... 
70 
— Ронда, душа моя, а подайте-ка нам обед в комнату! — распорядился я.
— На двоих! — присоединился ко мне Валерка. — И мяса! Мяса — побольше! Я уже устал травкой питаться. Эти эльфы уже зеленеют от нее.
— Это кто зеленеет? — послышался возмущенный вопрос Семы. — У меня нормальный, здоровый цвет кожи! А мясо вредно для здоровья! И вообще — безнравственно пожирать плоть братьев меньших! Ронда, на троих!
— Брейк! — скомандовал я. — Каждый из вас по-своему прав. Тут все дело в организме пополам с метаболизмом!
— То есть? — прищурился на меня Валерка.
— Во время обеда объясню, — отмахнулся я.
Ну вот! Все формальности выполнены, и можно приступать к еде! Стол, который был заботливо сервирован лично тетушкой Рондой, манил к себе волнами ароматов, делавших каждого, кто унюхал, этаким подобием собачки Павлова. Захлебнуться слюнками — не мудрено!
— Так что ты там изрек про метаболизм? — Потирая руки, Валерка высматривал первую жертву на столе.
— А все очень просто, — пояснил я, накладывая на тарелку по кусочку всего, до чего смог дотянуться. — Вот, к примеру, Семенэль…
— Это ты чего меня, к примеру, первым берешь? — подозрительно осведомился Сема.
— Это потому, что мы сейчас накатим по первой, и ты благополучно уйдешь в нирвану, — сообщил Валерка, дотягиваясь до кувшина с элем. — Так что, пока ты с нами, мы тебя и берем.
— Я пить не буду! — решительно сказал Сема, переворачивая свою кружку кверху дном.
— Да ты что? — удивленно воззрился на него Валерка. — После дороги, да с устатку? Грех не выпить!
— Влад, рассказывай свою теорию! — обратился ко мне Семен, не обращая больше внимания на Валеру.
— Ну да! — кивнул я, наблюдая за наполнением моей емкости элем. — Это, скорее, теория. Так вот. Почему эльфы не питаются мясом?
— Вегетарианцы! — осуждающе прокомментировал Валерка.
— Цыц! — раздраженно цыкнул на него Сема.
— Все потому, — продолжил я, — что они симбионты с лесом. Они получают от него все самое необходимое для жизни, в том числе и энергию. Не исключено, что чуть зеленоватый оттенок их кожи объясняется наличием в ней хлорофилла, что тоже дает энергетику. Таким образом, им нет необходимости пополнять свои ресурсы высокоэнергетическими продуктами, которыми и является, в частности, мясо. Кстати, замечу, что это единственные разумные, которые решили свою проблему таким образом.
Я с наслаждением выпил эль.
— Я повторюсь. — Сема воинственно посмотрел на меня. — Безнравственно убивать животных и питаться их плотью!
— Угу! — кивнул я. — И свои моральные принципы эльфы под эту систему подогнали.
— Что ты этим хочешь сказать? — нахмурился Семен.
— Он хочет сказать, что если бы вам не хватало энергии, то вы бы харчили мясо, не спрашивая, морально это или аморально! — пояснил Валерка.
Некоторое время мы молча ели. Семен, судя по его сосредоточенному лицу, что-то обдумывал и готовил убийственные контраргументы.
— Не могу согласиться! — наконец заявил Сема. — Есть люди, которые не едят мяса. И ничего, живы! Или вот, к примеру, гоблины. Они тоже имеют зеленоватый оттенок кожи (и даже гораздо больше, чем у нас), а лупят мясо за милую душу!
— Я всего лишь высказал свою теорию, — вздохнул я. — А теперь пусть высокоученые мужи доказывают, верна она или ошибочна.
— Вот так ты всегда! — осуждающе изрек Семен. — Ляпнешь что-нибудь и умываешь руки! Мол, другие пусть расхлебывают.
— Меня не переделать, — согласился я, поднимаясь из-за стола. — А сейчас я спущусь вниз и попытаюсь потолковать с одним очень интересным типом.
— Надеюсь, это толкование не закончится смертоубийством? — озабоченно спросил Сема.
— С чего бы? — пожал я плечами. — Когда ты, наконец, научишься различать понятия: толковать и драться?
— В твоем случае — никогда! — ехидно оскалился Сема. — У тебя это синонимы! И что это за интересный тип?
— Вот это как раз я и хочу выяснить.
— Прикрытие требуется? — Семен явно напрягся.
— Зачем? Мне одному будет значительно легче с ним пообщаться. А в случае чего так я и сам могу разобраться. Действительно, Сема, я не собираюсь с ним грызться! А если он тот, о ком я думаю, то это значительно может облегчить нам задачу.
— Каким образом? — Сема неодобрительно посмотрел на Валерку, который начал клевать носом, размякнув от съеденного и выпитого.
70 
