70 
— А мне пива, — попросил Винсент. — И орешков.
Официант раскланялся и исчез.
— Не рановато? — мрачно полюбопытствовал юный маг.
— Для орешков? — прикинулся дурачком рыжий.
— Для пива.
— В самый раз. Мне надо пережить отголоски прошлой ночи.
Принесли пиво и отвар. Кружку Винсента покрывал солидный слой никчемной пены. От чашки Пантора поднимался пар, в котором мерещились очертания тонкого девичьего стана.
«Символично», — подумалось ему. Маг пригубил, горячий отвар обжег губы кипящей горечью.
— Ну что, затащил ее в постель? — подобрал брошенную тему Винсент, причмокнув пеной.
— Тебе какое дело? — огрызнулся ученик мага.
— Как это какое? Я твой друг. Я должен знать, чем ты опечален.
— А что, есть варианты?
— Конечно, — оживился Винсент. — Она не далась — это первый и самый простой вариант. Хуже, если вы провели чудесную ночь, ты проникся чувством, а она попросту сбежала. Потому что у нее никаких чувств нет. Есть и другие варианты. Например, ты был вчера ни на что не способен и убил ее своим мужским позором. Или она оказалась мужчиной, прячущимся в бабских шмотках от преследования.
Пантор с неожиданным интересом воззрился на приятеля. А Винс, оказывается, еще способен его удивить.
— Откуда ты это взял?
— Богатый жизненный опыт, Пантей, подкидывает мне разные варианты. Пока ты клинился на своей магии, я жил полной жизнью. А что, угадал?
Ученик Мессера помялся, буркнул неохотно:
— Угадал.
— А в какой раз угадал?
— А ты спроси у своего жизненного опыта, — мстительно отозвался Пантор.
На этот раз насупился Винсент.
— Ну и пес с тобой. Надеюсь, ты никого не убил.
Он отхлебнул пива, вторым глотком ополовинив кружку, провел рукой по губам, утирая пену.
— Я и так знаю, что у вас было. Ты влюбился, она нет.
— Нет, у нее тоже есть чувства ко мне, — запротестовал Пантор. — А ты просто завидуешь.
Винс, в очередной раз приложившись к кружке, поперхнулся, закашлялся.
— С чего бы? — хрипло спросил он.
— С того, что тебя вчера отшили, — попытался угадать Пантор.
— Пальцем в небо, — усмехнулся рыжий, глотком добил остатки пенного напитка и жестом попросил повторить.
Пантор опешил. Сидел и разглядывал несвежую скатерку, что укрывала старый заляпанный стол. Уж в том, что Винсент проведет с Ланой ночь, он не сомневался нисколько. Этот ловелас всегда добивался своего. Видно, правду говорят, что и на старуху бывает проруха. Отставили рыжего. От мысли об этом Пантор загордился своими успехами, но быстро вспомнил, что успехи весьма сомнительные. Он-то хотел связать с девушкой всю жизнь, а она дала ему одну ночь.
— Не расстраивайся, — подбодрил маг приятеля. — Подумаешь, не овладел девчонкой. Не все же тебе их…
Пантор замолчал, глядя, как подбежавший официант меняет пустую кружку на полную. Пригубил отвара, ожидая, когда лишняя пара ушей уйдет и можно будет продолжить разговор.
— Дурак ты, Пантей, — отмахнулся Винсент. — Хоть и маг, хоть и умный, и образованный, и все такое, а дурак.
Слова прозвучали обидно. Он, значит, рыжего утешает, а тот вместо благодарности еще гадости говорит.
— Чего это? — набычился он.
— Того самого. Думаешь, я эту Лану в постель затащить не мог? Мог. Без проблем. Это не она не далась, понимаешь? Это я не настаивал.
— Стареешь, — поддел Пантор.
— Балбес, — мотнул рыжей головой Винс. — Ты хоть понимаешь разницу между «овладеть» и «завладеть» женщиной?
Пантор вслушался в звучание. Если бы он создавал магическую формулу, то подобная разница была бы невероятно заметна. Разительна. Возможно, даже смертельна. Но то в магической формуле, там каждый звук, каждый оттенок звука меняет все, а здесь… просто слова.
— А есть разница?
Винсент посмотрел странно, будто пытаясь понять, в самом ли деле приятель настолько деревянный, или просто прикидывается.
— Принципиальная, — выдавил он наконец. — Овладеть женщиной можно как угодно. Уболтать, взять силой, напоить, просто предложить в лоб провести ночь вместе. Ты овладеешь ее телом, вам будет приятно, возможно, даже будет, что вспомнить. А может, и вспоминать не захочется. Но добиться доступа к телу проще, чем ты думаешь. На это не нужно много ума. Чуть больше фривольности, чуть меньше ограничений, которые ты сам для себя выставляешь, и все получится. Ну и хоть немного чувствовать надо, кто перед тобой. Монашка и проститутка — не одно и то же. Хотя и у них общего хватает, чтоб ты знал.
70 
