13 
— Тебе не понравилось всеобщее внимание, ― заметил Сергей, устремив взгляд на ее бледное лицо. ― Оно напугало тебя... почему?
— Полагаю, я человек не слишком открытый.
— На собеседовании ты не производила такого впечатления.
С его стороны Алисса не боялась разоблачения, потому что сам Сергей никогда не встречал ее сестру. Но очевидно, ответы Алексы на собеседовании были записаны, и он знаком с их содержанием. Во всяком случае, у него сложилось определенное мнение о ее характере.
— На собеседовании каждый старается произвести как можно лучшее впечатление.
Сергей ничего на это не сказал, но отметил ее уклончивость, задавшись вопросом, что лежит за ней.
— Тебе надо научиться расслабляться, когда ты со мной. Меньше чем через неделю мы летим в Россию на свадьбу.
— Россия, ― слабо отозвалась Алисса, погрузившись в еще более глубокое оцепенение, спрашивая себя, сможет ли она справиться с ролью, которую согласилась сыграть сестра.
— Это для тебя. ― Сергей протянул ей пакет. ― Теперь мы сможем поддерживать связь. До этого я был слишком далек от всего, милая моя.
Двадцать минут спустя именно Алекса взяла на себя труд разорвать оберточную бумагу свертка. Вытаращив глаза, воззрилась на мобильный телефон, который вытащила оттуда, и вдруг издала восторженный вопль:
— Ух ты, не могу поверить! Он подарил тебе одну из самых дорогих моделей в мире! Смотри сюда... ― Она протянула телефон сестре. ― Это настоящие бриллианты.
— Правда? ― Алисса не разделяла восторгов сестры. Нет, ее, конечно, восхищал яркий блеск камней, но она не видела смысла в таком украшении на мобильном телефоне. В самом деле, подобные излишества показались ей бесстыдным выставлением напоказ своего богатства.
— Это стоит тысячи фунтов, и я имею на это больше прав, чем ты! ― внезапно заключила Алекса, стрельнув в Алиссу презрительным взглядом. ― Это я получила подобную работу, а теперь ты пользуешься всем тем, что должно быть моим...
Алиссу куда меньше интересовал телефон, чем приближающаяся свадьба.
— Зачем, как ты думаешь, Сергею вообще нужна жена? Тебе не любопытно?
Лицо Алексы сделалось непроницаемым, она поджала губы:
— Не особенно. Если это не что-то незаконное, мне наплевать зачем. Может, это дает ему какие-нибудь налоговые, деловые или наследственные преимущества? Или ему нужна жена, чтобы держать на расстоянии всех этих напористых женщин, которые преследуют его?
— Сергей не произвел на меня впечатления любителя семейного очага, — призналась Алисса. — А еще он предложил мне провести с ним ночь...
Округлив глаза, Алекса уставилась на сестру с разинутым ртом:
— Да-а? Он нашел тебя настолько привлекательной? Держу пари, ты подумала, что столько счастья тебе еще за всю жизнь не выпадало! Почему же, бога ради, ты оставила его и вернулась сюда?
Вспыхнув до корней волос, Алисса пробормотала:
— Дело в том, что... Почему он предложил? Разве секс является частью договора?
Алекса все играла с телефоном и, хотя напряглась, услышав вопрос сестры, голову подняла не сразу. Презрительные сине-зеленые глаза воззрились на Алиссу.
— Думай о том, что говоришь. Как ты собираешься изображать его жену, если вы не будете спать в одной спальне?
Этот аспект договора не приходил Алиссе в голову. И она в отчаянии покачала головой:
— Я не предполагала, что мы должны притворяться парой и за закрытыми дверями.
— Не можешь же ты быть настолько наивной! У него огромный штат обслуги, и он хочет, чтобы все думали, будто это настоящий брак. Разумеется, то, что будет происходить за закрытыми дверями, ― целиком и полностью твой выбор.
Застывшее лицо Алиссы слегка расслабилось.
— Значит, в договоре нет такого пункта, что между нами должна быть... э-э... интимность такого характера?
— Разумеется, нет. Кто я, по-твоему? ― резко возмутилась Алекса. ― Но помести молодых и привлекательных мужчину и женщину в одной комнате, и природа возьмет свое, если ты понимаешь, что я имею в виду.
Беда в том, что Алисса искренне не понимала, она не могла сравниться по опытности со своей сестрой.
— Не может быть, чтобы ты все еще была девственницей! ― воскликнула Алекса, правильно истолковав смущение сестры и недоверчиво уставившись на нее.
13 
