40 
Очевидно, Хатч передумал и решил не идти против Нила. Краска спала с лица, и он разжал кулаки.
— Я пошел домой. — Он пересек комнату, но не успел дойти до двери, как Нил оказался у него на пути.
— Я буду очень разочарован, если два моих лучших друга окажутся жалким трусливым дерьмом. — Он угрожающе взглянул на обоих. — Сегодня утром Джейд потревожила осиное гнездо, но все уже прошло. Недавно звонил отец и сказал, что она сообщила Фрицу, что передумала подавать в суд. Это равносильно признанию того, что она сама напрашивалась на это. — Когда ни один из них не ответил, Нил сказал: — Ну, разве не так?
Они посмотрели друг на друга в нерешительности. Наконец Ламар пробормотал:
— Как скажешь, Нил.
— Тогда все о'кей, дыши ровно.
Хатч сказал:
— Отец ввел для меня комендантский час на ближайшие две недели. Пока.
После его ухода Нил поднял руки высоко над головой и потянулся, широко зевнув.
— Отец поднял меня сегодня с кровати до восхода солнца. Весь день такая лень. — Он поднял банку с пивом и одним глотком допил остаток. — Хочешь побросать мяч в корзину или что?
— Нет, я тоже должен идти домой. — Ламар поднялся на ноги. Долго возился с молнией на куртке, затем сунул руки в карманы, потом опять вынул их. — Моя мама узнает об этом, Нил?
— А что? — Нил осклабился, как крокодил, — Боишься?
— Чертовски, — признался Ламар со смешком. Нил похлопал его по спине.
— Она не узнает. Даже если узнает, что из того? Ты потрахался, тоже мне событие. Никакого умысла.
Вдруг он ухватил Ламара за ягодицы и тихо прошептал:
— Ты выпустил в нее хороший заряд, мужик. Я был за тебя чертовски рад. — Он ущипнул его, прежде чем отпустить, смеясь своим характерным беспечным смехом.
Ламар попрощался и направился к лестнице. Высокие потолки в доме вызывали у него ощущение ничтожности и загнанности в клетку. На секунду он остановился, чтобы перевести дыхание, а когда облокотился на перила, вдруг понял, что его прошиб пот. Над верхней губой выступили капли, а ладони были липкие и холодные.
И Ламар почувствовал, что его член встал. Стал очень твердым. К этому привели разговоры о его сексуальной доблести прошлой ночью. Он не знал, что делать: радоваться или огорчаться?
VI
Гэри Паркер поймал Донну Ди у машины на стоянке для машин учеников сразу после звонка в три тридцать. Подозрение, что она избегает его, подтвердилось. Увидев Гэри, она почти выронила книги из рук.
— Гэри! По-почему ты сейчас не на тренировке?
— Я хочу поговорить с тобой, Донна Ди.
— О чем? — Она бросила книги на заднее сиденье и скользнула за руль, желая как можно быстрее уехать. Гэри протянул руку в дверь и выдернул ключи зажигания.
— Эй, послушай…
— Я хочу знать, что происходит с Джейд.
— Джейд? — повторила Донна Ди.
— Джейд. Ну Джейд Сперри, твоя лучшая подруга.
— Да, — произнесла она, выражение ее лица мгновенно стало враждебным. — Что с ней?
— Почему она не ходит в школу? И уже давно? Что с ней случилось? Когда бы я ни позвонил, ее мать отвечает мне, что она больна. Джейд не хочет со мной разговаривать — совсем. Она действительно так больна? Ты ее видела?
— Только на прошлой неделе, — ответила Донна Ди уклончиво. — Если ее мама говорит, что она больна, значит, она действительно больна.
— Ты тоже не разговаривала с Джейд?
— Нет.
— Я не могу этому поверить, Донна Ди. Ты ее лучшая подруга.
— Ну, а ты ее парень. Если она с тобой не хочет разговаривать, почему ты считаешь, что она будет разговаривать со мной? Пожалуйста, отдай ключи. Мне надо домой. — Она протянула открытую ладонь, но Гэри на это не отреагировал.
— Ты хочешь сказать, что пыталась поговорить с Джейд и она не стала?
Лицо Донны Ди нахмурилось от нерешительности и раздражения.
— Послушай, Гэри, я могу тебе сказать: мы поругались и больше не разговариваем.
Он посмотрел на нее с явным недоверием.
— Ты что, серьезно?
— Абсолютно.
— По какому же поводу ссора?
— Я не вправе тебе это сказать. А теперь, пожалуйста… — Она потянулась за ключами, но юноша отвел руку, чтобы она не смогла их достать. — Гэри, отдай мне ключи!
— Только после того, как ты мне скажешь, что, черт возьми, происходит!
Гэри редко выходил из себя. Сейчас его гнев был вызван разочарованием и страхом. Уже несколько дней он чувствовал, что что-то не так. Одноклассники поглядывали на него искоса. Иногда, когда он приближался, замолкали. У Джейд какая-то таинственная болезнь. Все было не так, как прежде, с того дня, как он узнал о получении стипендии. Хотя не было ничего конкретного, но он чувствовал, что что-то произошло.
40 
