31 
Выпростав руку из-под одеяла, Сэм потянулся за пузырьком с таблетками. К черту язву желудка. Когда так трещит голова, есть только одно, годами проверенное средство – аспирин.
Проглотить третью таблетку он не успел – ведущий упомянул Виктора Холланда.
«В деле появились новые улики, связывающие подозреваемого с убийством другого сотрудника компании «Виратек», доктора Джеральда Мартиника…»
Сэм сел повыше и подался к экрану.
– Какого дьявола? – прорычал он и тут же схватил трубку.
Ответили только после шестого гудка.
– Дефо? Это Половски.
– Ты хоть представляешь, который час? – сердито рыкнул шеф.
– Вы смотрели последний выпуск новостей?
– Знаешь, я уже в кроватке.
– Говорят о «Виратеке».
Пауза.
– Да. Знаю. Я уже все уладил.
– Что за чушь они там несут? Какой еще промышленный шпионаж? Их послушать, так Виктор Холланд просто…
– Вот что, Половски, успокойся и забудь.
– И с каких это пор Холланд превратился в подозреваемого в убийстве?
– Послушай, эта версия нужна нам для прикрытия. Я хочу его выманить и взять. Ради его же блага.
– И поэтому вы натравили на него копов, для которых единственное в жизни удовольствие – спустить курок?
– Ты слышал, что я сказал? Забудь.
– Но…
– Ты снят с этого дела, – бросил Дефо и положил трубку.
Несколько секунд Сэм в изумлении смотрел на телефон, потом перевел взгляд на телевизор и снова на телефон.
«Меня отстранили от дела?» Он с такой силой швырнул трубку на рычаг, что пузырек с таблетками покачнулся и упал с тумбочки.
«Ну нет, это только вы так думаете».
* * *
– С меня достаточно. – Джек поднялся с дивана. – И хочу, чтобы этот человек убрался из моего дома. Немедленно!
– Джек, пожалуйста! – вступилась за Виктора Кэти. – Дай ему шанс. Всего лишь…
– И ты поверила? Купилась на эту сказку?
– Да, я поверила ему.
– Почему?
Кэти посмотрела на Виктора – нет, все, что он рассказал, было правдой.
– Потому что он спас мне жизнь.
– Ты просто наивная дурочка. – Джек шагнул к телефону. – Неужели тебе мало того, что сказали в новостях? Его разыскивают за убийство. Не позвонишь в полицию – я сам позвоню, так что решай.
Но едва Джек взял трубку, как Виктор схватил его за руку.
– Нет, – сказал он негромко, но тоном человека, умеющего настоять на своем.
Несколько секунд мужчины молча смотрели друг на друга, и ни один не хотел уступать.
– Все не так просто, – добавил Виктор, когда напряжение немного рассеялось. – Речь идет не только об убийстве, но и о смертельно опасных исследованиях. О производстве запрещенного оружия. И ниточки тянутся в Вашингтон. К людям наверху.
– К кому именно?
– Я не знаю имен. Но они обладают большой властью и имеют возможность влиять на ситуацию здесь. У них есть доступ к федеральным фондам для финансирования исследований.
– Ясно. Какой-то благородный слуга народа убирает теперь этих ученых. С помощью ФБР.
– Джерри был не просто исследователем. Он понимал, что происходит, и не мог молчать. Чтобы остановить проект, он намеревался обратиться к прессе. Скандал отразился бы на всей администрации. Последствия представить нетрудно.
– Стоп. Вы имеете в виду Пенсильвания-авеню? Правительство?
– Может быть.
– Чепуха, – фыркнул Джек. – Послушайте, Холланд, я снимаю фильмы ужасов категории «Б». Но я не живу в них.
– Это не фильм. Это реальность. Пули здесь настоящие. И трупы тоже.
– В таком случае я тем более не желаю иметь с этим ничего общего. – Джек повернулся к Кэти: – Извини, милая. Ничего личного, но мне твоя нынешняя компания не нравится.
– Джек, ты должен нам помочь.
– Тебе – помогу. Ему – ни за что. С сумасшедшими и уголовниками дел не имею.
– Ты слышал, что он сказал? Его подставили!
– Ты такая легковерная.
– Только в отношении тебя.
– Кэти, все в порядке. – Виктор примирительно поднял руки. – Я уйду.
– Нет, не уйдешь. – Кэти вскочила с кресла, шагнула к бывшему мужу и посмотрела ему в глаза с такой ненавистью, что Джек вдруг поник и как будто усох. – За тобой должок, Джек. Ты еще не расплатился со мной за все годы нашего брака. За все те годы, что я вложила в твою карьеру, в твою компанию, в твои идиотские фильмы. Я ведь ничего не попросила и ничего не взяла. У тебя остался дом. «Ягуар». Банковский счет. Я ничего не просила, потому что ничего не хотела от этого брака. Но сейчас прошу. Этот человек спас мне сегодня жизнь. Если я небезразлична тебе, если ты хоть немного меня любил, ты окажешь мне небольшую услугу.
31 
