71 
– Я даю слово, что не трону твою подругу, – проговорил он, не оборачиваясь. – Отныне и до твоего возвращения она под моим личным протекторатом.
– Спасибо, – устало выдохнул я, моментально потеряв гордую осанку и сгорбившись.
– Шени, – Лантий обернулся и с нескрываемым интересом на меня посмотрел, – ты так и не ответил. Почему ты пришел именно ко мне? У тебя же наверняка есть человек, который должен обеспечивать твой отход в случае провала. Ты мог бы спрятать Флоксу у него.
– Не мог, – зло буркнул я. – Я первым делом отправился к нему и обнаружил, что он исчез. Весьма странное совпадение, особенно если учесть, что буквально за пару дней до этого я поручил ему приглядеть за одной девушкой.
– О-о-о, – насмешливо протянул Лантий. – Да у тебя настоящий гарем, как я погляжу.
– Ненадолго. – Я презрительно хмыкнул. – Кажется, у меня скоро останется всего одна подруга. И оно к лучшему.
– Когда тебя ждать обратно? – полюбопытствовал Лантий. – Насколько я помню, человек, находящийся в коконе сна, очень быстро теряет связь души с телом. В этом состоянии Флокса может пробыть только сутки, может, чуть больше. Потом погибнет.
– Я в курсе. – Я подошел к дивану, на котором лежала подруга, нагнулся и ласково поцеловал ее в лоб. После чего твердо произнес: – Мне нужен всего один день, Лантий. Я обещаю, что успею разобраться со своими неприятностями к ночи.
– Надеюсь. – Высокопоставленный убийца хищно усмехнулся. – И надеюсь, что ты все-таки вернешься. Потому как если погибнешь ты – умрет и она. А мне, не буду скрывать, все же весьма приглянулась твоя подруга. Так что удачной охоты, мастер!
Я вежливо кивнул Лантию и вышел, осторожно прикрыв за собой дверь. Что же, мой неведомый противник. Теперь, когда мои руки развязаны, сразимся в полную силу.
* * *
По моим внутренним ощущениям было примерно восемь часов утра, когда я вышел от Лантия. Еще полчаса на дорогу, чтобы добраться до дома Тирна. Отлично! Думаю, к этому моменту Зиргий как раз там объявится. А у меня, не стану скрывать, появилось множество вопросов к начальнику городской стражи.
Я торопливо миновал двор и углубился в лабиринт узких вонючих улиц нижнего города. Деревянный тротуар при каждом неосторожном шаге хлюпал грязью после ночного ливня, и эти булькающие звуки удивительно соответствовали мрачному настрою моих мыслей.
Неожиданно спину кольнул чей-то взгляд. Я резко обернулся, готовый в любой момент отразить удар, но тут же расслабился, заметив спешащего ко мне Борга. Поразительно, но великан двигался так ловко, что ни одна из перекинутых через лужи досок не прогнулась под его весом.
– Что надо? – зло кинул я, когда Борг поравнялся со мной.
– Меня Лантий за тобой отправил, – миролюбиво ответил он. – Сказал, чтобы приглядел и подсобил, ежели что.
– Лантий? – удивленно переспросил я. – С чего вдруг такие любезности? Я и так ему должен до погребального костра за помощь с Флоксой.
– Полагаю, именно из-за твоей подруги он так приказал. – Борг подмигнул мне с нескрываемой двусмысленностью. – Верно, не желает, чтобы красавица уснула вечным сном.
Сердце наполнилось тягучей болью дурного предчувствия. Только соперничества в любовных делах с членом теневого совета гильдии мне не хватало!
– Да ладно, не хмурься. – Борг весело рассмеялся, хлопнув меня по плечу и словно не заметив, как после его дружеского удара я едва не слетел с тротуара в лужу. – Все с твоей подружкой будет хорошо, раз уж Лантий обещал за ней присмотреть.
– Вот по этому поводу я как раз больше всего и волнуюсь, – хмуро пробурчал я. – Главное, чтобы после окончания дела Лантий не продолжил за ней приглядывать.
Великан неопределенно развел руками, всей своей позой и выражением лица говоря: ну уж извини, сам знал, на что шел.
Я зло развернулся и вновь заторопился к дому Тирна. Ладно, что сделано, то сделано. С проблемами надо разбираться по мере их появления. И первоочередное дело на повестке дня – найти ту маленькую надоедливую муху, которая отравляла мне жизнь в последние дни.
– Куда мы идем? – спросил Борг, не отставая от меня ни на шаг.
– Беседовать с начальником городской стражи. – Я зашипел, выдергивая сапог из жидкого навоза.
– Отлично. – Великан помолчал и осторожно осведомился: – А ты уже придумал, как меня представишь? И как объяснишь отсутствие Флоксы?
– Действительно. – Я резко замедлил шаг. Конечно, у меня есть некоторые вопросы к Зиргию, но они, возможно, имеют весьма логичное объяснение. А вот исчезновение дознавательницы храма и мое появление рядом с верзилой, у которого на лбу написано, что он состоит в какой-нибудь запретной гильдии, наверняка насторожит начальника городской стражи. И что мне тогда делать?
71 
