60 
— Всего три... ― опечалилась Ванесса. ― Жаль... Всего три штуки погоды не сделают...
— Я еще не закончил, ― лукаво прищурился Мурок. ― Трех вполне достаточно. Мне были нужны только образцы ― и теперь, когда они у меня есть, я могу вырастить сколько угодно новых!
— Клонировать, что ли?
— Вырастить в колбах.
— Я и говорю, клонировать. Клоны, понимаете?
— Нет, вырастить в колбах. При чем тут вообще клоуны?
— Ни при чем, ― сдалась Ванесса. ― Так вы собираетесь пересадить на этих лошадок ребят лода Гвэйдеона?
— Именно! ― обрадованно закивал Мурок. ― Я уже показывал их ему, и он пришел в большое воодушевление!
— Еще бы ― они даже по цвету идеально гармонируют... И когда их будет... ну, больше?
— Проект уже запущен, репликаторы работают на полную мощность. Примерно через полгода будет выпущена первая партия, и я представлю вам две тысячи новорожденных экземпляров. После этого им потребуется еще полтора—два года на взросление. Это время можно потратить на дрессировку зверей и обучение всадников.
— И паладины будут парить в небесах... ― присвистнула Ванесса.
— Будут. Кстати, деточка, хочешь, я и тебе пришью крылья?
— Не хочу, ― резко отшатнулась Ванесса.
— Почему вы все отказываетесь?! ― обиделся Мурок. ― Я же от чистого сердца предлагаю! Я бы самому себе пришил, но не могу дотянуться!
— А если попросить кого—нибудь помочь?
— И какой в этом смысл? Сами крылья мне не нужны ― я просто люблю интересные операции. Вчера, например, я вырезал одному юноше аппендикс.
— Что же тут интересного? ― пожала плечами Вон. ― Самая банальная операция.
— Да, но я сделал ее с завязанными глазами!
Ванесса саркастично хлопнула в ладоши. Мурок театрально раскланялся.
— Кстати, насчет крыльев ты все-таки подумай, ― заметил он. ― Мне кажется, ты с ними будешь неплохо смотреться. Оперение я могу подобрать под цвет глаз.
При этих словах Ванессе вспомнилось, как Креол пересаживал ей глаз. Выколотый, между прочим, как раз гомункулами Мурока! Несмотря на магическую анестезию, ощущение было довольно-таки неприятным, и повторять его особо не хочется.
— Знаете, что—нибудь вроде раши меня бы как раз устроило, ― поспешила сменить тему девушка. ― У вас есть что—нибудь наподобие?
— Конечно. Вемпиры.
— О... Даже не знаю...
— Вемпиры отлично зарекомендовали себя на практике, ― напомнил Мурок. ― И они у меня имеются в довольно большом количестве. Хочешь посмотреть на питомник?
— Там у вас вешапи, верно?
— Совершенно верно. Вемпиров мы создаем, оплодотворяя самок вешапи спермой вампиров Сумура. Процесс уже полностью автоматизирован и поставлен на поток.
— А почему бы вемпиров тоже не клонировать... выращивать в колбах?
— Можно и в колбах. Но естественное оплодотворение обходится дешевле, к тому же детки получаются более здоровые. Я вообще предпочитаю живые инкубаторы. Материнское тепло ничем не заменишь, понимаешь?
Ванессе почему-то не захотелось смотреть на питомник с самками вешапи. Она видела одну такую в замке Ставараф, и ей этого вполне хватало.
Летать на вемпирах ей тоже не особенно хотелось. Но ведь другие колдуны летают вовсю ― значит, ничего страшного в этом нет.
— Этому долго нужно учиться? ― неохотно спросила Вон. ― На права сдавать надо или можно так?
— Легко, очень легко! ― засуетился Мурок. ― Да я сейчас сам все покажу! Специально для тебя выделю самых ласковых вемпирчиков ― они мне как дети родные, себе оставить хотел, да уж ладно, пусть!
Взлетная площадка вемпиров разместилась на крыше Западного корпуса. Здесь то и дело приземлялись и взлетали летучие создания, похожие на чешуйчатых волков с крыльями. Прямо на глазах Ванессы смотрители выволакивали из стойла очередного монстра ― тот щерился, рычал, мотал головой...
— Нет—нет—нет—нет—нет!!! ― истошно завопил Мурок, бросаясь к вемпиру. ― Что же вы делаете, остолопы?! Не так, совершенно не так!
Огорченный до глубины души, Мурок принялся чесать уродливой зверюге шею, приговаривая что-то ласковое. Вемпир мгновенно разомлел, успокоился, даже легонько боднул колдуна лбом.
— Ах ты, мой хороший!.. ― засюсюкал Мурок. ― Мой любимый, мой драгоценный!.. Смотри, кого я тебе привел! Новую хозяйку я тебе привел! Позаботишься о ней, а?., позаботишься?..
Вемпир снисходительно посмотрел на Ванессу и что-то фыркнул.
60 
