105 
Все остальные фыркнули.
– Когда у нас было иначе? – выразил общее мнение Грым. – Давай уж колись.
– Ладно, – улыбнулся Златко. – Есть кое-что. Как я уже говорил, очень многие маги из Бэрринов упоминали о проклятии. Некоторые даже пришли к тем или иным выводам, которые я вам только что изложил. В том числе и маг Адриан Бэррин. Более того, это был единственный из наших волшебников, кто прожил до глубокой старости!
– То есть один таки был?! – даже подскочили на своих местах Ива и Дэй.
– Один был.
– И что жил, ничего не добившись? – съехидничал тролль.
– А вот и нет, – самодовольно усмехнулся златовласый чародей. – Добился очень многого и вообще был весьма известным и влиятельным человеком своего времени. Сами понимаете, его дневники, личные записи, описания его жизни я изучал наиболее внимательно. Труднее всего пришлось с дневником. Он был зашифрован. Да и подчерк тоже… м-да, как у нашего завуча по физподготовке.
Студенты Магического Университета усмехнулись. Ужасный подчерк этого преподавателя давно уже стал притчей во языцех.
– Но тем не менее расшифровал. И нашел кучу всего любопытного. Преинтереснейший это был тип, должен вам сказать. Очень упертый, принципиальный. Много переживший и много чего повидавший. И надо сказать, это вроде как несуществующее проклятие его очень волновало. Он прошел по тому же пути, что и я… Только, разумеется, материала у него было поменьше, все-таки не один век назад он жил. Он тоже изучил хроники, личные записи своих предшественников. И пришел к некоторым интересным выводам. Во-первых, он был уверен, что это проклятие все-таки существует. Хотя почему столько времени оно замалчивалось непонятно. Во-вторых, это он указал на то, что маги как-то странно перестали рождаться в нашей семье. В-третьих, он просчитал, что проклятие было наложено еще во времена Короля Всех Людей. Потому что первые из Бэрринов жили еще нормально, а потом началось…
– Ну не факт, – протянула гаргулья. – Тогда вообще все как-то необычно было. На эмоциях, на страстях, магия бесилась только так, ничего в ней не было понятно. Да и Король… это вам не хухры-мухры. Он же тоже был маг. И сила в нем была неведомая. Она не могла не влиять на окружающих. Тем более на друзей и родственников. Даже когда он умер…
– В чем-то ты права. Адриан тоже писал об этом. Но он приводил еще какие-то доказательства, но сейчас я всего и не упомню.
– Ну ладно, положим, что он был прав. Но что это нам дает? – согласилась Дэй.
– Время, где искать причину, – тихо ответил Калли.
– Ну ты, гоблин, завернул, – возмутился Грым. – Ушастый, ты хоть представляешь, сколько веков прошло?!
– Я как раз и представляю, – с непередаваемым альпийским хамством произнес Светлый. – Златко?
– Да, все так… И более того – похоже, Адриан нашел-таки корни этого проклятия.
– Да?!! – Здесь уж никто не остался равнодушным.
– Но подожди, нашел, но не смог справиться? – тут же предположила Ива.
– Не успел? – усомнилась Дэй.
– Не хватило сил?
– Невыполнимые условия? – резюмировал эльф.
– Я не знаю, – просто сказал Златко.
– Как?!! – воскликнули четверо хором.
– Из дневника непонятно, – пояснил Синекрылый. – Он, ну Адриан, долго, очень долго искал ответ. Чего только не делал. Перерыл все библиотеки. Ездил к оракулам и провидцам. С эльфами, теми, кто еще помнил Короля, общался. Замок этот с ног на голову поставил. Заклинания разные, чтобы заглянуть в прошлое, творил. И точно докопался, что наше проклятие как-то связано с Королем. – Златко почти воровато оглянулся и открыл потайную дверцу, оформленную как полки с книгами. – Тут хранятся самые ценные книги нашего рода, – пояснил он. – Я быстро… – Он согнулся и нырнул в приоткрывшуюся дверцу в две третьих человеческого роста. Обратно выполз минуты через три, держа в руках, как величайшее сокровище, пухлую, изрядно потрепанную книгу – вернее, тетрадь в твердом переплете с исписанными действительно ужасающим подчерком страницами… Холст, что ли? – Вот! Это подлинник. А у меня в Стонхэрме есть копия. Ох, сколько времени я убил просто на переписывание этих закорючек!!!
– Так вот над чем ты сидел ночами!!! – обрадовался догадке Грым.
– Ну… не так уж много времени. Как только подобрал шифр, дело совсем уж быстро пошло. За пару месяцев управился. Ну так вот… – Златко осторожно полистал дневник, нахмурился. Потом лицо его прояснилось, и он перевернул еще пару листов. – Вот слушайте, – Синекрылый прокашлялся и медленно – ведь текст тут был зашифрован – начал читать: – «Я точно знаю, что это связано с каким-то заданием, которое Король дал моему предку. Что же это было за дело? Странное какое-то это было задание. Нигде о нем нет никаких записей. Если бы не случайность, то и я бы не узнал. Но вот что бесспорно – это было что-то весьма необычное. Ведь именно после того, как Родрик вернулся – а уезжал он более чем на пару месяцев (и ни одна хроника, которые весьма подробно описывали жизнь Короля в тот момент, что также, разумеется, касалось и его ближайших друзей, не указала, где он был все это время, хотя все отметили его отсутствие в такой острый момент, как война с шаманом Эзгио), – Король и передал ему во владение эти земли, теперь мы называем их родовыми. Тогда это была такая даль, что страшно даже представить. Родрик еще непродолжительное время покрутился при Короле и отбыл сюда, где и провел остаток своих дней. В те времена бытовало, да и сейчас бытует мнение, что это решение принял сам Родрик. Все источники говорят о его нелюдимом характере. Да и нуждались эти земли в заботе истинного хозяина. Опасно тут было – в защите они нуждались. Так что Родрик служил Королю и вдали от него.
105 
