54 
В самом деле, мой противник тоже вошел в темп. Стало сразу понятно, что мой благоприобретенный опыт – ничто по сравнению с опытом бандита, отточенным во множестве драк. Я еле успевал парировать его выпады!
Что делать? Я отступал к выходу из переулка. Там, на улице, может быть, встретится кто-то из прохожих или кто-нибудь стражу вызовет. Только бы не споткнуться! Черт! Достал ногу! Не сильно, но больно!
Я отскочил, надеясь оторваться и выскочить из переулка. И вот в прыжке из руки этой мрази вырвался какой-то зеленый комок и полетел прямо мне в грудь. Он настиг меня в воздухе и долбанул так, что меня перевернуло. Последнее, что я успел увидеть,– это перекошенное ужасом лицо бандита и поток пламени, настигший и охвативший его. Потом меня со всего маху приложило фасадом о булыжную мостовую, и сознание, на прощание помахав мне платочком, спешно покинуло меня.
Мама родная! Роди меня обратно! Что же это все тело так болит и ноет?
Я услышал быстрые шаги, приближающиеся ко мне. Крепкие руки ухватили меня и бережно перевернули на спину. Тан Тюрон! Он встревоженно вглядывался мне в лицо глазами, светящимися в темноте оранжевым светом, с узкими вертикальными зрачками.
– Мальчик мой. Ты жив? У тебя все в порядке? – услышал я его голос, в котором проскальзывали рокочущие нотки еще не вполне трансформировавшегося организма.
– Не знаю! – с невольно вырвавшимся стоном ответил я.– Я не успел произвести инвентаризацию.
– Инвентарз… иревим… Что ты не успел произвести? – спросил тан Тюрон, еще более обеспокоенно вглядываясь в меня.
– Инвентаризацию,– раздельно произнес я,– это когда вспоминают, что было до того как, и сравнивают с тем, что осталось после того как.
– Нет, он еще шутит! – возмущенно взревел тан Тюрон.– Ты на себя посмотри! На что ты похож!
Я опустил глаза на свою безвольную тушку. М-да! Видок еще тот! Одежда потрепана, а на груди и большей части живота так и вообще ее нет. Теперь понятно, почему мне в этом месте было так холодно. Тело, открытое обозрению, имело нездоровый синеватый оттенок, наверное, большой синяк, в темноте нелегко разобраться.
– Встать можешь? – спросил тан Тюрон. Хороший вопрос.
– Попробую,– прокряхтел я и завозился, вставая. Встал! Уже хорошо!
– Давай я тебя до дома провожу,– предложил Тюрон.
Это предложение несколько расходилось с моими планами на этот вечер.
– Э-э-э… Мне надо сначала зайти в книгарню, справочник «Краткие заклинания» купить, а потом я домой, честное слово!
– Нет! Сейчас только домой! – сказал Тюрон, укутывая меня своим плащом.– А справочник, если он так тебе необходим, я тебе свой подарю. У меня есть экземпляр.
Честно говоря, сил спорить у меня как-то не было. Я кивнул и повернул к выходу из переулка. И тут меня повело… Тан Тюрон вовремя подхватил мое тело, которое собралось соприкоснуться с мостовой, испачкав при этом свой шикарный плащ.
– Эй, парень! Да ты совсем квелый! – воскликнул Тюрон, поднимая меня на руки.
Я слабо запротестовал и зашевелился, пытаясь вывернуться из его рук и встать на собственные ноги. Не тут-то было! Тан Тюрон, крепко удерживая меня на руках, широко зашагал по улице. Тем временем мне совсем поплохело. Дальше я помню урывками. Покачивания, когда тан Тюрон нес меня… Потом он вроде бы бежал… стук открытой ногой двери… крик Тюрона: «Эй, кто-нибудь, бегом за целителем! Найдите танессу Хирув!»… переполох, поднявшийся после этого. Вспоминаются тан Тимон, внимательно вглядывающийся в мое лицо, тан Горий, сидящий около моей кровати и держащий в руках мою руку. Все это урывками, как в плохом фильме, где халтурщик-оператор склеил куски разных лент.
ЛИРИЧЕСКОЕ ОТСТУПЛЕНИЕ
Лекция тана Пекаруса по бытовой магии. Магический полог
Так, о чем это я? Ах да! Лекция! Вы кто?.. Боевые маги?.. А какой курс?.. Первый?.. Первый курс. Первый курс. Первый курс... Ага! Первый курс... Магический полог.
Магический полог, друзья мои,– это величайшее изобретение нашей магии. Он служит для защиты от дождя. Представьте: идет дождь. Все мокры. Всё мокро. Вы – сухи! Это же замечательно!
Хотя некоторые невежи типа Важека утверждают, что полог притягивает все молнии. Я вам скажу: ЧЕПУХА! Полог притягивает одну-две молнии максимум. Это немного и тем более не все. К тому же в лесу, если полог находится ниже деревьев, молнии будут бить в деревья – это закон природы, а против природы не попрешь!
Что?.. Совершенно правильный вопрос! В степи или поле, как там быть? Отвечаю! Вам будут не страшны молнии, если вы поместите локтях в тридцати магический образ очага. Молнии будут бить в очаг, на вас ни одна молния не обратит внимания. Очаг будет притягивать молнии. Правда, есть одно неприятное свойство у очага. Он притягивает не только молнии, но и врагов. Не расстраивайтесь! Врагов он притягивает только тогда, когда враги его увидят. И у вас будет одно несомненное преимущество перед врагами – вы будете сухи!
54 
