29 
Его преследовали горячие, эротические сны, какие снятся только в ранней юности. Он думал о ней в самые неожиданные минуты днем, а когда попытался выкинуть ее из головы, найдя достойную замену, то из этого ничего не вышло. Дюжину самых красивых женщин Нью-Йорка он оставил за последний месяц разочарованными и недоумевающими.
Собственная глупость злила его. Он не относился к числу мужчин, способных целый месяц оплакивать любовную неудачу. Лорел – прекрасная женщина с горячим телом и ледяным сердцем. Она использовала его, так же как он до этого использовал женщин.
Почему же ему не удается выкинуть ее из головы?
Его машина остановилась у небоскреба, где располагались офисы его корпорации. Увидев ее, он сначала подумал, что сошел с ума. Нет, это не галлюцинация. Лорел оказалась самой настоящей: она выходила из соседнего здания – еще более красивая, чем он ее запомнил.
Дэмиан остановился на тротуаре в нерешительности. Что сейчас? Подождать, пока она его заметит? И что тогда сказать? Ему захотелось подойти к ней, обнять, провести пальцем по ее губам, пока они не раскроются для него…
Дэмиан нахмурился. Что это? Чем-то расстроенная, она не обращала внимания на поток пешеходов, обтекавший ее с обеих сторон, как поток воды обтекает неподвижный камень.
Господи, да она плачет! Она, наверно, больна. Из Лорел нелегко выжать слезу, в этом он уверен на сто процентов.
– Лорел! – крикнул он. Она подняла глаза и увидела его.
На один безумный момент ему показалось, что ее лицо вспыхнуло радостью, но, должно быть, его подвело воображение, так как секундой позже ее глаза расширились, она побледнела еще больше и прошептала его имя так, словно это было ругательство.
Дэмиан стиснул зубы. Да пошла она…
Черт, да она падает!
– Лорел! – прорычал он, кинулся сквозь толпу и подхватил ее в последний момент.
Когда он прижал ее к себе, она слабо всхлипнула.
– Все хорошо, – прошептал он. – Я с тобой, Лорел. Все в порядке.
Ее ресницы дрогнули. Она посмотрела на него, явно не видя. Дэмиан крепче прижал ее к себе, касаясь губами волос и чувствуя, как сильно стучит у него сердце. Что, если бы его здесь не оказалось? Что, если бы она упала?
Что, если бы он никогда не смог обнять ее снова?
– Дэмиан… – прошептала она, едва дыша. – Дэмиан, что случилось?
– Откуда мне знать, черт побери? – Слова его прозвучали грубо, потому что в голове все спуталось и он никак не мог разобраться в своих эмоциях. – Я выходил из своей машины… Ты упала в обморок.
– В обморок? Я? – Он смотрел, как она провела кончиком языка по губам. – Не говори ерунду. Я никогда в жизни не падала в обморок…
Она вспомнила, и кровь бросилась ей в лицо.
Доктор. Диагноз.
– О Господи, – прошептала она и снова закрыла глаза.
Дэмиан нахмурился.
– Что? Опять плохо?
Она глубоко вздохнула и заставила себя открыть глаза. У Дэмиана было злое лицо. Ничего странного. Он надеялся больше с ней не встречаться, и вот пожалуйста – стоит на забитой народом улице, посреди толпы, держа ее в объятиях, словно сэр Галахэд с прекрасной дамой, попавшей в беду. Но, черт побери, он-то и был причиной этой беды. Если бы не его чары, она никогда не пошла бы с ним в ресторан, никогда бы не позволила ему соблазнить себя…
Неправда. Он не соблазнял ее. Она легла с ним в постель по своему собственному желанию. Страстному. Даже сейчас, зная, что ее мир никогда уже не будет прежним, что бы она ни решила, – даже сейчас, в его руках, она чувствовала… она чувствовала…
Лорел застыла и уперлась ладонями в его грудь.
– Я больше не собираюсь падать в обморок. Все в полном порядке. Пожалуйста, отпусти меня.
– И не подумаю.
– Перестань! – Люди спешили мимо, поглядывая на них с откровенным любопытством. Даже в Нью-Йорке мужчина, обнимающий женщину среди потока людей, мог привлечь внимание. – Дэмиан, я говорю…
– Я слышу, что ты говоришь.
Толпа обходила их, хотя и не очень осторожно, но Дэмиан не обращал на это внимания, и Лорел сообразила, что он уже несет ее обратно в здание, из которого она только что вышла.
– Что ты делаешь?
– В этом доме есть приемные врачей. Я просто зайду к первому же и…
– Нет! – панически выкрикнула она. – Мне не нужно к врачу!
– Конечно, нужно. Люди не падают в обморок на улице без причины.
– Но я знаю причину. Я… просто я сижу на диете. – Она испробовала это вранье на Сюзи несколько часов назад, но знала, что и в этот раз оно сработает. – Ничего нельзя есть, только пить томатный сок и черный кофе, – продолжала она, выкладывая ему последний и самый популярный среди моделей способ быстрой потери веса. – Можно скинуть больше двух килограммов за два дня.
29 
