4

Никогда Кейт Феллоу не думала, что прогулка по съемочным площадкам кинокомпании может быть настолько увлекательна. Если бы не необходимость срочно отыскать павильон номер семнадцать, она подольше побродила бы здесь, вглядываясь в величественные замки и тенистые рощи, уютные кухни и гостиные, мощенные камнем узенькие улочки, кареты, искусственные озера и водопады. Чего тут только не было! Средневековые площади и магистрали будущего, крошечные паровозики и сверхскоростные машины, салуны времен Дикого Запада и сверкающие позолотой и хрусталем ресторанные залы. Актеры в костюмах всех мыслимых эпох уверенно двигались в этом пестром мирке, и Кейт не раз охватывало ощущение нереальности происходящего. Словно и не существовало ее каждодневной жизни, работы, душного офиса и противного мистера Арпшота. Тысячи различных жизней мелькали сейчас перед ней, и как разобраться, где настоящее и где фальшивое?

Некоторые декорации были настолько реальны, что Кейт лишь усилием воли могла заставить себя сомневаться в их подлинности. А один раз она даже прикоснулась рукой к шершавой каменной стене, чтобы убедиться, что она настоящая. Стена оказалась ложной, из тонкого картона, и угрожающе закачалась от прикосновения Кейт. Девушка отпрыгнула в сторону и поспешно зашагала прочь, не дожидаясь гневного оклика со стороны какого-нибудь сердитого помощника режиссера.

Ей было ужасно интересно. Но и стыдно, – она битый час разгуливает по территории Маунт Пикчерс, и до сих пор не выяснила, где же находится этот злополучный павильон номер семнадцать!

Джонатан наверняка уже забыл о моем существовании, думала Кейт с непозволительным легкомыслием. В этом мире иллюзий не верилось в то, что существует злобный господин директор. Стоит только Блайту пожаловаться на нее, как она моментально потеряет работу.

Кейт два раза спросила дорогу, и каждый раз ей в ответ лишь недоуменно пожали плечами. Никто не знал, где находится этот загадочный павильон. Может быть, она что-то напутала? Несмотря на беззаботность, Кейт стало не по себе. Она не любила подводить людей, а ведь Блайт явно дал ей понять, что желает видеть ее на пробах. И девушкам было бы поспокойнее, если бы она присутствовала. Кейт вспомнила самоуверенные повадки будущих звезд и усмехнулась. Нет, пожалуй, как раз они без нее обойдутся…

Кейт растерянно оглянулась. Как назло, ни одной живой души. Ни дамы в фижмах, ни статного гвардейца в напудренном парике, ни бродяги тридцатых годов, ни гангстера, ни полицейского. Даже ни одного оператора или фотографа в рубашке с закатанными рукавами и дымящейся сигарой в зубах. Только в конце импровизированной улицы виднелся мужчина. Он стоял, прислонившись к фонарному столбу, и оглядывал что-то, невидимое Кейт.

Она бросилась к незнакомцу, от души надеясь, что это живой человек, а не очередной манекен. Услышав топот, мужчина медленно повернул голову, увидел бегущую к нему девушку и нахмурился.

– Простите, вы случайно не знаете, где павильон номер семнадцать? – пробормотала запыхавшаяся Кейт.

Складка на лбу мужчины разгладилась.

– Павильон номер семнадцать? – переспросил он. – А что там снимают?

Кейт, мысленно себя ругнула. А вот этого она как раз не знает. Даже не удосужилась запомнить название фильма.

– Я не знаю… – Она пожала плечами. – Там должен работать Джонатан Блайт.

Мужчина кивнул.

– Тогда я знаю, где это, – улыбнулся он. – Вы забрели в другую сторону. От входа вам надо было повернуть направо…

Кейт вздохнула. Никогда она не умела правильно выбирать направления!

– Вы спешите на пробы? – поинтересовался мужчина.

Она расстроенно кивнула.

– Должна была быть на месте час назад, – грустно проговорила она.

– Ого! – присвистнул мужчина. – Блайт такого не прощает… неизвестным актрисам.

– Я не актриса! – Кейт гордо вскинула голову. Она поняла, что собеседник воспринимает ее как очередную охотницу за легкой славой и деньгами. – Я сотрудник агентства по подбору актеров, и мистер Блайт лично просил меня присутствовать на пробах сегодня.

– А, это другое дело, – протянул мужчина. В его голосе даже послышалось некоторое уважение. – Но и в этом случае опаздывать не положено…

Кейт понимала, что ее собеседник всего лишь шутит, но его ироничный тон выводил ее из себя.

– У меня дома произошла маленькая неприятность, – сказала она, гневно раздувая ноздри. – Сын моей соседки заперся в ванной и чуть не затопил весь дом. В таких обстоятельствах мне было не до мистера Блайта!

  10