Последние отзывы

  109  

— Но ты, надеюсь, так не считаешь,

— Нет. Но даже среди крестьян будут те, кого возмутит твоя затея. Они считают, что образование не даст их детям ничего, кроме ложных надежд.

— Я знаю, что дело нелегкое, но я уверена, что дело это хорошее. Если ты хочешь, чтобы Янош почувствовал себя здесь дома, помоги мне.

Доминик взял соломинку из ее руки, провел по гладкому стебельку смуглым пальцем, думая о чем-то. Потом улыбнулся:

— Эта школа убережет тебя от беды, пока меня не будет?

— Убережет. Если ты сам будешь держаться подальше от бед.

— Что я буду делать, Катрина, тебя не касается. Но школу свою можешь строить.

Кэтрин подавила раздражение. Сейчас решалась судьба школы — остальное не так уж важно.

— А ты поможешь мне убедить родителей будущих учеников?

— За мной дело не станет, можешь не сомневаться.

— Спасибо, — изобразила улыбку Кэтрин.

Доминик помог ей сесть в седло. Руки его были такими теплыми, нежными.

— Хотела бы я, чтобы ты поехал с нами. Яношу было бы приятно.

— К сожалению, у меня дела.

— Ну да, как же я могла забыть, что ты такой занятой человек, — едко заметила Кэтрин и, пришпорив кобылу, умчалась прочь.

Янош ждал ее на вершине холма. Они гуляли весь день и вернулись, только когда стемнело. Они скакали наперегонки до ручья. Кэтрин дала Яношу возможность победить, но, по правде говоря, ей почти не пришлось поддаваться. Мальчишка сидел на коне как влитой и мчался как ветер. Он сильно напоминал Доминика. Глядя на мальчика, Кэтрин жиро представляла себе, как ее муж, одетый по-цыгански, лихо скачет на своем сером жеребце.

Когда они вернулись, малыш ушел с Персивалем, а Кэтрин сама повела лошадей к конюшне. Здесь мог быть и Доминик. Сама не отдавая себе отчета, она постоянно искала встречи с ним.

Она думала о нем весь день, тревожилась, злилась, представляла, чем он будет заниматься там, в Лондоне. Мысль о том, что он может проводить время с другой женщиной, была невыносимой. Нужно удержать его. Во что бы то ни стало.

Кэтрин услышала его смех, такой заразительный, густой и приятный… Когда она в последний раз слышала его смех? Наверное, в таборе. Доминик стоял возле конюшен и разговаривал с кем-то из слуг. Он всегда был на короткой ноге с прислугой, и его любили. Ну почему он не мог так же легко общаться и с ней?

Кэтрин стояла в тени, прислонившись спиной к стене, слушая их разговор. Если она покажется, слуги разойдутся, но и Доминик тоже уйдет. Если только…

Трюк был староват, по ничего другого ей в голову не пришло. Кэтрин огляделась, нет ли кого рядом, подняла пучок пыльной соломы, землю и присыпала свою одежду. Еще немного грязи потребовалось, чтобы поосновательнее испачкать лиф. Она оторвала кусок ткани от подола платья, вытащила из прически несколько шпилек.

— Доминик! — позвала Кэтрин, будто только сейчас пустилась на поиски, затем вскрикнула, изображая испуг и боль, как при неожиданном падении.

Доминик, а вместе с ним несколько конюхов побежали на зов.

— Что такое? Что случилось? — спросил, склонившись над ней, Грэвенвольд. — Кто-нибудь, принесите фонарь.

— Ничего страшного, — слабым голосом проговорила Кэтрин. — Я просто оступилась. Глупо, правда?

Кто-то из парней принес фонарь, Кэтрин попыталась встать, но, сморщившись, поджала ногу, едва не потеряв равновесие. Доминик подхватил ее на руки и отнес на низкую деревянную скамью.

— Нога, — простонала Кэтрин, прижимаясь к Доминику. Господи, как же хорошо было вот так, рядом с ним. — Наверное, вывихнула ее.

— Идите, ребята, — приказал Доминик слугам. — Я сам справлюсь.

Конюхи разошлись. Доминик приподнял подол ее платья.

— Какая?

— Правая.

Доминик осторожно прощупал место ушиба. Кэтрин тихонько ойкнула.

— Кажется, ничего серьезного, — сказал Доминик. — Я отнесу тебя в дом.

— Я думаю, что-то хрустнуло повыше, — смущенно произнесла Кэтрин.

— Выше? — переспросил Доминик, снова поднимая платье. — Колено?

— Еще чуть выше.

Рука его скользнула вдоль ноги.

— Давай лучше поднимемся в дом, — предложил он. — Там я смогу спокойно посмотреть, что случилось.

Кэтрин кивнула. У нее пересохло в горле от одной мысли о том, что Доминик снимет с нее чулки, что его руки коснутся ее тела. Когда он поднял ее, Кэтрин уткнулась лицом ему в грудь и крепко обняла за шею.

— Что ты там делала в темноте? — спросил он, поднимаясь по широким каменным ступеням в спальню. — И вообще какого черта вы так долго гуляли? И где Янош?

  109