5

Концерт продолжался. Сэнди мучительно старалась сосредоточиться, но не могла. Мне не следовало приезжать в Брансуик, беспрестанно повторяла она. Не нужно было соглашаться на интервью с Тернером. Коли уж так случилось, лучше поскорее собрать материал, переговорив со свекровью, сестрами Тони и улететь первым же самолетом домой. А главное — постараться забыть дикие, страстные желания, пробудившиеся в ней при встрече с бывшим мужем…

После нескольких вызовов музыкантов публика начала расходиться. К радости Сэнди, они не наткнулись на Тони и Долли. На церкви святого Валентина били колокола, пока они с Роджером прошли два с половиной квартала до того места, где тот припарковал свой роскошный автомобиль. Было еще рано. Стояла прекрасная лунная ночь. Как раз отличный момент для морских черепах, подумала Сэнди. Подавленная поворотом событий, она жаждала вернуться в свою «мимозную» комнату в доме свекрови и зарыться в постель.

— У меня есть к тебе предложение… Мне кажется, ты немного скисла из-за очередной нелепости с Тони. В сущности какая ерунда, — оживленно заговорил Роджер, подсаживая ее в «мерседес». — Хочешь немного развлечься? Сейчас в разгаре вечеринка в доме Стоунов. Билл и его жена замечательные люди. Между прочим, одни из устроителей этого фестиваля. Их дом — настоящая достопримечательность. Тебе понравится.

Сэнди вскинула голову. Память у нее была отличная, и она моментально вспомнила однажды кем-то вскользь брошенную фразу, что Долли Клинф является членом комитета фестиваля. Значит, они с Тони тоже будут там. Как ни больно видеть их вместе, Сэнди обуяло почти садистское желание испытать себя.

— Коли откажешься, мне придется пойти одному, а жаль…

Если она отклонит приглашение, то скорее всего пожалеет об этом. Сэнди с симпатией, по-дружески относилась к товарищу по профессии. Иное дело, что предпочла бы поругаться с Тони, нежели провести приятный вечер с Роджером.

— Я бы пошла, — через мгновение сказала она, — но только ненадолго. Завтра мне предстоит трудный день. Хочу поскорее закруглиться с материалом для статьи о Тернере, чтобы вернуться домой на пару дней раньше…

Роджер приподнял брови.

— Да ты ведь только приехала! Нужно ли так спешить?

Ей не хотелось лгать ему. Она лишь рассмеялась и покачала головой. Подшучивая над вечной спешкой ньюйоркцев, Роджер быстро домчал до построенного во времена Гражданской войны особняка Стоунов, расположенного в самом престижном районе Брансуика — в парке.

Из-за многочисленных гостей, приехавших раньше, им пришлось припарковаться вдали от дома, разукрашенного как рождественская елка. Светильники обрамляли тротуар и крыльцо. Невдалеке от парадного входа Сэнди заметила джип Тони, приткнувшийся на другой стороне улицы. Она вновь на секунду испытала боль.

Дверь им открыл величественный дворецкий в белых перчатках. Комнаты с высокими потолками и стенами, украшенными многочисленными портретами предков, были заполнены гостями. Напитками их обносили лакеи во фраках. Обрывки разговоров, музыка, смех и церемониальный звон хрусталя звучали вокруг.

Больше всего народу толпилось в гостиной, где роскошно сверкали зеркала в позолоченных рамах, подчеркивая мягкую красоту абрикосового дерева, панелями из которого были обиты стены.

— Выпьешь вина? — спросил Роджер, когда к ним приблизился лакей.

Вообще-то Сэнди не отличалась склонностью к алкоголю, однако сейчас ей была необходима подпитка.

— Спасибо, выпью, пожалуй, — ответила она.

Взяв бокал шабли для нее, Роджер вдруг сказал:

— Извини, мне нужно на минуточку отойти. Я вижу здесь одного нашего местного политика, к которому через официальные каналы не подступишься.

Сэнди улыбнулась. В своей журналистской практике она тоже нередко попадала в подобную ситуацию, когда нужно пользоваться моментом.

Потягивая вино небольшими глоточками, стараясь выглядеть непринужденно, Сандра с любопытством оглядывала окружающих. Здесь наверняка и свекровь, и сестры Тони, а как же — светский раут, сливки здешнего общества. Увлеченно изучая повадки, наряды, лица, Сэнди не заметила Тернера, стремительно пробиравшегося к ней сквозь толпу, и чуть не пролила вино, когда он по-хозяйски положил ей на плечо руку.

  22