Последние отзывы

  40  

— С первым ребёнком труднее всего, — сказала Элисон. — Вы впадаете в панику каждый раз, как у него поднимается температура. Когда у вас появляются второй и третий ребёнок, вы уже не так волнуетесь.

— У детей довольно большая сопротивляемость болезням, — добавил Билл.

Однако эти утешения совсем не помогли Марку.

— Когда-нибудь он станет хорошим отцом, — с улыбкой сказала Шелби Элисон.

Похвала, которая, вероятно, должна была польстить Марку, вдруг вызвала в нём вспышку раздражения. Когда-нибудь? Он был отцом уже сейчас. Не обязательно быть биологическим отцом… фактически это наименее значимая часть отцовства.

— Я выйду на минуту, чтобы позвонить Сэму, — сказал он Шелби. — Я только узнаю, прошёл ли у Холли жар.

— Хорошо, если это поможет тебе успокоиться, — ответила Шелби. — А потом мы насладимся вечером.

Она кинула на него многозначительный взгляд.

— Хорошо?

— Хорошо, — Марк наклонился и поцеловал её в щеку. — Прошу извинить меня.

Он встал из-за стола и, пройдя в фойе ресторана, достал мобильник. Он знал, что Шелби и её друзья полагали, будто его беспокойство заходит слишком далеко, но его это совсем не волновало. Ему нужно было убедиться, что с Холли всё в порядке.

После нескольких гудков он услышал голос брата.

— Марк?

— Да. Как Холли?

Последовала нервирующая пауза.

— Не очень хорошо.

Марк почувствовал, что кровь застыла в жилах.

— Что ты имеешь в виду? Что значит — не очень хорошо?

— Ей стало хуже сразу же, как только ты уехал. Её сильно рвало. Даже не верится, что из такого маленького тела может выйти столько всякой дряни.

— И что ты сделал? Ты вызывал врача?

— Конечно.

— Что он сказал?

— Что, похоже, это грипп и что ей нужно много пить, чтобы избежать обезвоживания. И он сказал, что рвота возможна из-за ибупрофена. Так что мы собираемся перейти на тайленол.

— Она всё ещё температурит?

— Было тридцать девять и шесть, когда я измерял в последний раз. Плохо, что она не может удержать лекарство в желудке, чтобы оно успело подействовать.

Марк сильно сжал телефон. Больше всего на свете ему сейчас хотелось вернуться на остров и самому заботиться о Холли.

— У вас есть всё, что нужно?

— Мне нужно сходить в магазин, купить желе и прозрачный мясной бульон. Так что придётся на некоторое время позвать няню.

— Я возвращаюсь.

— Не надо, у меня есть много знакомых, которым я могу позвонить. И я … О, она опять … Я должен идти.

Связь оборвалась. Марк постарался унять панику. Он позвонил в аэропорт, зарезервировал билет на ближайший самолет, отправляющийся в Фрайдей-Харбор, и вызвал такси. Потом он вернулся к столу.

— Слава богу, — воскликнула Шелби с натянутой улыбкой. — Что тебя задержало так долго?

— Мне жаль, но Холли очень больна. Я должен вернуться.

— Сегодня? — спросила Шелби, нахмурившись. — Прямо сейчас?

Марк кивнул и вкратце описал ситуацию. Элисон и Билл выглядели сочувствующими, в то время как Шелби казалась очень несчастной. Из-за её беспокойства о Холли Марк ощутил совершенно новое чувство некой близости с ней. Он даже подумал, а не собирается ли она полететь с ним. Он не будет просить Шелби об этом, но если она предложит…

Встав из-за стола, Шелби мягко коснулась его руки:

— Давай поговорим наедине.

Она послала несколько утомлённую улыбку Элисон:

— Мы вернёмся через минутку.

— Разумеется, — ответила та, и обе женщины обменялись одним из непостижимых женских взглядов, означающих «кое-что назревает».

Шелби и Марк пошли в фойе ресторана и нашли уголок, где можно было спокойно поговорить.

— Шелби… — начал Марк.

— Послушай, — прервала она его мягко. — Я вовсе не хочу, чтобы это звучало как «выбирай-между-мной-и-Холли»… но ей и без тебя будет хорошо. А мне нет. Я хочу, чтобы ты сегодня пошёл на вечеринку и встретился с моей семьей. Ты ничего не можешь сделать для Холли такого, чего бы не смог сделать Сэм.

К тому времени, когда она закончила говорить, чувство теплоты и близости с ней, которое испытывал Марк, исчезло. Чтобы она не говорила, она всё же заставляла его сделать выбор между ней и Холли.

— Я знаю, — сказал он. — Но это я должен заботиться о ней. И я не смогу веселиться, когда мой ребёнок болен. Я всю вечеринку просидел бы в углу со своим телефоном.

  40