Ножи времен вьетнамской войны

Когда в начале 60–х годов французы покинули Индокитай и во Вьетнам пришли американские войска, чтобы препятствовать распространению коммунистического влияния в Юго—Восточной Азии, никто не мог предположить, что эта война будет длиться до 70–х годов. Первыми военнослужащими, которых правительство США направило во Вьетнам, были так называемые военные советники. Речь шла здесь о специальных подразделениях для ведения особых боевых действий и пользовавшихся большой поддержкой президента США Джона Ф. Кеннеди.

Постепенно США все больше и больше ввергались в пучину войны, и уже в середине 60–х годов тайная до тех пор война стала явной, после чего во Вьетнам стало прибывать еще больше американских войск. Специальные подразделения при этом особенно нуждались в определенном снаряжении, в которое, естественно, входили боевые ножи и мачете. Если же они не входили в состав официального снаряжения, то вскоре приобретались частным путем.

К самым распространенным ножам, приобретенным специальными подразделениями частным путем, относился нож «Марк II» фирмы «Гербер», разработанный в 1966 году армейским капитаном С. А. «Бад» Хольцманом. Спустя сравнительно короткое время, ушедшее на создание ножа, первые экземпляры поступили во Вьетнам уже в 1967 году. Чтобы рука не скользила, рукоятка из алюминия имела шероховатое покрытие из высококачественной стали, получившее название «Кошачий язык» (Cat Tongue). Края крестовины Гербер загнул вперед для лучшей защиты пальцев при колющем ударе. О назначении радиальных ребер, идущих от плечиков клинка и смыкающихся в виде «осиной талии» (Wasp Shape) на центральном ребре, существуют различные мнения. Кто—то утверждал, что такая форма клинка позволяет легче наносить удар между ребер, другие полагали, что это просто эргономическая форма клинка, позволявшая легче вынимать нож из ножен. Прежний шеф фирмы Пит Гербер сообщил автору, что он разделяет второе мнение, но, поскольку капитан Хольцманн считался человеком с довольно своенравным характером, Гербер не исключает и первое предположение. Во время вьетнамской войны нож имел серую рукоятку, черные крестовину и навершие, а также коричневые кожаные ножны. Американские солдаты во Вьетнаме пользовались не только герберовс—ким «Марк II», но и моделями фирмы «Джон Эк» и ножами «Рэндл Мейд Найфс» и «Гил Хиббен» ручной работы. В официальном списке снабжения оружием значились уже опробованные в двух войнах ножи KA—BAR и нож для выживания М 1963, использовавшийся в «Люфтваффе». Последний, как и нож KA—BAR, представлял собой нож с клинком «Боуи» из вороненой стали и с покрытой кожей рукояткой. Дополнительно нож был снабжен пилкой на обухе, а также точильным бруском в кармашке на ножнах. Чтобы нож было удобно носить на куртке пилотов, его общая длина была уменьшена до 25 см. Первоначально нож в наилучшем его варианте изготавливала фирма «Марблес Глэдстоун» (Marbles Gladstone), но вскоре заказ получили такие фирмы, как «Камиллус» и «Онтарио», чьи модели были проще и дешевле, но качество их было ниже. Для того, чтобы пользователь не мог пораниться, кончик ножен и задняя их сторона были снабжены металлическими накладками.

Один из самых популярных ножей специальных подразделений во Вьетнаме, приобретенный частным путем: «Марк II» фирмы «Гербер»(подлинный экземпляр 60–х годов).

Официально входили в состав вооружения также ножи MACV/SOG (Military Assistant Command Vietnam/Studies and Observation Group) (оперативная группа поддержки вооруженных сил во Вьетнаме/группа аналитической разведки). Сведения об истории развития этих легендарных ножей долгие годы были скудными и недостоверными. Их происхождение невозможно было проследить в силу сомнительных с точки зрения международного права операций специальных американских частей в таких странах, как Камбоджа или Лаос. Группа аналитической разведки была названа так условно, чтобы скрыть истинные задачи этого специального боевого подразделения. Обозначение Special Operations Group (группа для выполнения специальных операций), как ее иногда называли, уже более четко определяло сферу ее задач.

  6