ГЛАВА ВТОРАЯ

— Это ошибка, Доминик. — Только оказавшись в их номере, Айан осмелился назвать Доминика по имени. За семнадцать лет, проведенных вместе, они стали близкими друзьями.

— Дэймон. Дэймон Росси, — поправил его Доминик, собирающийся на первую прогулку с Маделин Спенсер.

— Как мне это запомнить?

— Дэ Эй Росси — имя, которым я подписываю официальные документы, включая бланки отеля. Дэймон — сочетание моих инициалов и первых букв названия этой страны, Монако.

— Умно. Но если папарацци увидят тебя с женщиной накануне твоей помолвки…

— Я еще не помолвлен, забыл? Члены Совета целых четыре месяца изучали родословные претенденток и спорили о ширине их бедер, но до сих пор не выбрали мне невесту. Если так будет продолжаться и дальше, мне не придется делать предложение женщине, к которой я ничего не испытываю.

Предпочтениями Доминика никто, естественно, не интересовался. Он чувствовал себя племенным жеребцом, которому искали чистокровную кобылу для улучшения породы.

Доминику было девятнадцать, когда Совет выбрал в качестве его будущей невесты Жизель. Он не возражал, поскольку они были знакомы с детства. Их семьи дружили много лет. Жених убедил родителей отложить свадьбу до тех пор, пока он не окончит университет. За это время их с Жизель дружба переросла в нечто большее. Они стали любовниками задолго до свадьбы.

С тех пор как она умерла, прошло уже девять лет, но Доминик так и не встретил женщину, которая попыталась бы разглядеть за титулом и богатством человека.

Согласно обычаям его страны. Совет должен снова решить его судьбу. Это обстоятельство не радовало его, но долг есть долг, и с этим пришлось смириться.

Доминик положил в сумку маску, ласты и полотенце.

— Мадемуазель Спенсер хочет поближе познакомиться с Монако. Я предпочитаю появляться в местах массового отдыха в качестве простого туриста, а не высокопоставленного иностранного гостя. Возможно, на этот раз мне удастся взглянуть на туристический бизнес Монако с другой стороны и внести добавления в план по развитию этой отрасли в Монтаньярде, который я снова собираюсь представить экономической палате через два месяца. На этот раз я одержу победу, и они примут мой план.

После окончания университета Доминик много лет изучал достижения других стран в области культурного отдыха и закладывал фундамент будущей популярности туризма у себя на родине. Он хотел взять за основу модель туристического бизнеса Монако, но пожилые члены палаты отказались признать, что стране необходимо наращивать экономический потенциал, дабы молодым специалистам не приходилось искать работу за границей. Отец пообещал поддержать его, если Доминик женится до того, как ему исполнится тридцать шесть. При поддержке монарха программа обязательно будет принята.

— Вы ничего не знаете об этой женщине, — настаивал Айан.

— Уверен, что ты уже начал исправлять это обстоятельство. — Все новые знакомые Доминика проверялись тщательным образом.

— Да, я навожу справки, Все же вступить с ней в связь было бы неосмотрительно.

— Никаких связей, Айан. Только безобидный флирт. Я не могу заниматься сексом с женщиной, которой лгу.

Посмотрим, удастся ли вам меня соблазнить.

При воспоминании о кокетливых взглядах Маделин его сердце учащенно забилось. Он бы с радостью стал ее любовником, но впервые за долгие годы ему доставляло удовольствие просто быть мужчиной, которого красивая женщина находит привлекательным. Ему не хотелось лишать себя этого необычного ощущения, но он не мог лечь с Маделин в постель до тех пор, пока не откроет ей свое настоящее имя.

— Я знаю, чем рискую.

— Как ты объяснишь ей мое присутствие?

Застегнув молнию сумки, Доминик пристально посмотрел на Айана, зная, что его решение придется тому не по душе.

— Подводный заповедник в Ларвотто охраняется полицией Монако. Посторонние лодки и суда туда не допускаются. Единственная опасность, которая может меня подстерегать, это искусственный риф. Так что ты остаешься на берегу.

— Я отвечаю за твою безопасность. Если что-нибудь случится…

— Айан, я семнадцать лет не давал тебе повода беспокоиться обо мне. У меня часы со спутниковой системой навигации. К тому же о моих планах никто не знает. Со мной все будет в порядке. — Он поднял сумку. — Пошли. Мне не терпится убедиться, что мадемуазель Спенсер так же хороша в купальнике, как я себе представляю.

  6