… он превратил его в костер, и бегал этот костер довольно долго. К счастью для окружающих, маг позаботился о том, чтобы он ничего не мог поджечь… и чтобы никто не слышал криков.
– А нельзя ли изобразить это фамильное умение? – неожиданно спросила Золушка. – Амулетами или еще как-нибудь?
Ведьма и эльф обменялись озадаченными взглядами.
– Это… может сработать, – неохотно признала Венджер. – Не так уж мало родов, чей дар слаб или ограничен. Но сильные амулеты несут на себе отпечаток создавшего их мага, а в Хальдагаре таких магов немного. Вот если бы у вас были амулеты из вашего родного Мира…
– Кое-что у н-нас есть. – Я поставил бокал и начал подниматься из кресла. – П-пойдем, сестренка, глянем на наш б-багаж.
– Еще было бы неплохо обзавестись знакомцем, – сказал эльф. – Обычно демоны служат только лишь магам… но, говорят, их иногда можно нанять.
– О-отличная мысль, – улыбнулся я. – Я как р-раз знаком с одним д-демоном.
* * *
– Груда барахла, – грустно резюмировала моя напарница, глядя на рассыпанное по одеялу содержимое двух кофров. – С таким набором даже в уличный балаган соваться нечего.
– Н-ну почему же? – возразил я, присаживаясь на кровать. – Вот, например, н-направленный микрофон.
Вмонтировать его в с-сережку – и мы имеем г-готовое заклятие д-дальнеслуха. Или в к-кольцо…
– Которые ты вденешь себе в нос?
– Кстати, – прищурился я. – У тебя, с-случаем, нет никаких п-полезных имплан… ай!
– Лазер в мизинце, – прокомментировала Золушка. – Годится, чтобы поджечь свечу. Или нарезать ее на дюжину ломтиков.
– Или о-оставить напарника без г-глаза. – Я осторожно потер пострадавший орган. – Дурацкая штука, д-даже на минимальной мощности…
– Хочешь, на лбу распишусь? – предложила Золушка, подкрепив свои слова изящным взмахом руки.
– П-прекрати. – Все еще продолжая держаться левой рукой за глаз, я поднял с одеяла небольшую продолговатую коробочку.
– Что это?
– Мыслеформа.
– Д-детская игрушка?
– Да, – с вызовом отозвалась напарница. – А что, нельзя? Я иногда люблю застыть какой-нибудь забавный образ.
– Люби-люби, – пробормотал я, откладывая коробочку в сторону. – А с этим браслетом что?
– Просто браслет, – сказал Золушка. – Ничего больше.
– С-совсем ничего? – разочарованно переспросил я. – Никаких в-встроенных функций?
– Абсолютно.
– Ж-жаль.
– Можно взять плеер, – предложила Золушка. – Он компактный, запросто поместится в кармане.
– З-зачем? – не понял я. – Потрясать местных М-моцартом и спейс-рейгом?
109 
