60 
Лазутчикам удалось добраться до Скалы и затаиться в Черном доме, куда никто никогда не заходил. Отряду Фарида следовало дождаться удобного случая и открыть ворота, когда союзные силы Набатора и Сдиса подойдут к городским стенам.
Лей хорошо все продумал. Он решил проявить инициативу, даже не потрудившись сообщить о сделанном соратникам. Вполне в его стиле. Подстелил себе соломки на случай, если именно ему придется разбивать крепкий орешек альсгарских укреплений.
Но теперь Лей на востоке, а сюда маршем движется Рован. Интересно, знает ли он о столь неожиданной поддержке? Вряд ли. Чума – старый матерый медведь и никогда никому не выдает своих берлог. Но если Чахотка подойдет к городу, те, кто скрывается в нем, помогут Проклятому точно так же, как и Лею.
По словам Фарида, кроме его отряда в Альсгаре спрятались и другие. Одних Избранных пробралось в город больше тридцати. Правда, некромант не знал, где скрываются его братья по Кругам. Каждая группа действовала независимо друг от друга. И до сих пор никто из городской стражи на них не наткнулся. Иначе, найдя одних, солдаты давно бы перевернули южную столицу вверх дном.
Фарид и Эсмира выбрали для грядущего ритуала большой зал на последнем этаже. Из его окон открывался прекрасный вид на Башню. Под потолком висел уже знакомый освежеванный и начинающий источать легкое зловоние мертвец. Фарид тонкими пальцами листал книгу, а девчонка ползала на коленях по полу, рисуя угольком огромную «Пирамиду стабильности», заключенную в шесть десятков рун «Подчинения». Если первая не давала разрушить структуру заклинания и помешать его созданию во время речитатива, то вторые крепко-накрепко связывали созданное, благодаря ритуалу, существо с этим миром.
Завидев Тиф, Вышестоящий захлопнул книгу и поклонился:
– Почти все готово. Остались лишь мелкие штрихи. Когда следует приступать?
– Не сейчас. Я скажу, – Проклятая смотрела, как уголь в маленькой ручке Эсмиры рождает на полу черную вязь.
Та почувствовала, что за ней наблюдают, и тут же начала суетиться.
– Не спеши! Иначе Фариду придется отскребать твой пепел со стен! – одернула ее Тиа. – Тебя никто никуда не торопит. Времени предостаточно. Успокойся, девочка. Сделай то, что поручено. И сделай это хорошо.
– Да, госпожа, – пробормотала девушка, склоняясь к работе.
– Что говорят твои шпионы? – обратилась Тиф к некроманту.
– Все тихо. Тот человек не выходил.
Проклятая с досадой поморщилась, по привычке потянулась проверить расположение лучника.
И едва не выругалась.
«Метка» сместилась! Сместилась, забери ее Бездна! Светловолосого больше не было в Башне!
Звезда Хары! Как ему удалось?! Самостоятельно провернуть такое невозможно. Сбежать из логова Ходящих обычному человеку немыслимо. Покинуть ведьм можно только с их разрешения. Что происходит?! Почему его отпустили? И выпустили ли его одного или вместе с самородком?
Тиф подскочила к окну, вглядываясь в дождливую пелену. Старый сад, за ним площадь и парк, раскинувшийся перед Башней.
Где? Где? Где же ты скрываешься, гаденыш?!
Ее внимание привлекли едва видимые из-за дождя красные черепичные крыши – дома, построенные на противоположной стороне парка. Особняки господ, городского совета и заклинателей демонов. Судя по всему, стрелок скрывался где-то там.
Торопливые шаги она услышала одновременно с Фаридом и повернулась к двери, встречая гостя. В сопровождении двух мортов в комнату вбежал человек, одетый, как небогатый горожанин, но с кордом на поясе. Последнее говорило о том, что мужчина находится на службе у городской стражи. Совершенно не обратив внимания на висящий под потолком труп, промокший насквозь незнакомец поклонился Фариду.
Тиф, нахмурившись, посмотрела на некроманта, требуя объяснений.
– Этот человек, госпожа, помог нам попасть в Высокий город. Зачем ты пришел? Разве я не предупредил, что здесь следует появляться лишь в исключительных случаях.
– Тот паренек вышел из Башни. Вы просили сообщить.
– Паренек? – отрывисто бросила Тиа. – Из Башни?
Ей удалось его смутить. Шпион не ожидал, что кто-то посмеет влезть в разговор без разрешения Фарида.
– О ком речь? – Тиф повернулась к некроманту за разъяснениями.
– Я счел нужным поставить наблюдателей из числа своих людей, госпожа. И дал описание человека, о котором вы говорили мне. Щенок-маг.
Целитель!
– Куда он направляется?
– Прямо сюда. Идет по этой улице, будет здесь не позже, чем через три минки, если, конечно, не свернет. За ним следит Друша, так что не упустим, – ответил наемник.
60 
