27 
– Маша, – Шехов вдруг посмотрел на нее совершенно другим взглядом. – Сядь со мной рядом…
– Зачем? Что еще ты придумал? Хочешь отравить меня?
– Нет.
И Шехов, поддавшись отчаянию, рассказал Маше о дуэли и зарытом под Питером, в местечке со странным названием Лисий Нос, спальном мешке с трупом жены.
– Зачем ты мне это рассказал? – Маша смотрела на него с нескрываемым ужасом. – Разве такие вещи можно говорить первому встречному? Я приехала в Питер отдохнуть, и мне меньше всего хотелось бы быть замешанной в таком деле… Ты решил поделиться со мной своими проблемами или взвалить их на меня? Ведь мы уже действительно успели нарисоваться в этой чертовой гостинице… Прав был Миша…
Она мысленно вернулась в ночной клуб и увидела своего подвыпившего спутника, которого бросила ночью ради Шехова. «А ты не подумала, почему он это делает?» Миша, ревнуя ее и не желая, чтобы она возвращалась к Шехову, явно для того, чтобы напугать, придумал эту историю с убийством жены и попал в самую точку. Это казалось невероятным… Она словно и сейчас слышала его голос. «Ему нужно алиби…» – «Алиби? Для кого?» Она воспринимала все с иронией и не верила ни единому его слову. «Для жены. Ее нет, понимаешь?.. Пораскинь мозгами, где может в это время быть его жена?..» Ведь он так и сказал открытым текстом: «Да пришил он свою жену, вот что я тебе скажу. А ты ему нужна, чтобы потом, если труп обнаружится, персонал гостиницы подтвердил, что он жил здесь со своей женой, а труп принадлежит совершенно другой женщине. Или что-нибудь в этом духе…» Удивительная прозорливость, словно он знал, о чем говорит… А она? Она вела себя как последняя наивная дурочка: «Алиби… трупы… Ты бы видел его – он сущий ангел. Красивый молодой мужчина, очень обаятельный. Богатый. Зачем ему убивать свою жену?» И пусть, если ему верить, не он сам убил жену, а та девица, которая, подстрелив на дуэли его жену, так здорово подставила его, все равно он является соучастником… Ведь он вез тело своей жены в Питер… И какой идиот придумал этот ход? Этой поездкой он утопил себя. А та девица, Женя, самоустранится… «И что ты предлагаешь?» – она спросила Мишу с насмешкой, о чем теперь сильно жалела. «Дергать от него». И она, скорее для продолжения темы, чем осознавая возможность того, о чем идет речь, вспомнила о том, что Шехов дал ей денег. «Верни, извинись, скажи, что встретила другого парня… Переночуешь сегодня у меня, а завтра, если захочешь, вернешься в свою гостиницу, придешь в себя, можешь еще немного походить по музеям, и – ту-ту! – домой». Золотые слова.
– Какой еще Миша? – донеслось до нее. – Этот оборванец, с которым ты собиралась провести ночь вместо того, чтобы выполнить условия нашего договора? Что вы за народ – женщины? С вами ни о чем нельзя договариваться, вы всегда руководствуетесь только чувствами… Вам нельзя довериться…
– А как еще поступать с такими простачками вроде тебя? Я вот смотрю на тебя, и мне страшно… Пусть даже я поверю, что это не ты убил свою жену, но ты же простил это убийство своей любовнице, а свою жену, точнее, ее тело вез столько часов в багажнике машины, чтобы зарыть в лесу… Неужели ты не понял, что этот план был с самого начала направлен против тебя? Что Женя, пристрелив твою жену, сама вышла, что называется, сухой из воды? Она тебя подставила, и, быть может, нарочно… Ведь ты же – банкир или управляющий банком, это неважно… Тебе не пришло в голову, что то, о чем мы с тобой сейчас здесь разговариваем, – плод усилий вовсе даже и не Жени, а совершенно другого, более влиятельного и сильного человека, волю которого она выполняла? Напряги свои мозги – кому было выгодно так подставлять тебя? Кто хочет занять твое место или сделать так, чтобы ты вообще ушел из этого бизнеса? Я не сильна в таких вопросах, но, как человек посторонний, незнакомый с твоей женой, могу сказать, что история с дуэлью – полный бред. Как мог ты поверить в это?
– В том-то и дело, что ты не знаешь мою жену… – покачал головой и без того убитый обрушившимся на него несчастьем Шехов. – Она могла, могла придумать эту дуэль…
– Даже если и поверить в это, то заметь, твоя жена дралась за тебя на дуэли, а ты вместо того, чтобы похоронить ее как положено…
– Все, хватит, мне и так тошно…
– Надеюсь, ты теперь отпустишь меня?
Ее и саму лихорадило. Зато теперь она четко знала, как ей поступать дальше. Главное – вырваться из «Астории», добраться без приключений до своей скромной гостиницы, собрать вещички и – на вокзал! Все, на этом ее питерские приключения должны закончиться. Иначе и ее привлекут к этому убийству как соучастницу. Однако из головы не выходил ее разговор с женой Шехова. Ведь если она убита, то с кем же она разговаривала по телефону? И зачем ей было называть себя? А что, если и здесь, в этой гостинице, за ними следят и ждут только удобного случая, чтобы расправиться с Шеховым?
27 
