Сначала, вроде бы ничего, но потом стало скучно, ггероиня оказалась какой-то противной... 
54 
Глеб заметил ее растерянность и улыбнулся:
– Не стесняйся, Тома, будь как дома. Альберт Николаевич не обидится.
А хозяин уже возился на кухне у холодильника, извлекая из морозильной камеры лед. Тихо звучала музыка, Прищепов сам, видя, что гости не проявляют инициативы, достал из черного немецкого, явно трофейного, буфета бокалы и бутылки, тесной группкой составил их на столе и предложил:
– Давайте выпьем виски.
– Нет, я не буду, – отрицательно мотнул головой Глеб. – Ведь мне еще вести машину.
– Да бросьте, Федор, – хитро улыбнулся Прищепов. – При чем тут машина? Вы, я думаю, даже если на ногах стоять не будете, сможете ее вести.
Через полчаса Прищепов тронул Глеба за плечо.
– Я хотел бы с вами, Федор, переговорить, – каким-то на удивление официальным голосом сказал Альберт Николаевич и посмотрел на Тамару. – А ты посиди здесь. Налей себе выпить. Вот орешки, печенье, конфеты. Угощайся, развлекайся. А мужчинам надо решить кое-какие дела. Пройдемте в кабинет.
Кабинетик оказался на удивление маленьким, тесно заставленным книжными полками и старинной мебелью. Выдержанный в стиле ампир кабинет заполняла мебель, изготовленная русскими крепостными. Такая мебель Глебу очень нравилась, простая и в то же время отлично прорисованная, лаконичная и выразительная.
На деревянных тумбах стояли бронзовые подсвечники.
Письменный стол был чист. Столешницу украшала затейливая инкрустация.
Хозяин опустился в кресло у стола, предложив гостю сесть напротив. Мужчины держали в руках бокалы с виски.
– Скажите мне, – в упор посмотрев на Глеба, спросил Альберт Николаевич, – где это вы научились так ловко для бизнесмена орудовать кулаками?
– О, это давняя история. В детстве я был очень стеснительным и хилым парнем. Меня в классе и во дворе все били, поэтому мне пришлось позаботиться о самосохранении. Долго занимался всякими видами единоборств и, как вы смогли убедиться, кое-чему научился.
– По-моему, все, что я видел, было превосходно.
Хотя я, честно признаться, смутно помню, голова просто раскалывалась.
– А что это за люди? – как бы между прочим вставил вопрос Глеб, маленькими глотками смакуя напиток.
– Это страшные люди. Они почему-то на меня «наехали», требовали больших денег и больших услуг.
– А вы, конечно же…
– Да, – перехватил инициативу Прищепов, – я, конечно же, им отказал.
– Могли бы сразу предупредить, Альберт Николаевич, – мы просто ушли бы из ресторана, не доводя дело до инцидента.
– Думаю, все равно Они от меня не отстанут.
Глеб помолчал, не зная, что посоветовать.
– Послушайте, вы действительно хотите заняться прибыльным делом? – сменил тему Прищепов.
– В принципе не против, – тоном знающего себе цену человека произнес Глеб Сиверов, поудобнее устраиваясь в кресле.
Он задумчиво поглаживал ладонью нежную, будто девичья кожа, полировку орехового подлокотника и рассматривал корешки старинных фолиантов за стеклами книжных шкафов.
– Да-да, книги у меня хорошие. Люблю старинные вещи, – перехватил его взгляд Прищепов.
– По-моему, вы любите не только старинные вещи.
А чем вы вообще занимаетесь?
– Ну, как вам сказать… – самодовольно ухмыльнулся Прищепов. – Работаю консультантом, кое-что покупаю, кое-что продаю. У меня обширные знакомства в дипломатическом корпусе и с нашей богемой. Правда, той богемы, на которой можно было бы хорошо зарабатывать, уже нет. Все свалили на Запад. Кто живет во Франции, кто в Германии, кто в Израиле, а многие уехали в Штаты. Ведь центр искусства сейчас там, и лучшие свалили. А здесь остались те, кому некуда податься.
Но знаете, и среди оставшихся есть большие таланты, и их картины неплохо продаются на Западе.
– Так вы торгуете картинами?
– В общем-то, да.
– Судя по вашей квартире; вы на этом неплохо зарабатываете.
– Раньше хорошо зарабатывал, до Перестройки и вначале. А сейчас.., так. Я же вам говорю, лучших нет.
А то, что было, уже все продано. Остался еще кое-какой антиквариат, да только настоящее искусство уже ушло.
К тому же и бум на все русское закончился. Раньше нарасхват шли картины наших художников, и деньги по тем временам были огромными. А сейчас.., так. Иногда меня приглашают в посольство или в галереи для консультации, просят оценить ту или иную вещь.
– Понятно, – улыбнулся Глеб, приподнял свой бокал и улыбнулся Альберту Прищепову, затем сделал глоток. – Но я думаю, для того, чтобы покупать картины, нужен хороший капитал.
54 
