111 
Борг неожиданно скорчил мне страшную рожу и вытянул голову, указывая на что-то за моей спиной.
– Не люблю кровососов, – продолжил я, не обратив на странные гримасы великана должного внимания. – Фу, ходячие клопы какие-то.
– Чем могу быть полезна? – раздался позади тихий женский голос.
Я с трудом сдержал раздосадованный возглас, оборачиваясь и уже догадываясь, кого увижу за своей спиной. Эх, Шени, Шени, ты когда-нибудь научишься следить за своим языком? Но, демоны раздери эту вампиршу, каким образом, хотелось бы знать, ей удалось так незаметно ко мне подобраться? Я понимаю, когда это получается у Таркаша или любого другого члена гильдии. В конце концов, все убийцы должны передвигаться бесшумно. Но откуда это умение у обычной служанки? Побочное действие ритуалов храмовников?
– Прошу меня простить, – проговорил я, пытаясь не сгореть от стыда на месте. Щеки и кончики ушей заполыхали от смущения. – Я не хотел вас обидеть, право слово.
– Для чего вы звали меня? – терпеливо повторила Райша, не отклоняя и не принимая мой жалкий лепет в качестве извинений.
– Моя подруга голодна, – сказал я, мечтая провалиться сквозь пол и оказаться в каком-нибудь другом месте, лишь бы не видеть укоризненный взгляд гномихи. – Думаю, плошка куриного бульона укрепила бы ее силы.
– Я распоряжусь. – Райша учтиво наклонила голову и повернулась, чтобы уйти. Но неожиданно замялась и негромко произнесла: – За всю свою жизнь я не убила ни одного человека, но жизни спасала не раз. Подумайте об этом хорошенько, сударь. Вы можете похвастаться тем же?
«Поделом тебе, Шени, – мрачно подумал я, провожая гномиху взглядом. – В следующий раз, прежде чем сказать что-нибудь, подумай. Но сначала проверь, точно ли тебя никто не подслушивает».
– Она сильно обиделась? – совершенно убитым голосом спросил я у Борга, который наблюдал за произошедшей сценой с изрядной долей удовольствия.
– Конечно. – Великан развел руками, словно удивляясь, что такие простые вещи следует объяснять. Вздохнул и с сочувствием произнес: – Да, влип ты, парень, по полной программе.
– То есть?
– Ну как, – хмыкнул Борг. – На твоем месте я бы поостерегся. Вряд ли Райша быстро забудет то, как ты ее оскорбил. Говорят, вампиры нападают совершенно беззвучно и умеют делать так, чтобы жертва им не сопротивлялась. Подстережет тебя как-нибудь в темном переулке да выкачает всю кровь до последней капли. Или, еще хлеще, тебя самого в вампира превратит. Будешь ночами по темным переулкам шататься да к прохожим приставать, пока какой-нибудь храмовник не сжалится и не упокоит.
Я невольно поперхнулся от столь красочного описания моей возможной незавидной участи и потер шею, будто уже ощутил прикосновение зубов Райши. Вот так вляпался. Впрочем, ничего удивительного, учитывая, какой бог не так давно почтил меня своим визитом. Наверняка теперь всяческая нечисть приставать начнет, чувствуя на мне благословение их покровителя.
– Да шучу я! – весело рассмеялся Борг, заметив, как я нахмурился после его слов. – Райша в жизни никого не обидела. И я очень не советую тебе ее задевать.
В последней фразе великана прозвучало недвусмысленное предупреждение. Я удивленно посмотрел на него, гадая, почему он вздумал защищать гномиху.
– Она многим из нас жизнь спасла, – ответил Борг на невысказанный вопрос, застывший в моих глазах. – Лантия не единожды на самой грани с землями мертвых останавливала. Так-то вот.
– Учту, – кратко бросил я и замолчал, переваривая новые сведения.
* * *
Когда я с глиняной плошкой горячего наваристого бульона вернулся в комнату, Флокса вовсю осваивала новую территорию. Видимо, зрение начало понемногу к ней возвращаться, поскольку она застыла в напряженной позе напротив зеркала, внимательно изучая свое бледное и измученное лицо.
Не желая ей мешать, я осторожно поставил тарелку на стол и принялся с интересом следить за гримасами, которые Флокса строила своему отражению.
– Н-да, краше только на костер кладут, – наконец, резюмировала она, легонько массируя кончиками пальцев черные круги под глазами. – Чем меня Дани таким шарахнула, хотелось бы знать?
– Чем-то вроде парализующего заклинания, – поспешил я ей на помощь. – Так по крайней мере сказала целительница, которой мне пришлось отдать все сбережения.
– Целительница? – Флокса резко развернулась ко мне. – Меня осматривал целительница? И не сообщила после этого в храм богини-дочери? Она не могла не увидеть, что я принадлежу к божьим слугам.
111 
