46 
Люди, живущие рядом с эльфийским лесом, хорошо знают, что без разрешения эльфов в лес лучше не соваться. Конечно, бывают случаи браконьерства. Как же без них? Такова натура человека. Вот, стоит кадр с топором. Два одинаковых дерева. Одно за границей эльфийской территории, другое на территории. Конечно, то, которое растет на эльфийской земле, кажется и лучше, и стройнее, и древесина, должно быть, не порченая. Вот и случаются браконьерства. Когда я спросил Гариэль, как в таких случаях поступают эльфы, она мило покраснела и сказала, что с пойманных снимают штаны и сажают их в муравейник. Может, кому-то и нравится, когда из его дома делают кресло для сиденья, но не муравьям. Вы уж мне поверьте. Впрочем, любители экстрима и мазохисты могут попробовать. Обычно одного раза хватает, чтобы отбить охоту продолжать вредительство. «А если не хватает?» – был мой вопрос. «Когда такое произойдет, то тогда и будут решать»,– флегматично ответила Гариэль.
Итак, мы получили разрешение пользования телепортом в Светлый лес – от тана Гория лично. Утром вся наша группа собралась у здания телепортов, которое размещено в центре комплекса Школы. Погода в первый листопадный день не радовала. Было сыро и холодно. Над головой медленно ползли низкие и тяжелые тучи, готовясь плюнуть в нас то ли последним дождем, то ли первым снегом. Из здания вышел один из дежурных.
Вообще-то это здание было одним из самых защищенных во всей Школе. Из телепортов, размещенных в нем, можно было попасть в десятки точек Магира. Их устанавливали опытные и сильные маги, выпускники Школы разных лет. Конечно, для нашего неизвестного недруга попасть телепортом к Школе проблемы не составляло, но в Школу – это уже другой вопрос.
Вслед за дежурным мы вошли в здание. В большом зале возвышались десятки телепортов. Несколько из них были окутаны бело-зеленым сиянием. Как сказал дежурный в ответ на мой вопрос, это сияние говорило о том, что телепорты активированы и через них можно было попасть в другое место. Мы подошли к телепорту, над которым сияла надпись: «Светлый лес». Дежурный озабоченно оглядел Тартака:
– Да, надо отправлять в два приема, а разрешение только на один.
Тартак мог казаться тупым, но тупым-то он не был! Он перебросил палицу в другую руку и положил свободную на плечо дежурному, склонился к его лицу и ласково так сказал:
– А ты, милый, подумай хорошенько, подумай.
Палица как бы невзначай придвинулась совсем близко, давая возможность оценить, о чем в первую очередь надо подумать дежурному. Дежурный, весь перекосившийся от тяжести лапы Тартака, лежавшей на его плече, побледнел, судорожно глотнул и неуверенно сказал:
– Возможно, несколько лишних килограмм не повлияют на перенос.
– Не повлияют! – раздался голос тана Гория.
Мы обернулись. Тан Горий собственной персоной стоял за нашими спинами и с интересом наблюдал за процессом отправки.
– Поспешите, пожалуйста! – нетерпеливо сказал он.– Я, подписывая разрешение, знал, сколько и кто отправляется.
– Встаньте на центр площадки,– распорядился дежурный, с опаской поглядывая на Тартака. Тартак ответил ему широкой дружелюбной улыбкой, заставив дежурного нервно дернуться.
Мы взошли на площадку и собрались поближе к центру. Я заволновался: а вдруг не получится или не туда отправят; может, и правда вес слишком велик.
– Внимание! Вперед!
И вот мы на поляне. Широкая площадка, заросшая невысокой, по-осеннему пожухлой травой. По обоим бокам площадки выросло по одному толстенному дереву, ветви которых срослись между собой в форме арки.
Первое, что мы увидели, так это длинные луки и стрелы, недвусмысленно глядящие в уязвимые точки наших молодых организмов. Потом мы увидели воинов-эльфов, держащих эти конструкции. Выражение их лиц было далеким от дружелюбия.
Аранта, демонстративно не обращая внимания на направленные на нас стрелы, спросила Гариэль:
– Ты уверена, что твой отец нас приглашал?
Гариэль, внимательно глядя на воинов, ответила:
– Уверена,– потом уже, обращаясь к страже: – Альювенн артеррае!
ВОХР местного эльфийского разлива опустил луки. Я огляделся. Интересно! За спинами воинов вздымался ввысь лес. И какой лес! Я не могу сравнить его ни с чем, виденным мною. Величественные деревья вздымали к небу совсем не тронутые осенью ветви с зеленой листвой. Стражи стояли как раз на границе леса. Сразу за границей трава менялась. Если под ногами у нас она была вялая, жухлая, то там – зеленая и сочная. Из травы выглядывали лесные цветы. Как будто не листопад-месяц на дворе, а червень.
46 
