Лёгкий, ненавязчивый романчик 
58 
Иногда, видя мой интерес и горящие глаза, учитель после окончания работы рассказывал мне о каком-нибудь из уголков Империи, где успел побывать. И показывал… Мне понадобилось три дня, чтобы выцыганить у него обещание, что он научит меня этому заклинанию. Я была даже готова отказаться от трехнедельного заработка, что и сообщила. Директор понимающе улыбнулся и напомнил, что обещал учить меня и так.
В остальном все было спокойно. Огурец поправился. Я привыкла к неодобрительным взглядам слева и процеженному сквозь зубы "краш фэк!" или брошенному в мою сторону "тупица!". Просто не реагировала и не разговаривала. Решила, что этот упырь для меня не существует. Герцог Пустое Место.
У нас начались уроки по стихосложению. Оказалось, заклинания не берутся с потолка - их придумывают. И почему-то магическое поле охотнее всего отзывается и резонирует именно с рифмованными строками. То есть можно формулировать приказы и без рифм… но тогда эффективность упадет в разы. Ну и к тому же данный предмет считался полезным для развития эстетического чувства и общего культурного уровня учащихся. Мой уровень пока был вровень с перекопанным картофельным полем - ничего, кроме "брюква - клюква" я зарифмовать, несмотря на все потуги, не сумела.
Иногда после ужина я сбегала в конюшню - посидеть в деннике у Прибоя. Он радовался компании, а мне нужно было просто побыть одной - столько людей вокруг меня не было еще никогда в жизни. Иногда хотелось удрать за горизонт, лишь бы стало тихо.
В пятницу вечером, доделав уроки, я смылась на конюшню - голова болела, в глазах плясало что-то труднораспознаваемое трехзначное. Села на чистые опилки у ног вороного, закрыла глаза. Прибой свесил морду и стал шлепать губами у моего уха. Я протянула руку, почесывая его подбородок. Конь довольно фыркнул.
- Что ты делаешь с моим конем? - в голосе звучали лёд и яд.
- Сам видишь, ничего, - вздохнула я. - Просто сижу рядом.
- Лжешь. Прибой никого, кроме меня, к себе не подпускает! И, раз уж мы тут одни, хочу спросить еще кое-что. Советую сказать правду, иначе мне придется ее из тебя выбить. Итак, говори: чем ты меня подпоил?
- Что-о?
Псих это больной на голову, а не герцог!
- Повторяю вопрос: чем ты меня подпоил?!
- Когда?
- Та микстура, якобы от простуды - что там было?
Он это серьезно? Похоже, что да. А если он меня в чем-то обвинит, что же мне делать? Он герцог, а я кто? Приблудная девчонка без роду и племени, шлюхино отродье. Кому из нас поверят? И что со мной будет? Что же делать? Ох, сделаю, что смогу… Помоги, Лариша!
Уставилась на него, глядя глаза в глаза:
- Я клянусь своей жизнью и своей магией в том, что в питье, еде, лекарствах, которые ты принимал, не было ничего вредного или необычного. Пошли, я докажу!
Встала, чмокнула под злющим взглядом брюнета Прибоя в нос и вышла из денника.
- Идём!
- Куда?
- Узнаешь. Согласись только, что твой вопрос был для меня неожиданностью.
В жилой флигель я возвращалась, как под конвоем. Он шел сзади и буравил меня тяжелым взглядом, направленным в основание шеи. Я чувствовала его физически и сдерживалась, чтоб не поёжиться, передернув плечами. Так, а дальше-то как? Не могу ж я этого упыря у всех на глазах в свою комнату тащить? А что скажет Бри? А леди Миат? Притормозила на лестнице:
- Жди здесь, я сейчас, - и, не дожидаясь ответа, дунула вверх по ступеням. Домчалась до комнаты, схватила их шкафа котомку и рванула назад.
- Сам видишь, времени подменить что-либо у меня не было. Согласен?
Он кивнул.
Я ткнула котомку почти ему в лицо:
- Узнаешь?
Он кивнул снова.
Расстегнула ремешки, которые Тин приучила меня аккуратно затягивать, чтобы содержимое - пакетики с сухими травами - не могли рассыпаться или перемешаться. Раскрыла:
- Смотри!
Потом сунула внутрь руку и достала со дна тот самый, на две трети пустой, флакон.
- Узнал?
Третий кивок.
- Вот возьми его и отнеси тому, кому веришь. Пусть посмотрят, что там. Но потом верни мне именно флакон. Выбросишь, клянусь - нос расквашу! Мне нужны не твои поганые деньги, а лекарство от ангины!
Он смотрел на меня растерянным взглядом. Кажется, в какой-то момент до него и без анализов дошло, что я говорю правду. Но бутыль всё же взял.
- Хорошо, верну. Но выходит, я сам? Я это сам?!
О чем толкует этот псих?
Посмотрела на него зло:
- Не знаю, о чем ты, но я тоже не в восторге от твоего общества. Жаль, директор наотрез отказался пересаживать меня за другую парту. Может, сам его попросишь? Тебе он не откажет. - Повернулась спиной и бросила через плечо: - Прощай!
58 
