34 
— Она вернулась в город и предлагает мне встретиться.
— И ты считаешь это хорошей идеей? — спросила Ева. Лицо ее выражало глубокое сочувствие. Тео так сильно пострадал от этой связи, что она не хотела видеть, как открываются его старые раны. Но в то же время Ева прекрасно понимала, что последнее слово оставалось за ним.
— Она живет одна.
— Она оставила своего мужа? — Глаза Евы округлились от удивления. — Он ведь не умер, не так ли?
— Нет, он не умер, — сказал Тео необычным для него ядовитым тоном. — Этот мерзавец бросил ее. Невероятно, правда? И ушел к своему физиотерапевту, можешь поверить? Ирония судьбы! — Он горько усмехнулся. — Салли все время чувствовала себя виноватой… — он прервался от избытка чувств, и Ева потрепала его по щеке, — а в конце концов ее бросил он!
— Как она?
— Трудно сказать об этом, общаясь по телефону. Все произошло полгода назад. И представляешь, она позвонила мне только сегодня! Как ты думаешь, это важно? Что же мне делать, Ева? — спросил он, мучительно вздохнув.
«Почему он обратился с этим вопросом ко мне?» — перепугалась Ева. Как раз сейчас она была совершенно не способна давать советы в таких деликатных делах!
— Я имею в виду, что со временем чувства людей меняются. Когда она позвонила, ее голос ничего не выражал. Не знаю, смогу ли я смириться с положением «просто хорошего друга», — хрипло признался он.
— А твои чувства изменились, Тео?
Она заметила огонек надежды в его глазах. Ева просила Бога о том, чтобы он помог ей дать правильный совет.
— Нет, — просто ответил он.
— Тогда действуй, — посоветовала она.
— В конце концов, мне нечего терять, правда? — неожиданно засмеялся он.
«Только твое душевное здоровье», — подумала Ева, но ничего не сказала.
Он положил руки ей на плечи и смачно поцеловал ее в губы.
— Спасибо, ангел. Надеюсь, никто не будет возражать, если я уеду пораньше? Не переживай за меня, я возьму такси, — усмехнувшись, добавил он.
Ева с беспокойством посмотрела ему вслед. Из другого конца комнаты еще один человек наблюдал за этим проявлением нежности.
— Дрю, дорогой, ты помнишь, когда…
Привстав, Дрю посмотрел на миниатюрную руку, державшую его за рукав, и, успокоившись, снова сел в кресло. Для того чтобы повернуться к стоящей рядом женщине с улыбкой, ему пришлось изменить выражение лица.
— А куда это уехал Тео? — Ник неожиданно появился возле Евы. — Ты заметила, он сегодня какой-то странный?
Ева с любовью улыбнулась брату.
— Я-то заметила, но не ожидала, что и ты это заметишь. А ты становишься чутким, старик, правда? — поддразнила она брата, взъерошивая его волосы.
— Ну, пожалуйста, Ева, только не перед гостями. Сведи к минимуму свою заботу, а то я потеряю свою репутацию. Я знаю, ты терзалась сомнениями по поводу сегодняшней вечеринки, но вроде бы все идет хорошо, как ты считаешь? Кажется, присутствие стариков рядом с нами не повредило вечеру.
— Надеюсь, ты не смутишься, если я спрошу тебя, к какой категории ты относишь меня.
Ник усмехнулся.
— Родители Дэна вернулись из-за его дня рождения, — заметил он, плюхнувшись в кресло и пододвигая другое кресло к Еве. — Они пригласили меня переночевать. Тебе не нравится эта затея, Ева?
— Даже слишком не нравится.
— Раньше ты не была так против, — небрежно бросил он. — И, кажется, ты очень интересуешь маму Дэна. Есть ли между этим какая-то связь?
— Мама Дэна, вероятно, беспокоится о том, как бы безумие не воцарилось у нее в доме, особенно, если ты проведешь ночь под их крышей. Когда она приехала, я кричала на Дрю. Не важно, почему, — твердо добавила она.
Ник пожал плечами.
— Ну, если ты так говоришь…
— Достаточно сказать, что я поставила себя в нелепое положение.
— Это может случиться с каждым.
— Что это? Смена ролей? Изрекать доморощенные мудрости всегда было моей привилегией.
— А теперь не твоя. Я уже официально считаюсь взрослым, и ты, моя маленькая сестренка, теперь свободный человек. Я редко говорю о том, что ты сделала для меня — я имею в виду то, что ты не уехала в университет, а осталась заботиться обо мне. Но это не значит, что я не оценил твоего самопожертвования, — сердито сказал он.
— Если ты сейчас же не прекратишь, — сказала она, быстро заморгав, чтобы не дать вылиться неожиданно подступившим слезам, — я еще раз публично выражу свою любовь, и тогда уж ты точно лишишься доверия своей дворовой команды.
34 
