Сначала, вроде бы ничего, но потом стало скучно, ггероиня оказалась какой-то противной... 
44 
– Хорошо. «АП», давайте, «осветите» вокруг! – приказал командир крейсера акустическому посту и тут же щелкнул тумблером, переключая связь. – Шлюз! Прекратить шлюзование! Нет, пока временно, ребята. Оставаться в снаряжении! Только дышите от стационара.
– Главный, ответьте! – это уже был линейный инженер Цэмерик Мокр. – Шторм-капитан, почему тянем время?
– Маленькая предосторожность, – пояснил Стат Косакри. – Ничего покуда не отменяется. Сейчас кое в чем убедимся.
– В чем, шторм-капитан?
– Послушай, Цэмерик, у твоих ребят есть какое-нибудь оружие?
– Нет, они же не боевые пловцы.
– То-то и оно. Хотя не знаю: помогут ли нам пловцы?
– Вы что, командир? – возмутился Цэмерик Мокр. – Если туда еще и пловцов… Это еще два часа компрессионной камеры!
– Не нервничайте, инженер. Не нервничайте. Сейчас мы кое-что уточним.
Стат Косакри снял наушник и повернулся вместе с креслом к линейному помощнику, сидящему в пяти метрах в стороне.
– Дор, что у нас имеется против акул?
– Есть какие-то таблетки – усовершенствованные «бифштексики». – Дор Пелеко осклабился. – Я надеюсь, что они усовершенствованы в лучшую сторону.
– Я тоже, – задумчиво сказал Косакри.
– И еще, конечно, водяные стрелометы и прочая подобная дребедень. Помнится…
– Не вспоминай! – приказал командир крейсера, угадывая мысли. Он знал, что Дор Пелеко сейчас начнет разглагольствовать о том случае, происшедшем цикла полтора назад, когда совсем не «Кенгуру», а, слава солнцам, другая лодка под названием «Адмирал Лоцес» потеряла в воде восемь человек экипажа. Причем неизвестно откуда появившиеся хищники разорвали всех этих морячков и офицеров за неполные шестьдесят секунд. Все произошло из-за удивительной халатности капитана. «Лоцес» как раз затопил какой-то подвернувшийся под руку брашский траулер, и на радостях экипажу было разрешено искупаться. Понятное дело, вместо благодарности за службу тот командир попал в лапы «патриотической полиции». Возможно, это даже хуже, чем в пасть к акулам, ибо процесс производится гораздо медленнее.
– Главный Слухачу!
– Слушаю, Рюдан!
– Шторм-капитан, в общем, возле «Кенгуру» уже не три, а пять объектов, могущих, с очень большой вероятностью, быть опознаны как акулы. Но это не все.
– Не тяните резину, Рюдан!
– К нам приближается еще десяток, а может, больше. Точнее определить не могу, потому что все это маскируется целой стаей мелких рыб. Даже несколькими стаями.
– Что их к нам притягивает? – спросил минуту назад появившийся в отсеке Рикулло Эвам-Ну.
– Мясо, святой отец, мясо, – пояснил Стат Косакри во внезапном озарении.
– Мясо? – удивился жрец бога Войны и Доблести.
– И как это никто из нас сразу не догадался, – с досадой сказал командир крейсера. – Эта штуковина, которую мы протаранили правым килем и в природе коей сомневались, – была действительно живой.
– И, как видим, съедобной, – добавил линейный помощник.
– Да уж, на наше горе. – Стат Косакри повертел в руке наушник. – Что прикажете делать?
– Может, пусть бы наши водолазы хотя бы высунут нос? – предложил Дор Пелеко. – Посветят фонарем?
– Шлюз! – крикнул шторм-капитан в микрофон. – Вам уже передали что-нибудь из оружия?
– Да, командир, – глухо сообщили из динамика (видимо, это происходило из-за повышенного давления в кессонной камере), – нам передали три стреломета и пакет с «бифштексиками».
– Забери меня луна Мятая, – ругнулся Косакри. – Стреломет и пакет с «бифштексиками». Собираемся покорять мир, а нечем отогнать пару-тройку рыб. – Он снова приблизил микрофон. – Давайте так, ребята. Держите оружие наготове. Приоткройте… Вы поняли? Приоткройте, а не открывайте настежь!… входную створку и посветите фонарем. Посмотрите, что там делается. И вот что, сыпаните в воду половину пакета с таблетками. Поглядим на результат.
– Поняли, Главный! Приоткрыть створку, осмотреться, использовать половину пакета. Оружие в готовности.
– И еще, ребятки. У вас там нет никого, интересующегося зоологией? Хорошо бы определить вид этих рыбин, – штурм-капитан снова переключил тумблер. – Слухач Главному!
– Слушаю! Акустический пост.
– Рюдан, что там творится?
– Ближние твари на подходе, шторм-капитан. Но, по-моему, плывут еще. И кстати, мелькнула мысль, там ведь могут оказаться не только простые хищники, а еще какие-нибудь мурены-людоеды.
44 
