Лёгкий, ненавязчивый романчик 
68 
Элейн рванула за ширму.
- Мэм? Мэм, вы заболели? Вы не голодны? Моя ма, она говорит…
Элейн закрыла глаза. Это было выше ее сил. Пусть глупая девчонка думает все, что захочет.
- Мэм? Мне помочь вам, мэм? Может я?…
«Если она только зайдет сюда, я убью ее», - подумала Элейн с той предельной ясностью, которая появляется в тот момент, когда тело растерзано болью. Когда Элейн показалась из-за ширмы, Кейти выглядела, словно увядшая хризантема.
- Мэм? Вам хоть немного полегчало?
Элейн была настолько истощена и замучена спазмами, что даже не подняла глаз.
Кейти прочистила горло:
- Может, мэм, может, вам стоит принять капельку настойки опия?
В данных обстоятельствах Элейн предпочла бы цианид.
- Я сейчас, мэм, я ненадолго, я только принесу вам лекарство. Моя ма говорит, что нет ничего лучшего, чем чашечка горячего чая. Сейчас я вылью из чашки остывший чай, мэм. Но чайник, должно быть, еще теплый. Я тот час же вернусь и принесу свежий!
Кейти бросилась к двери.
- Выпейте чашечку чая, пока я вернусь, мэм, помяните мое слово, это поможет. Моя ма, когда случается что-то ужасное, она всегда говорит, что нет ничего лучше чашечки чая!
Элейн заставила себя отхлебнуть глоток лечебного чая, жидкость потекла по ее связанному узлом горлу. Затем тепло распространилось по ее телу, опустившись вниз живота. Это не помогло совсем убрать боль, но несколько ослабило ее. Она допила чашку и потянулась за чайником, чтобы налить следующую.
- Вам следовало вчера вечером поужинать со мной. Могу авторитетно заявить, что те, кто следуют тантрическому учению, не подвержены тем страданиям, какие испытываете вы, Морриган.
Элейн выронила чайник.
Длинные загорелые пальцы поймали изящный фарфор, не позволив ему разбиться. Но звон от разбитого ранее стекла до сих пор стоял в ушах Элейн. Сейчас же лишь пролилось немного жидкости. Лорд - Чарльз - поставил чайник, затем взял салфетку и протер насухо сначала ее замершую руку, затем свою.
- Ну и беспорядок вы навели.
Как он мог быть таким невозмутимым, ощущая ее менструальный жар?
- Пойдемте, - он потянул ее со стула. - Кейти сказала, что у вас ужасные боли и что вы выглядите так, будто вот-вот упадете замертво. И если кое-что не завершается, то вам только и остается, что приклеиться к горшку.
Только горшок-то и помогает ей держаться, тупо подумала Элейн. В противном случае, она бы уже была мертва.
- Ее слова, не мои, - лорд обхватил Элейн за плечи и повел ее к расстеленной кровати.
Тепло его тела, раньше казавшееся таким обжигающим, теперь было уютной гаванью.
- По крайней мере, так она сказала Фрицу. Естественно, Фриц посчитал своим долгом предупредить меня о возможных перспективах стать вдовцом. Присядьте.
Наклонившись, он обхватил ноги Элейн, и, слегка согнув, переместил их на матрас. Методично, чисто по-деловому он расправил покрывала, разглаживая шелк и бархат над ее телом.
Элейн машинально откинулась назад, принимая помощь. Боль была изнуряющей. Невозможно бороться, когда нет сил для победы. Она медленно вздохнула, понемногу позволяя своим мышцам расслабиться.
Лорд развернулся и вышел.
Когтистый кулак снова нанес удар. Элейн прикусила губы, борясь с желанием окликнуть его, вернуть назад. Она зажмурилась, пряча слезы. Ее покинули.
Спустя мгновения он вернулся с чашкой в руках. Матрас прогнулся. Тело Элейн сместилось к нему.
- Я добавил несколько капель лауданума в ваш чай и хочу, чтобы вы выпили все до капли. Он погрузит вас в сон, но зато позволит заглушить боль. Будьте хорошей девочкой, не сопротивляйтесь.
Левой рукой он обхватил ее сзади за шею и приподнял голову.
Элейн взглянула в его лицо. Сейчас он совсем не напоминал ей лорда. Его глаза были темными и серьезными, но вовсе не рассерженными, холодными или насмешливыми. В них не было следов того, что он помнит, как она умоляла его не останавливаться. И уж тем более, в них не было насмешки от этого воспоминания. Рука, поддерживающая ее шею, была тепла и нежна в своей силе.
Что было бы, если бы он узнал, что она не та, за кого он ее принимает? Он не любил Морриган. Возможно, Элейн нравится ему больше?
Но кто в здравом уме может думать о том, что она была кем-то еще, а не сошедшей с ума Морриган? Элейн была сама ни в чем не уверена. В ней по-прежнему теплилась надежда, что однажды она проснется и обнаружит себя в своей родной постели.
Хрупкая и прохладная фарфоровая чашка прижалась к ее губам.
68 
