Последние отзывы

  26  

Кайл озабоченно нахмурился.

— Жаль, что мне придется лететь в Штаты, но эту поездку, к сожалению, отменить невозможно. Впрочем, я вернусь через пару дней. Мод, не могла бы ты встретить меня в аэропорту? Я бы мог заказать такси, но они не всегда приезжают точно ко времени прибытия. Я оставлю тебе ключи от «ягуара», он застрахован, так что…

Мод едва не отрезала, что не собирается ни встречать его, ни тем более водить его машину, но вовремя вспомнила, ради чего, собственно говоря, согласилась пройти через все эти испытания, и с приторной вежливостью ответила:

— Хорошо, постараюсь не опоздать. Кайл посмотрел на часы.

— Мне пора.

Он шагнул к маме, чтобы поцеловать ее на прощание, и Мод помимо воли попятилась. По угрюмому взгляду Кайла она поняла, что он заметил и верно оценил это движение, но, ничего не сказав, повернулся к отцу.

— Увидимся, когда вернусь.

Сравнение между отцом, осунувшимся и бледным, и Кайлом, полным жизни и энергии, разрывало сердце Мод. Ей пришлось отвернуться, чтобы скрыть предательски заблестевшие глаза. Она терпеть не могла плакать прилюдно, а уж тем более в присутствии Кайла.

— Не забудь, — негромко бросил он, направляясь к двери. — По возвращении я надеюсь застать тебя в своем доме.

— Ты представить себе не можешь, что значило для нас снова встретиться с Кайлом, — тихо сказала мать, когда за ним закрылась дверь. — Отец так обрадовался… а когда Кайл настоял на том, чтобы купить фирму, мы просто вздохнули с облегчением. Он говорит, что рассказал тебе о своих планах.

В голосе матери явственно прозвучала настороженная нотка. Мод мучительно стыдно было думать, что родители с опаской ждут ее реакции на действия Кайла.

— Да, рассказал, и я считаю, что папа поступил как нельзя лучше, — твердо ответила Мод. —должна вам сказать, я с удовольствием предвкушаю ту минуту, когда смогу приступить к работе.

Ей удалось придать своему голосу такой восторженный оттенок, что Мод изумилась собственной ловкости. Что ж, дело того стоило, подумала она, увидев, как мама просияла и облегченно улыбнулась.

— Ох, родная, я так рада за тебя! В нашей маленькой фирме твои таланты просто пропадали даром. Работа с Кайлом откроет для тебя совершенно новые перспективы. А что ты думаешь об этой новогодней вечеринке? Судя по рассказу Кайла, это будет грандиозное событие.

Мод озадаченно сдвинула брови, и мама запнулась, поспешно прикусив нижнюю губу.

— О Боже, так он тебе ничего не сказал? Наверное, хотел сделать сюрприз.

Вряд ли, мрачно подумала Мод. Скорее всего, Кайл отлично понимал, что она наотрез откажется участвовать в его планах.

— Ну же, мама, расскажи, в чем дело, раз уж начала, — вслух нетерпеливо проговорила она, стараясь, чтобы в ее голосе прозвучало радостное возбуждение.

— Хорошо, только обещай в разговоре с Кайлом сделать вид, что ничего не знала.

— Да-да, конечно… Ну пожалуйста, мама, не дай мне умереть от любопытства. Что это за вечеринка?

— Мм… в общем, Кайла пригласили на грандиозный маскарад, который состоится на Новый год в одном частном доме неподалеку от Бата. Кажется, его фирма проводила там реставрационные работы. Словом, все участники маскарада будут в костюмах, и Кайл сказал, что поскольку его дом выстроен в елизаветинском стиле, он закажет себе костюм этой эпохи. Он попросил у меня твои размеры, чтобы заказать костюм и для тебя…

Мод едва сдержала полыхнувший в душе гнев. Мама радуется, словно ребенок, не могла же Мод объяснить ей, до чего ее самое бесит эта своевольная выходка Кайла. То, что Мод считает высокомерным вмешательством в ее личную жизнь, мать сочтет лишь проявлением заботы и благородства.

Никогда ее родители не узнают, каков Кайл Беннетт на самом деле, и ради их блага Мод должна притвориться, будто он и впрямь такой замечательный, каким видят его они.

— Обещай мне, что ни слова ему не скажешь, — с мольбой попросила мама. — Я уверена, он хочет сделать тебе сюрприз.

— Я не проболтаюсь, — заверила ее Мод, в душе твердо решив, что ни за какие коврижки не даст Кайлу затащить себя на эту дурацкую вечеринку. Ни за что на свете! — Знаешь, — прибавила она, осторожно меняя тему, — меня удивляет, что Кайл решил на Рождество никуда не ехать. Такому богатому холостяку, завидному жениху должно быть скучно сидеть в четырех стенах, если, конечно, он не пригласил гостей.

— Насколько я знаю, нет, — бесхитростно ответила мать. — Он сказал, что купил дом только в этом году, а потому хочет встретить в нем Рождество. Этот дом и вправду такой славный?

  26